Покровные культуры можно разделить на две основные группы: Бобовые Бобовые в корне образуют узелки, которые фиксируют азот из воздуха и превращают его в пригодную для растений форму. Позже этот азот остается доступным для сельскохозяйственных культур, выращенных после того, как зернобобовые занесли в почву. Другие виды Растения, которые не принадлежат к группе бобовых, могут использоваться для использования избыточного азота из предыдущей культуры, а также для наличия фосфора и калия для последующей культуры. Эти растения не фиксируют азот, но способствуют построению органических веществ в почве и предотвращают выщелачиванию питательных веществ. В качестве кровельной / покровной культуры в этой группе чаще всего используются: зерновые (рожь, пшеница), кормовые травы (рожь, парик, хозяин), суданская трава и кормовое сорго, фаселия, гречка, капуста, горчица, кормовой рапс.