Малярійні плазмодії - паразитичні мікроорганізми, представники ряду кров'яних споровиків, потрапляють в тіло людини з укусом інфікованого комара. Малярійні плазмодії - збудники малярії, одного з найдавніших і досі широко розповсюдженого захворювання в глобальному масштабі. У людини паразитують 4 види малярійних плазмодіїв: Plasmodium vivax, PI. malariae, PI. falciparum, PI. ovale. За будовою і циклом розвитку плазмодії всіх 4-х видів подібні між собою. Проміжним господарем для всіх видів збудників малярії служить людина, остаточним - комарі роду Anopheles. У людини хворої на малярію розвиваються періодичні напади лихоманки, пов'язані з одномоментним виходом з еритроцитів продуктів життєдіяльності паразита. Кожен напад включає стадії ознобу і підвищення температури до 40°С і триває до 6-12 год. Інтервали між нападами залежать від виду плазмодія. Характерне збільшення печінки і селезінки. При всіх формах малярії у хворих розвивається прогресуюча анемія. У важких випадках, при відсутності лікування, хвороба закінчується смертю. Трьох-і чотириденна малярія помірного клімату характеризуються відносною доброякісністю. Для тропічної малярії характерний більш важкий перебіг. Загальні симптоми під час нападів виражені інтенсивніше. Нерідко лихоманка стає регулярною, напади можуть бути щоденними, що дуже виснажує хворого. Можливе і безсимптомне паразитоносійство. Виявлення паразитів здійснюється методом лабораторного аналізу крові: в мазку або товстій краплі крові. Кров рекомендується брати під час нападу або зразу ж після нього. Ефективними для лікування є препарати на основі хініну. Резервуаром малярії слугує перш за все людина. Тому важливим моментом громадської профілактики є виявлення і лікування хворих і паразитоносіїв. Одночасно проводиться боротьба з переносниками - комарами. Профілактика окремо для людини зводиться до індивідуального захисту від укусів комарів.