Сагуаро - найвища рослина в сімействі кактусів. Ці гіганти досягають розмірів дерева середньої висоти - до 13 метрів у висоту і одного метра в діаметрі біля основи. Найвідоміший гігантський кактус - чемпіон Сагуаро, який росте в окрузі Марікопа, штат Аризона, має висоту 13,8 м і діаметр 3,1 м. Гігант Карнегі має відносно довге життя. Середній вік яких становить 75 років, а окремі екземпляри досягають 150 років. 80% вмісту цих гігантських кактусів становить вода, що робить їх справжніми живими колодязями в пустелях. В Аризоні є закон, що захищає сагуаро від зазіхань людини. Той, хто поріже або яким-небудь чином зашкодить цей дикий кактус, загрожує до 25 років в'язниці. Гігантський Карнегі починає своє життя непросто, як більшість пустельних рослин - з невеликого насіння, яке випадково потрапляє в ґрунт під тінню дерева або куща і проростає після сильного дощу. У перше десятиліття свого існування маленький кактус «ховається» в кущах, де він захищений від вітрів і жаркого сонця пустелі. Згодом сагуаро зростає, його потужна коренева система поглинає всю вологу навколо нього, і поступово навколишні кущі та трави висихають. Коли він досягає зрілості, приблизно на п'ятдесятилітньому віці, сагуаро готовий цвісти і розмножуватися. Фаза цвітіння починається на початку травня-червня, в залежності від висоти, на якій ростуть Карнегі (від 180 до 1400 м). Його красиві білі квіти повністю розкриваються через дві години після настання темряви. Їх запилюють комахи, дрібні птахи і кажани. Плоди і насіння Giant Carnegie є важливою частиною меню пустельних птахів, дятли і невеликі нічні птахи гніздяться на його стеблах, які легко прорізають поглиблення в м'ясистих частинах. З яскраво-червоних плодів цього кактуса індіанці робили вино і солодощі.