Каштани існують не лише для того, щоб падати на голови перехожим. Їх використовують як у кулінарії, так і в медицині та косметології. Всім відомо, що у Франції та деяких інших країнах Європи ці плоди вважаються делікатесом, у нас їх теж багато хто намагається готувати, але страви не завжди виходять їстівними, оскільки каштани бувають різні. Їх існує два види: кінський, або як його ще називають - шлунник, і шляхетний, який також називається сьогоденням.
Як відрізнити їстівний каштан від неїстівного
Якщо ви вирішили поекспериментувати на кухні і приготувати каштани по одному з численних рецептів, то корисно знати про те, як відрізнити дерево, що приносить їстівні плоди від рослини, горіхи якої не придатні для їжі.
Їстівні каштани виростають на деревах, які цвітуть непоказними жовтими колосками. Листя у них кріпиться до черешків поодинці, а не зірочкою. Корочка горіха має величезну кількість довгих колючок. Усередині ви виявите від двох до чотирьох горішків, схожих за своєю формою на цибулину, а не один, як у каштана кінського.
За смаком справжні каштани солодші за кінські, хоча обидва ці види схожі зовні. Смажені каштани нагадують розсипчасту картоплю, тому у Франції їх не називають горіхами. До речі, вік деяких дерев перевищує 500 років. Ця рослина відома з доісторичних часів, а в Стародавньому Римі з них готували борошно для випікання коржів та хліба.
Застосування каштанів у кулінарії
Майстри високої кухні дуже люблять готувати каштани. Виявляється, їх можна не тільки смажити, як думає багато хто. Їх можна запікати, варити, готувати з них пюре, перемелювати в борошно, яке використовують, змішуючи з борошном пшеничним. У деяких країнах світу каштани досі залишаються другим хлібом. Їх застосовують і для приготування десертів: морозива, тортів, цукерок. Ці горіхи здатні замінити навіть каву.
З цього плоду виходить чудовий гарнір до жаркого, його додають у плов та м'ясні страви. Мешканці Кавказу дуже люблять змішувати каштани з цибулею та поміщати у казани з бараниною. У цьому випадку каштани набувають незвичайного смаку та аромату, і подавати їх треба окремо, попередньо присипавши великою кількістю зерен граната.
У деяких країнах колишнього Союзу каштани готують із яблуками. Спочатку їх заливають водою та відварюють до м'якості. Після цього воду зливають, а в горіхи додають подрібнені яблука, вершкове масло та гасять протягом декількох хвилин. За бажання можна додати волоські горіхи та чорнослив. Птах, фарширований каштанами, на свій смак анітрохи не гірший за фарширований яблуками.
Використання квітів каштану в медицині
Плоди кінського каштана не їдять, але їх часто використовують у народній медицині. Для цих цілей підходять не тільки самі горіхи, а й квіти, які мають розсмоктуючий, очищаючий і протизапальний ефект. З них заварюють чаї, які мають чарівну дію при різних захворюваннях. Особливо такі напої хороші при профілактиці хвороб органів сечостатевої системи та підшлункової залози. А якщо ви вип'єте такий чай із каштановим медом, то отримаєте подвійну користь.
Квіти цього дерева використовують для лікування кістозних новоутворень, геморою, аденоми простати, тромбозів, гіпертонії, радикуліту. Деякі цілителі стверджують, що ці квітки можуть урятувати і від променевої хвороби, хоча традиційні лікарі з цією думкою не згодні. Але вони зовсім не заперечують проти настоянок із рослини.
Щоб приготувати настоянку для розтирання, візьміть сто грамів квіток каштану та літр спирту, який можна замінити горілкою гарної якості. Змішайте інгредієнти у скляному посуді та відправте наполягати у темне місце на два тижні. Засіб можна використовувати і внутрішньо. Достатньо 25-ти крапель на день. Курс лікування не повинен перевищувати одного місяця. Від варикозного розширення вен цей засіб також рятує. Його використовують як компресів.
Для лікування геморою та запалення вен вживають свіжий сік каштанових квіток у кількості 25-ти крапель тричі на день. Щоб полегшити симптоми артриту, ідеально підходить настоянка, приготована з 20 грамів каштанових квіток і половини літра спирту. Застосовують її як розтирання.
А ось засіб, що рекомендується при лейкозі. Залийте одну частину квіток 15 частинами 70-відсоткового спирту і відправте наполягати на два тижні. Через цей час профільтруйте розчин. Приймайте по дві столові ложки тричі на день за півгодини до їди.
Зверніть увагу: народні засоби, приготовані на основі квіток каштану, протипоказані людям, які страждають на погану згортання крові і мають проблеми з кровотворенням. Але навіть цілком здоровим слід суворо дотримуватись дозування, тому що кошти з каштаном у великих кількостях можуть знизити тиск і пульс, а ще – викликати нудоту, блювоту та судоми.
Застосування в медицині каштанових кірок, листя та м'якоті
Людям, які страждають на радикуліт і ревматизм, народні цілителі радять готувати компреси. Плоди та коричневі кірки каштанів перетворите на борошно будь-яким зручним способом. На скибочки чорного хліба намажте олію камфари, а зверху посипте їх отриманим борошном. Прикладайте до хворих місць і загортайте тепліше.
При таких захворюваннях приходять на допомогу і розтирання, виготовлені з 15 грамів каштанових кірок. Кип'ятіть їх у 300 мілілітрів води на повільному вогні, наполягайте в теплі протягом години і прикладайте у вигляді компресу, нанісши на м'яку тканину.
При геморої та запаленні вен готуйте суміші, приготовані з п'яти грамів листя та плодів каштанів. Подрібніть їх, перемішайте і залийте двома склянками окропу. Закрийте ємність герметичною кришкою та поставте на водяну баню. Через півгодини процідіть засіб і приймайте по столовій ложці щодня після їди в перші два дні. Потім збільшіть норму до двох разів на день. При запаленні вен курс лікування має становити два місяці, а при геморої – один місяць.
Застосування каштанів у косметології
Всі частини каштану: квіти, кірки, м'якоть, листя містять дубильні речовини, які сприяють усуненню набряклості та лікують запальні процеси шкірних покривів. Косметика, яка містить екстракти каштану, покращують кровообіг, тонізує та зміцнює шкіру, захищаючи її від шкідливого впливу ультрафіолету.
Для приготування маски для сухої шкіри обличчя натріть м'якоть каштана на дрібній тертці або подрібніть в інший спосіб. Після цього добре просушіть і перетворите на борошно. Три столові ложки цього продукту залийте половиною склянки гарячого молока і наполягайте протягом 30-ти хвилин.
В окремому посуді розведіть з водою пшеничне борошно до утворення кашки і з'єднайте із сумішшю каштану та молока. В отриманий засіб введіть по столовій ложці касторової олії та ланоліну, вбийте яєчний жовток, перемішайте. Маса має придбати консистенцію сметани. Наносите маску на обличчя на 20-30 хвилин і змивайте теплою водою без мила. Після процедури використовуйте зволожуючий крем.
Підтримувати шкіру обличчя у хорошому стані вам допоможе лосьйон, приготований із каштану та спирту. Розітріть м'якоть стиглого каштану і залийте спиртом таким чином, щоб рідина на три сантиметри покривала тверду масу. Настоювати лосьйон необхідно протягом 14 днів. Після закінчення цього терміну процідіть засіб та протирайте обличчя щодня – вранці та ввечері. Використовувати можна для будь-якої шкіри обличчя.
Каштан такое растение, что в нем полезно все от коры дерева до цветочков. Правда мы чаще всего собираем цвет и осенью каштаны.