Ферокактус — это круглый, большой кактус бочкообразной формы, покрытый густой сетью шипов. В зависимости от вида, колючки различаются по цвету и выглядят как жесткие, жесткие волосы, зачесанные к верхушке
Виды ацены — это вечнозеленые травянистые почвопокровники с крохотными цветками, собранные в небольшие (8–10 мм в диаметре) соцветия, похожие на шарики с торчащими во все стороны тонкими мягкими шипами на безлистных стеблях.