Стафілококи - рід бактерій, що належить до родини Staphylococcaceae. Стафілококи широко поширені в довкіллі: містяться в грунті, в повітрі, деякі види входять до складу мікрофлори шкіри та слизових оболонок людини і тварин. Найбільш поширені види стафілококів, що володіють патогенними властивостями для людини: Staphylococcus aureus (золотистий стафілокок) - колонізує шкіру і поверхні слизових оболонок носа, глотки і піхви. Приблизно 25-40% населення планети є носіями цієї бактерії. S. aureus викликає цілий перелік захворювань, починаючи з легких шкірних інфекцій (вугрі, фурункул, карбункул, стафілококовий шкірний синдром і абсцес), і до смертельно небезпечних (пневмонія, менінгіт, остеомієліт, ендокардит, інфекційно-токсичний шок і сепсис). Володіє величезною кількістю штамів, в тому числі стійких до антибіотиків, тому захворювання, викликані цими штамами, особливо важко піддаються лікуванню. Staphylococcus epidermidis (епідермальний стафілокок) - входить до складу нормальної мікрофлори шкіри людини, рідше, слизової оболонки. У людей з ослабленою імунною системою часто є причиною сепсису, ендокардиту, кон'юнктивіту, гнійних інфекцій ран і сечовивідних шляхів. Штами S. epidermidis стійкі до антибіотиків, включаючи рифаміцин, фторхінолони, гентаміцин, тетрациклін, кліндаміцин і сульфаніламіди. Staphylococcus saprophyticus (сапрофітний стафілокок) - поширений збудник інфекцій сечостатевих органів. Локалізується в дистальній частині стравоходу людини, продукує патогенні гемолізини, чим може викликати гострий цистит і уретрит. Staphylococcus haemolyticus (гемолітичний стафілокок) – входить до складу мікрофлори шкіри людини, найбільші популяції знаходяться в пахвових западинах, промежині і області паху. У людини може викликати гнійні запальні процеси в різних органах (ендокардит нативного клапана, ураження шкірного покриву, сепсис, перитоніт та інфекції сечовивідних шляхів, ран, кісток і суглобів).