Алтей

Алтей – лекарственное, травянистое растение семейства Мальвовых, которое часто используют в народной медицине.

Алтей: ботаническое описание

Алтей – травянистый многолетник с прямостоячими, простыми или слабоветвистыми стеблями, округлой формы. Они по мере роста растение одревесневают и становятся цилиндрическими. Окраска стеблей обычно серо-зеленая или красновато-зеленая. Они имеют железистое или волосистое, густое опушение.

Широкояйцевидные, округлые или почковидные, лопастные листья располагаются в очередном порядке. Они имеют округлое, срезанное или сердцевидное основание, тупую вершину, цельный или городчато-зубчатый край и довольно длинные черешки. Листовая пластина с обеих сторон покрыта белесыми, мягкими волосками.

В период цветения на растении появляются небольшие, правильные, пятилепестковые цветы, на коротких цветоножках, собранные в небольшие, пазушные, кистевидные соцветия, из которых формируется пышный, многоцветковый колос. Окраска венчика обычно белая или розовая, с красновато-пурпурным основанием.

После опыления на алтее начинают формироваться плоды – плоские многосемянки, доскообразной формы. В них созревают гладкие, темно-коричневые или темно-серые, почковидные семена.

Корневая система состоит из многоглавого, толстого, укороченного корневища, мощного центрального стрежневидного корня и многочисленных боковых корней.

Алтей: история и особенности названия

Алтей в качестве лекарственного растения использовал ещё в 9 веке до нашей эры всемирно известный лекарь Авиценна. Советовал его ежедневно употреблять и Плиний, как профилактическое средство сразу от всех болезней.

Научное описание алтея появилось в 1753 году, благодаря самому известному ботанику 18 века – Карлу Линнею. Именно он и подарил ему нынешнее родовое название «алтей», которое переводится с древнегреческого как «исцелять». Такое имя растение получило, конечно же, благодаря своим непревзойденным лекарственным свойствам.

Алтей: интересные факты

В Древней Греции считали, что алтей появился благодаря очень благочестивой женщине по имени Алтея. У неё смертельно заболел ребенок, поэтому она ежедневно молила богов о его чудесном исцелении. Боги вняли её молитве и послали ей лекарственную траву, которую впоследствии люди стали назвать её именем.

Алтей: где произрастает

Природный ареал алтея находится на территории Европы и Азии. В диком виде это растение часто встречается в Греции, Хорватии, Польше, Украине, России, на Кавказе и в Средней Азии. В естественных условиях алтей чаще всего растет на влажных, рыхлых почвах около рек и болот.

В культуре выращивается практически повсеместно на всем Северном полушарии. В нашей стране культивируется преимущественно в средних и южных регионах.

Алтей: применение

Алтей – довольно ценное травянистое растение, которое практически полностью перерабатывается. Он имеет очень крепкие, волокнистые стебли, которые часто используют для изготовления бумаги, мешков или канатов. В его цветах и листьях есть особый красящий пигмент, при помощи которого окрашивают хлопчатобумажные и шерстяные ткани.

Подземная часть растения также собирается и используется в качестве лекарственного сырья. В корневище и корнях алтея содержится много слизи, которая обладает обволакивающими, противовоспалительными и отхаркивающими свойствами. Благодаря этому растение часто используют для лечения гриппа, ангины, бронхита, диареи, дизентерии и катаральных явлений в мочевых путях и желудочно-кишечном тракте.