Куркума является одним из основных ингредиентов известной смеси специй карри, и придает желтый цвет. Применяется в производстве горчицы и соуса Ворчестер. Применяется в пищевой промышленности как натуральный краситель маринованных продуктов, супов, горчицы, маргарина, сливочного масла, сыра, соков и ликеров. На Дальнем Востоке его использовали как растительный краситель для окрашивания шелка, хлопка, в определенных ритуалах, а в средневековье его называли “индийским шафраном”. Куркума упоминается в индийских, китайских, тибетских и ближневосточных медицинских текстах, которым более две тысячи лет. Применяется при болях, ранах, для улучшения кишечной флоры, псориазе и других кожных заболеваниях, заболеваниях печени, желчных путей, сердца, при повышенном холестерине, аллергии, артрите и других хронических заболеваниях. Важнейшим лекарственным ингредиентом куркумы является растительный пигмент куркумин, структура которого была определена в 1910 году. Также эфирное масло (цингиберин, турмерон), горькие вещества и ряд витаминов и минералов (витамины А, В1, В2, В3, В6, В12, С, Е; минералы кальций, железо, магний, калий и т.д.). Куркумин используется как природный пигмент для пищевых красителей, то есть как пищевая добавка, обозначенная цифрой Е-100. Многочисленные научные медицинские журналы опубликовали исследования, согласно которым было установлено, что куркумин в лабораторных условиях подавляет развитие большого количества опухолей - толстой кишки, простаты, поджелудочной железы, печени, желудка, яичников, молочной железы и др. В Индии, где куркуму используют ежедневно, заболеваемость раком легких, толстой кишки и молочной железы в 5-10 раз ниже, чем на Западе, хотя индийцы сталкиваются с многочисленными канцерогенами из окружающей среды, часто больше, чем люди на Западе.