Иксодовые клещи (Ixodidae) - временные эктопаразиты и специфические переносчики возбудителей трансмиссивных болезней человека и животных. Длина тела голодной самки 3-4 мм, и увеличивается до 1 см у сытой (цвет сытой самки также меняется на светло-серый). Самцы до 2,5 мм. Клещи распространены в лесной и в степной зонах. Они поджидают хозяина-прокормителя в лесу, в поле, на пастбище, лесопосадке. Способны перемещаться на одежде, обуви, теле хозяина. Насыщение клещей кровью длится от нескольких часов до нескольких суток. Укусы иксодовых клещей безболезненны, так как слюна содержит анестезирующие вещества. Клещи способны обходится без пищи до 2–3 лет. Самки иксодовых клещей откладывают до 17 000 яиц в трещины почвы, кору погибших деревьев. Личинки 1-го поколения питаются однократно на мелких грызунах, затем линяют и превращаются в нимф, которые однократно питаются и после линьки превращаются во взрослую особь. Половозрелые самки питаются также однократно и преимущественно на крупных животных или на человеке. Инфицированные самки клещей могут откладывая яйца передавать возбудителей болезней следующему поколению. При кровососании клещ вводит хоботок глубоко в кожу хозяина, впрыскивает слюну. Это вызывает механическое повреждение глубоких слоев кожи, разрушение стенок капилляров, что приводит к развитию геморрагической воспалительной реакции. Таежный клещ (Ixodes persulcatus)— переносчик таежного клещевого энцефалита. Благодаря широкому кругу хозяев-прокормителей и разным способам передачи возбудителя, клещи обеспечивают циркуляцию вируса в природных очагах болезни. Собачий клещ (Ixodes ricinus) — переносчик туляремии, весенне-летнего энцефалита, шотландского энцефалита, омской геморрагической лихорадки. Клещи рода Dermacentor — переносчики бруцеллеза, клещевого сыпного тифа, туляремии. Клещи рода Hyalomma — переносчики крымской геморрагической лихорадки.