Акант

Акант – это типовой род травянистых растений и полукустарников семейства Акантовых, с необычайно привлекательными, ассиметричных и, ароматными цветами.

Акант: ботанические особенности

Акант – это достаточно крупное, многолетнее травянистое растение или полукустарник, высотой от 40 до 200см. Стебли тонкие, плотные, эластичные, слабоветвящиеся или простые, прямостоячие, простирающиеся или восходящие. Молодые побеги гладкие, красноватые, со временем частично одревесневающие.

Крупные, сложные, лопастные, короткочерешковые или практически сидячие, кожистые или жёсткие листья располагаются в супротивном или мутовчатом порядке. У некоторых видов аканта кроме стеблевых продолговато-ланцетовидных, яйцевидных или эллиптических листьев имеются и прикорневые листики. Они имеют зауженной основание, тупую или заостренную вершину и лопастный, зубчатый или колючий край. Листовая пластинка глянцевая, темно-зеленого или изумрудно-зеленого цвета.

В период цветения на растении появляются небольшие, ассиметричные, обоеполые цветы, собранные в крупные, прерывистые, колючие, густооблиственные верхушечные колосовидные соцветия. Они имеют яйцевидные, черепитчато сложенные, колючие прицветники, 4 неравных, мясистых, сросшихся в основания чашелистика и двугубый венчик. Верхняя губа обычно уменьшенная, тогда как нижняя увеличенная, с тремя тупыми долями. Венчик имеет 4 коротких трубчатых лепестка и 4 плодующими тычинками. Завязь двухкамерная, верхняя, с двумя утолщёнными плодолистиками. Окраска венчика обычно варьируется от белого до розового цвета, однако иногда должна быть жёлтой, синей или двухцветной.

После опыления на аканте начинают формироваться плоды – блестящие, эллиптические, двухстороннее, сухие коробочки, с 4 мелкими приплюснутыми коричневатыми семенами. Когда плод полностью созревает перегородочные клапаны разрываются и буквально выбрасывают семена как можно дальше от растения.

Подземная часть аканта представлена коротким горизонтальным корневищем и многочисленными придаточными корнями.

Акант: история культивирования

Акант имеет достаточно древнюю историю культивирования. Первые упоминания об этом растении можно найти ещё в античных источниках. В Древней Греции листья аканта использовали в качестве эстетической основы для орнамента коринфских колон. А некоторые виды растения выращивали в садах римских вельмож. 

Листья аканта также использовали и в лечебных целях. В традиционной китайской и индийской медицине их добавляли в настои для лечения проказы, гепатита, астмы, диабета ревматизма. Лечили ими и укусы змей.

Акант: этимология названия

Род «Акант» был основан английским учёным-ботаником Карлом Линнеем в 1753 году. Родовое имя растения происходит от древнегреческого слова Akanthas, которое в переводе на русский н значит «тернистый». Такое имя он получил благодаря своим крупным, колючим листьям.

Акант: где произрастает

Природный ареал аканта находится на территории Северного полушария. В естественных условиях он до сих пор довольно-таки часто встречается в тропическом и субтропическим поясе Европы и Азии. Большая часть видов этого многолетника растёт в Средиземноморье. Встречается акант преимущественно на сухих, хорошо освещённых лугах, на берегах рек и озёр, в кустарниковых зарослях, на обочинах дорог и возле человеческого жилья.

В культуре Акант выращивается практически повсеместно на всем Северном полушарии как очень ценное лекарственное и декоративное растение.

Акант: польза

Акант – это мощное, декоративно лиственное и красивоцветущее растение, короче довольно часто используют для декоративного оформления садов, скверов, бульваров и объектов индустриально-транспортной инфраструктуры. В зависимости от вида его используют как для формирования крупных кустарниковых групп, так и для благоустройства цветников и альпийских горок.

Листья аканта имеют ярко выраженные антиоксидантные и иммуностимулирующие свойства, поэтому их часто используют для изготовления индонезийских и таиландских травяных чаёв. Кроме того, из них делают особую травяную вытяжку, при помощи которой народные целители лечат астму, псориаз и болезни опорно-двигательного аппарата.

Используют акант и при составлении букетов. На языке цветов это растение значит «сильный, смелый, героический».