Кожен хороший шеф-кухар усвідомлює цінність шафрану і знає, що він може обдурити око, але не смак. Ось чому важливо купувати шафран у вигляді висушених волокон, а не порошку, який може бути сумішшю. Ці волокна повинні бути лише кінчиками маточок, жіночими органами з квітки шафрану, проте багато виробників змішують їх з пиляками, щоб набрати вагу. Пиляки, чоловічі частини квітки, можуть лише забарвити страву. На жаль, вони не мають іншої кулінарної цінності, вони не залишають запаху і смаку, характерних для шафрану. Саме через надзвичайно високу цінність цієї спеції важливо поєднувати весь її аромат з їжею. Є два способи зробити це найкраще - смаженням або розчиненням у гарячій воді. Волокна шафрану потрібно смажити, щоб з них вийшла вся волога. Цей процес дуже простий, і насправді достатньо розподілити волокна в каструлі, духовці або мікрохвильовій печі при максимальній температурі близько 30 секунд. При охолодженні їх подрібнюють у ступці або між двома ложками і використовують у вигляді порошку. Більш повноцінний смак шафрану в страві виходить шляхом непрямого приправлення страви, тобто за допомогою розчину, збагаченого шафраном. У деяких соусах дуже приємно бачити волокна шафрану. Для того, щоб виділити якомога більше аромату, волокна потрібно замочувати в гарячій рідині (яка буде використовуватися для приготування їжі) принаймні на 15 хвилин. Але оскільки шафран виділяє аромат до чотирьох годин, краще залишити його розчинятися якомога довше. Якщо для розчинення шафрану використовують рідини, що містять алкоголь, такі як спиртні напої або вино, нагрівати їх не потрібно. Шафран зазвичай використовують у рибі, під час приготування рису у деяких національних кухнях. Французи неминуче використовують його для приготування рибного супу (буйбеле), іспанці збагачують паелью та арроз кон полло, курку з рисом. В Італії шафраном прийнято заправляти міланський різотто. На додаток до цих традиційних страв шафран чудово поєднується з овочевими та м’ясними супами, картоплею.