Сбалансированное питание - это поступление питательных веществ, которые отвечают потребностям животного, обеспечивая поддержку ее жизни (потребности в содержании), рост (в случае с животными, которые еще растут), производства (молока) и размножения (развитие плода). Составление сбалансированного рациона для молочных коров означает, что питательные вещества объединяются в количестве, соответствующем ежедневным потребностям. Без надлежащего питания, которое отвечает всем потребностям животного в питательных веществах, успешное производство молока невозможно. Сбалансированное питание - это здоровое питание Сбалансированная пища предполагает не только поступление определенного количества необходимых питательных веществ, но и соответствующее соотношение между ними. У коров, содержащихся в помещении, можно достичь почти полного контроля кормления. Во время содержания коров на пастбищах контроль на таком уровне невозможен, поскольку они свободно потребляют объемную пищу, которая может значительно отличаться как по количеству, так и по качеству (выбор отдельных видов растений). В одном стаде, особенно если оно большое, невозможно составить рацион для каждой отдельной коровы. С другой стороны, не рекомендуется, чтобы все коровы получали одинаковую пищу. Поэтому рацион следует составлять для определенных производительных групп коров, чтобы избежать, с одной стороны, недостаточного, а с другой стороны, чрезмерного кормления.