Городній бебі-бум: чи варто вирощувати міні-овочі на грядці

Одні називають їх малятками. Інші - карликами. Дачна громадськість переживає справжній бебі-бум: городники раз у раз вихваляються один перед одним морквиною, довжина і ширина якої відповідає фаланги пальця дорослої людини, помідорами, розмір яких трохи більше вишні, абсолютно мініатюрними перцями і іншою малечею, яка хоч і нагадує іграшкову, але все ж є цілком їстівною.

Як все починалося

Міні-овочі - явище відносно нове. Ми з вами отримали можливість вирощувати таких "малюків" завдяки японським селекціонерам. Але і вони придумали цю ідею не самі. Кілька десятиліть тому японські маркетологи раптово з'ясували, що покупці, які відвідують супермаркет, набагато охочіше купують овочі, розрізані на шматочки і упаковані під плівку, ніж звичайні традиційні цільні корнеплоди.

Маркетологи були б не маркетологами, якби не взяли це дуже важливе для бізнесу відкриття на озброєння. Вони розуміли, що підвищити продажі за допомогою розрізаних овочів і фруктів не вийде, так як зберігається така їжа дуже мало. Втрат було б більше, ніж прибутку. Але з часом в їх світлі голови прийшла ще одна геніальна ідея. Для того щоб мати можливість запропонувати клієнтам порційний товар, вони звернулися до японських селекціонерів і поставили перед ними небачене досі завдання: вивести мініатюрні версії овочів шляхом схрещування і прищеплення. І уявіть собі, селекціонерам Країни Висхідного Сонця це вдалося! Саме так і з'явилися міні-овочі, вирощувати які сьогодні неймовірно модно.

ТОП-6 переваг малюків-овочів

Міні-овочі - це оригінально і красиво. Шеф-кухарі часто використовують їх в якості їстівного декору, залишаючи позаду дивну тенденцію класти в тарілку неїстівні інгредієнти виключно заради естетики. Але незвичайний зовнішній вигляд - це далеко не єдина перевага бебі-помідорів і їх карликових побратимів. Є й інші. І їх більш ніж достатньо.

1.     Зручне вирощування. Маленькі плоди і коренеплоди зароджуються на маленьких кістках. У сусіда метрові помідори дають гігантські плоди, а на вашій мініатюрній грядці, яка розбита буквально на клаптику землі, будуть дозрівати помідори розміром трохи більше горошини. По суті, це справжній must-have для городників та дачників, в розпорядженні у яких бажання вирощувати різноманітні овочі обернено пропорційно наявності вільного простору на присадибній ділянці.
2.     Можливість "квартирного" вирощування. Ця перевага як би випливає з попереднього. Припустимо, у вас немає дачі і навіть городу в межах міста немає. Але вам так хочеться ласувати власноруч вирощеними плодами. Повномасштабну кукурудзу, баклажани і перці в квартирі виростити не вийде. Але міні-овочі завжди можна розсадити по контейнерах і доглядати за ними, як за "дорослими" городніми сортами.
3.     Покращені смакові характеристики. Багато бебі-овочей за смаком набагато краще своїх повнорозмірних родичів. Є й такі, які за смаком однакові, але при цьому вже точно не гірші. Наприклад, помідори-чері набагато солодші і соковитіші традиційних сортів, а бебі-кукурузка - це і зовсім суцільний цукор в кращому значенні цього слова.
4.     Можливість створювати незвичайну консервацію. 90% вітчизняних господарок консервують все, що зібрано на дачних грядках. Або практично всі. Щорічно в період з серпня по кінець вересня дівчата і жінки, мами і дружини вишукують все нові і нові рецепти, щоб, відкривши взимку баночку помідорів або огірків, здивувати домочадців несподіваними смаками. Консервація з бебі-овочів не тільки ще смачніше, але й ще гарніше. Такі страви гідні святкового столу!
5.     Ефективний спосіб заслужити дитячу лояльність. Якщо ваш малюк зовсім не любить овочі, значить ви не вмієте їх пропонувати. Навряд чи на цій планеті знайдеться малюк, який відмовиться від морквини, нібито створеної для гномиків і ельфів. Помідорчики, які більше нагадують їжу героїв повісті про Незнайку, теж напевно припадуть до смаку дітлахам. Маленьку очищену морквину сьогодні пропонують навіть в "Макдональдс", тому що хитрі маркетологи знають: мами куплять це, тому що корисно, а діти неодмінно з'їдять, стимульовані інтересом і дитячим захопленням від споглядання овочів в мініатюрі.
6.     Підвищена вітамінність. І нарешті остання і, мабуть, найголовніша перевага: міні-овочі більш вітамінні, ніж овочі традиційного розміру. Справа в тому, що спочатку вітамінний склад і великих, і маленьких плодів і коренеплодів приблизно однаковий. Але великі овочі для приготування страв ми нарізаємо. А маленькі нарізати не доводиться. Це означає, що при термічній обробці шкірка бебі-овочів залишається цілісною, зберігаючи усередині рослинного ласоща більшу кількість мінералів і вітамінів.

Існує також гіпотеза про те, що в свіжих міні-овочах міститься більше вітамінів, ніж в звичайних. Але наукового підтвердження цьому факту нам знайти не вдалося. Надто вже пов'язана вітамінність з умовами вирощування, кліматом, доглядом за рослинами та іншими фундаментально важливими факторами.

ТОП-6 овочевих малюків

Зрозуміло, що після ознайомлення з усіма перевагами, які притаманні міні-овочам, вам неодмінно захочеться спробувати виростити їх на власному городі або підвіконні. Тому ми приготували для вас розповідь про сорти і різновиди їстівних "крихт", які ви з легкістю зможете виростити в будь-яких умовах - хоч в квартирних, хоч в більш вільних дачних.

Помідори в мініатюрі

Ні-ні, мова не про помідори черрі, якими сьогодні вже нікого не здивуєш. Мова про ще більш мініатюрні рослини, які, відповідно, дають ще більш мініатюрні плоди. Для того щоб вивести карликові овочі, селекціонери використовують методи складної гібридизації. Але томати, з цієї точки зору, - це виняток із правил. Справа в тому, що "карликовість" - це не майбутнє чи теперішнє, а минуле томатів. Раніше існував вид під назвою томат смородинолистний. Плоди цього овоча були аналогічні за розміром великим ягодам смородини. Дивно, але навіть в роки, які вважалися неврожайними, на кістках цієї рослини зароджувалося безліч грон. Тобто врожай був практично завжди.

•     Томат смородинолистний. За рахунок того, що по суті це дикий томат, особливого догляду овоч не вимагає. Він не боїться посухи або рясних дощів. Його не лякає вітер і температурні перепади. А крім того дикий різновид томата не боїться фітофторозу - недуги, перед яким не здатний встояти жоден томатний сорт. Одне погано: збирати урожай так само непросто, як збирати смородиновий кущ. Але результат того вартий.
•     Сорт "Золота лихоманка". Поруч зі смородинолистним томатом варто посадити і цей сортовий різновид. По суті, ці дві рослини ідентичні. Відрізняється у них тільки колір помідорів. У першого різновиду помідори червоного, а у "Лихоманки" - яскраво-жовтого кольору.

Бебі-кукурудза

Бебі-кукурудзу найчастіше можна побачити в банках під бляшаною кришкою, які стоять на полицях супермаркету. А тим часом цю популярну закуску легко можна виростити в контейнері на підвіконні або у відкритому грунті на дачі. І найбільш підходящим і простим у догляді вважається сорт "Мінігольд". Нижче ви знайдете кілька фактів і рекомендацій стосовно цього різновиду міні-кукурудзи.

1.     Сорт "Мінігольд" підходить для вирощування навіть в тих регіонах, де літо дуже коротке і не надто тепле. Максимальний термін, після якого можна сміливо збирати урожай, становить 17 тижнів з моменту посіву.
2.     Плоди сорту "Мінігольд" можна сміливо їсти сирими. Але найчастіше їх використовують для консервування, приготування на грилі і створення незвичайних закусок або гарнірів.
3.     Процес вирощування мініатюрної кукурудзи абсолютно нічим не відрізняється від вирощування кукурудзи звичайної. Зерна кидають в грунт ближче до середини або кінця останнього весняного місяця, причому відразу на постійне місце.
4.     Довжина качанів сорту "мінігольд" зазвичай не перевищують 12 см. Діаметр кожного качана - максимум 4 см.

   Зверніть увагу! Висота стебел сорту "Мінігольд" приблизно така ж, як і у звичайної кукурудзи, тобто близько півтора метрів. Врахуйте це, вибираючи для мініатюрної зернової рослини грядку.

Малюки-баклажани

Стандартний баклажан має вагу близько 350 грамів. А ось крихітні баклажани, сортів яких зараз достатньо, важать всього 50-80 грамів. Відчуваєте різницю? У городньому пейзажі виглядають такі рослини дивно. Плоди здалеку нагадують великі різнокольорові ягоди. (Так-так, ці баклажани можуть відрізнятися по кольору і зазвичай досить строкаті і яскраві.) Одночасно з майже дозрілими плодами на кущі присутні і суцвіття, і не розкриті зав'язі, завдяки чому баклажановий кущ перетворюється в справжній живий букет.

•     "Мантія короля". Сорт мармурових баклажанів, в забарвленні яких фіолетовий колір перемішаний з білим. Ці два відтінки створюють візерунок, що імітує мармур.
•     "Тигреня". Круглі плоди, пофарбовані в коричнево-помаранчеві смуги.
•     "Турецький помаранчевий". Червоно-оранжевий сорт, який, у порівнянні з міні-овочами, є досить великим. Вага плоду "Турецького помаранчевого" може досягати 100 грамів.
•     "Офелія". Це класичний темно-фіолетовий баклажан в мініатюрі. Ні по формі, ні за кольором він не відрізняється від традиційного повнорозмірного побратима. "Офелію" видають тільки мініатюрні габарити. Сорт відмінно підходить для контейнерного вирощування на балконі, так як висота кущів не перевищує 0,4 метра.
•     "Бембі F1". Плоди цього сорту пофарбовані в однотонний білий колір. Діаметр кожного баклажанчика становить близько 5 см. Максимальна вага плода - 70 грамів. Мінімальний - 50 грамів.

Існує також міні-сорт під назвою "Китайський ліхтарик". Його відмінна риса - маленькі ребристі баклажанчики. Однак будьте уважні: плоди цього сорту не є їстівними. Їх вирощують виключно з декоративною метою.

    Зверніть увагу! Збирати врожай міні-баклажанів потрібно на стадії "аль денте", тобто тоді, коли баклажанчики ще не дозріли. У повністю дозрілих "малюків" насіння стають занадто гіркими, що негативно позначається на смаку приготовлених з них страв.

Малятка-перці

Гострий перець чилі - це високий кущ, який в природних умовах здатний вирости до чотирьох метрів. Зрозуміло, що вирощувати такого гіганта на дачі не дуже зручно, а на балконі в міській квартирі і зовсім неможливо. Але селекціонерам є, що вам запропонувати. Більшість декоративних сортів гострого перцю - це мініатюрні кущики, на яких дозрівають такі ж мініатюрні плоди. Але з огляду на те, скільки гіркого перцю ми зазвичай їмо, цих перчинок цілком вистачить, щоб покрити нашу річну потребу в чилі.

Гострий перець:

•     Explosive Ember - декоративний сорт гіркого перцю, який, при достатку сонячного світла, радує городника листям з фіолетовим відливом. Перчинки, які дозрівають на таких мініатюрних кущах, чимось нагадують квіти. На початку вегетативного періоду вони мають червоний колір. Трохи пізніше фарбуються в фіолетовий. Потім стають помаранчевими і нарешті набувають "завершальний" жовтий відтінок. Перчинки сорту Explosive Ember мають форму мініатюрного конуса і ідеально виглядають в горщиках і контейнерах.
•     "Медуза" - це слабогострий сорт пекучого перцю, який найчастіше або їдять сирим, або використовують для презентації кулінарних шедеврів.

Солодкий перець:

•     "Мінібелл" - найпопулярніший і дуже м'ясистий міні-сорт болгарського перцю. Залежно від різновиду, плоди на сорті "Мінібелл" можуть бути як червоного або фіолетового, так і шоколадного, а також традиційного жовтого кольору.
•     "Губна помада" - кращий сорт болгарського перцю для вирощування на підвіконні. Плоди за формою нагадують "губнушку". Тому сорт і отримав таку незвичайну назву.

    Якщо ви шукаєте сорти для вирощування на лоджії, балконі або підвіконні в міській квартирі, зверніть увагу на болгарські перці "Тема" і "Сонечко". Вони теж досить компактні для того, щоб прикрасити собою житло в багатоповерхівці.

"Іграшковий" гарбуз

При слові "гарбуз" наша уява відразу малює собі величезний овоч, який в казці про Попелюшку за помахом чарівної палички перетворювався в карету, а після сигналу курантів знову обертався овочем-гігантом. А тим часом сьогодні доступна маса мініатюрних сортів гарбуза, вага плодів якого не перевищує і кілограма.

•     "Малятко Бу". Це маленькі білі гарбузи з чітко вираженими "реберцями". Мінімальна вага плода становить 100 грамів, максимальний дорівнює 300 грамів. Як правило, в кулінарії "Малятко Бу" не використовується, так як його смак дуже прісний і невиразний. Зате він нібито спеціально створений для того, щоб прикрашати своїм виглядом інтер'єр будинку.
•     "Солодкий каштан". Цей сорт має темно-зелену шкірку, на якій проступають каштанові смужки. При тривалому зберіганні плоди стають більш бурими, ніж спочатку. До речі, саме за кольором можна зрозуміти, як давно був зірваний цей мініатюрний гарбуз. Але це не головне, важливо інше: за смаком цей сорт нагадує їстівні смажені каштани, які продають на кожному розі в Стамбулі і в кожному провулку Парижа. Плоди крохмальні і розсипчасті. А смак трохи нагадує горіх. Відмінний варіант для кулінарних експериментів.
•     "Нагурі". Саме такий же опис має гарбуз, який був виведений японськими селекціонерами. Різниця між "Солодким каштаном" і "Нагурі" всього одна. Перший сорт більш мініатюрний. А ось диво японської селекції виростає до 1300 грамів. Втім, навіть при таких параметрах цей різновид соковитого овочу залишається в лавах порційних.
•     "Світ Дамплінг". Сорт, плоди якого мають вагу близько 350 грамів. М'якоть у такого гарбуза має світліший, пастельний відтінок. "Світ Дамплінг" є корисною альтернативою картоплі. Візьміть будь-який картопляний рецепт і замініть основний інгредієнт гарбузом даного сорту. Вийде смакота!

Серед найбільш популярних мініатюрних сортів варто також назвати "Жолудь" і "Камо-камо". Гарбузики цих сортів теж виростають не більше кілограма.

Карликовий базилік

Єреванський базилік - найбільший і високорослий з усього пряного сімейства. Його листочки мають яскраво-виражений фіолетовий відтінок. Але і зеленолистні базиліки не дуже поступаються єреванському по висоті і площі листової пластини. Можливо, якби садівники і городники знали про існування карликового базиліка, то їхнє життя було б простіше і цікавіше. Так-так, ви не помилилися: серед міні-овочів є і міні-зелень. І базилік, кущики якого по висоті не перевищують 20 см, яскраве тому підтвердження.

У пошуках мініатюрного базиліка зверніть увагу на сорт "Карлик", а також сорт "Кулястий парфум". Це так звані бебі-різновиди з компактними кущами. До них же належить і базилік "Грецький". Відмінні риси всіх міні-різновидів базиліка ідентичні

•     висота куща - максимум 30 см;
•     довжина листової пластини - максимум 1 см;
•     діаметр куща - максимум 35 см;
•     в період цвітіння мініатюрний кущ зберігає кулясту форму;
•     здалеку міні-базилік дуже сильно схожий на самшит;
•     кущі крихітного базиліка неймовірно ароматні.

    До речі, з огляду на високий рівень естетизму малятка-базиліка, його частенько вирощують в складі квітників. Кращими партнерами для клумби для нього є немезія або петунія. Міні-базилік також прекрасно виглядає в тандемі з левовим зевом.

Зрозуміло, це далеко не все городні "малюки", насіння яких доступні до покупки в будь-якому торговому центрі. Є ще ріпчаста цибуля з крихітними голівками сорту "Барлет", іграшкові на вигляд цукіні сорту "Патіо-стар", огірочки-корнішони сорту "Филипок" і безліч інших крихітних плодів і коренеплодів, які, символізуючи городній мінімалізм, є абсолютними максималістами за притаманними їм смаковими характеристиками.