Щавель (Rumex) належить до сімейства Polygonaceae. Відомо, що існує понад 150 видів щавелю, що дуже схожі зовні. Вони розповсюджені у вигляді бур’янів по всьому світу, а найпоширеніші в помірному поясі північної півкулі. Вони відомі під різними назвами байдагуз, горобняк, горошок горобиний, гречка дика, злодій, квасець, квасниця, квасок, кислиця, щава; щавель волоський, щавель гороб’ячий, щавель людський, щавіль кислий, щавлія, щева, щівник. Залежно від виду щавель може бути однорічним або багаторічним. У прикореневій частині створює розетку з широких листків. Стебло досягає висоти від 20 до 150 см залежно від виду. Квітки зібрані у волотисте суцвіття на довгій ніжці. Запилення здійснюється вітром. Щавель дає велику кількість насіння. Щавель - рослина, яка присутня як бур’ян скрізь, а також зустрічається на ріллі. Це винятковий інвазивний бур’ян, який швидко поширюється і займає поверхні. Це рослина, яка здавна використовується в народній медицині та гастрономії. Листя щавлю має приємний кислуватий смак і з’являються ранньою весною. Надмірне вживання щавлю не рекомендується через високий вміст щавлевої кислоти. Пацієнтам з проблемами з нирками вживати щавель не рекомендується. У їжу вживають: щавель кислий, щавель туполистий і щавель кучерявий.