Покраснение кукурузы может быть вызвано различными возбудителями, а также неблагоприятными погодными условиями или дефицитом микро- и макроэлементов. Однако доказано, что главными причинами покраснения ствола является фитоплазмы, а также вредная деятельность сверчков. Кроме кукурузы, эта фитоплазма паразитирует также на табаке, картофеле, томатах, перце, баклажанах, цикории, горохе, пшенице, а среди сорняков - на диком сорго, солодки, крапиве. Сверчки имеют одно поколение в год. Взрослое насекомое питается листьями кукурузы и заражает ее. В конце июля и в начале августа самки откладывают яйца в зоне корня кукурузы. В конце августа и в начале сентября вылупляются яйца, и уже к середине октября появляются личинки, которые питаются корнями кукурузы.