Акмелла

Акмелла - это не очень крупное, красивоцветущее, однолетнее или многолетнее растение семейства Астровых, довольно редкое в наших краях. 

Акмелла: ботаническая характеристика

Акмелла - это однолетнее или многолетнее, экзотическое, травянистое растение, высотой около 20-25см. Стебли тонкие, ветвящиеся, прямостоячие, приподнимающиеся, поникающие или стелющиеся. Они имеют гладкую или сильно опушенную, войлочную поверхность и зеленую или зеленовато-красную окраску.

Небольшие, мягкие, нежные, яйцевидные, линейно-ланцетовидные или овальные листья располагаются в перекрестно-супротивном порядке. Они имеют короткий черешок, центральное жилкование, зубчатый край, округлое основание и заостренную вершину. Листовая пластинка гладкая, блестящая или же покрыта коротким, мягким, железистым опушением. Листья, как правило, зелёные, однако в культуре часто встречаются экземпляры с красноватыми или пестрыми листиками.

В период цветения на акмелле появляются мелкие язычковые и трубчатые цветы, собранные в крупные, конические, многоцветковые, корзинчатые соцветия. Они располагаются одиночно или составляют небольшие, слаборазветвлённые, верхушечные или пазушные, кистевидные или метельчатые соцветия. Язычковые цветы продолговатые, линейные или округлые, жёлтые, белые или оранжевые. Обёртки плёночные, жёлтого или пурпурного цвета.

Трубчатые цветочки коричневого или темно-коричневого цвета, располагаются в центре соцветия. Тычинки тонкие, незаметные, черные.

После опыления на растении начинают формироваться плоды - мелкие, продолговатые, эллиптические, трехгранные семянки, с 2-3 тонкими щетинками на вершине или же вообще без хохолка. Окраска семян варьируется от бледно-коричневого до серовато-коричневого цвета.

Корневая система мощная, сильноразветвлённая, с тонкими, сильными, поверхностными корнями.

Акмелла: исторические факты

Акмелла - это довольно редкое травянистое растение, которое широко культивируется на территории Америки. В древние времена коренные жители этого континента использовали его листья в качестве пряной приправы к разнообразным блюдам или же готовили из них витаминные салаты. А вот соцветия некоторых видов акмеллы были универсальным средством от простуды, ушной и зубной боли. В 1980 году были проведены масштабные исследования химического состава этого растения, которые показали, что в его составе имеется довольно редкий алкалоид спилартес. Именно он отвечает за явно выраженные противомикробные, противовирусные, противовоспалительные и болеутоляющие свойства растения.

Акмелла: название

Первое научное описание этого растения сделал известный ботаник, систематик и миколог Христиан Хендрик Персун в 1807 году. Именно он считается основателем рода Акмелла, название которого в переводе с древнегреческого языка значит "вершина" или "гора". Такое имя растение получило благодаря своим конусовидным соцветиями, похожим на небольшие горные пики.

Акмелла: природное произрастание

Природный ареал акмеллы располагается на территории Северной и Южной Америки. Однако в древние времена это растение было натурализовано в Азии, Африке и на некоторых островах Тихого океана. Оно произрастает на лугах, полях, берегах рек и озер и в кустарниковых зарослях. Кроме того есть виды этой травы, которые встречаются в горах и на побережьях.

В культуре акмелла выращивается практически повсеместно в странах с тёплым субтропическим и тропическим климатом, как ценное декоративное и лекарственное растение. В нашей стране культивируется только один вид акмеллы - Acmella oleracea.

Акмелла: использование

Акмелла - это довольно редкое травянистое растение, с мягкими, супротивными, зубчатыми листиками и яркими конусовидными соцветиями. В южных регионах его широко культивируют для озеленения и украшения парков, садов, скверов и приусадебных участков.

Используют эту траву и в кулинарии. Листики акмеллы бланшируют и добавляют в салаты для придания им пикантного, чуть островатого вкуса.

А ещё акмелла - это лекарственное растение, на основе которого делают настои для лечения разнообразных инфекций ротовой полости и облегчения зубной боли.