Населяют коралловые рифы Красного моря. Обитают на глубинах от 1 до 100 метров. Взрослые наполеоны вырастают до 230 см — это самый крупный представитель губановых, но чаще всего встречаются рыбы длиной до 60 см. Максимальный вес составляет более 190 кг.

Рыба-Наполеон ведёт одиночный образ жизни, активна в дневное время, обитает на своей территории. Ночью спит между кораллами, питается рыбами, моллюсками и ракообразными. Наполеон – один из немногих видов хищных рыб, который может употреблять в пищу ядовитые виды.