Белокопытник японский

Относится к декоративным многолетним травянистым растениям семейства астровых, произрастающим в Корее, Китае, Японии и на Дальнем Востоке. 

Любит тенистые места обитания вблизи рек, ручьев и озер. Может расти и в каменистой местности, в кратерах вулканов. Насчитывает более двух десятков видов.

В народе белокопытник японский имеет много названий. Самые распространенные – лопух и царь-трава. Реже встречаются названия камчужная трава, матерник, подбел, царский или чумной корень.

В переводе на греческий язык белокопытник – «петас» – обозначает широкополую шляпу. Самое распространенное название растению было дано от внешнего сходства листьев с формой коровьего копыта и соцветием белого цвета.

Внешний вид

Первыми в вегетационном периоде появляются цветоносы белокопытника. Они могут достигать 40 см и имеют желтовато-зеленый или желтовато-белый цвет. Цветоносы связаны в многочисленные корзинки, образующие соцветие. Отцветая, растения свой рост не прекращают, и вырастают до одного метра.

После цветоносов на растении появляются листья. У японского белокопытника самые большие листья среди всего семейства астровых. По ширине листовая пластина может достигать 100 см, а в длине черешка бывает до 200 см. Листья имеют ярко-зеленый или темно-зеленый цвет сверху и белый войлочный цвет снизу. Держатся практически до наступления заморозков.

Семена у белокопытника японского созревают в начале лета и имеют способность прорастать, попавши в грунт. 

Применение

Белокопытник имеет широкие свойства в применении. Его используют в медицине, в пищевой промышленности и в садоводстве.

В медицине настой из листьев и корней белокопытника применяют как противоглистное и противоотхаркивающее средство при кашле. Свежие листья растения хорошо снимают отечность и заживляют раны. Они обладают дезинфицирующей способностью. Сушеные листья и корневища отлично подходят для изготовления настоек при хроническом бронхите, бронхиальной астме, гипертонии. Экстракт из белокопытника действует как прекрасное мочегонное и противоаллергическое средство.

Белокопытник также применяют в гомеопатии как средство, которое снимает спазм и утоляет боль.

В пищевой промышленности белокопытник использует арктическое население. Цветоносы по вкусу похожи на сельдерей. Листья хороши как салат в сыром виде. Корневища вкуснее жаренными.

Японцы употребляют соцветия белокопытника как овощ, готовя его, сродни приготовлению цветной капусты. Листья используют для приготовления суши. Черешки молодых листьев тушат с перцем как соус к мясным блюдам.

На Дальнем Востоке молодые черешки листьев консервируют и едят вместо консервированных соленых огурцов и помидор.

Широкое применение получило данное растение и в садоводстве. Имея большую быстро разрастающуюся способность и крупные масштабы, растение зарекомендовало себя как отличное средство декорации площадок и изготовления живой изгороди. Из белокопытника получаются красивые декоративные заросли, способные защитить от огня в засушливых районах при пожароопасной ситуации.

Размножение

Размножается белокопытник как семенами в природных условиях, так и отрезками корневой системы и листовыми почками в домашних условиях. Размножение корневой системой необходимо проводить осенью, а почками листьев – весной. Если растение выросло в результате самосева, то цветков от него можно дождаться только на 4 году жизни.

Белокопытник относится к сорнякам. У него настолько мощные и ползучие корни, что он разрастается практически на любой почве. Это неприхотливое растение не боится ни холода, ни жары.

Если растение попадает на благоприятную почву, то за короткое время способно вытеснить любые растения, живущие по соседству. Вывести его достаточно сложно, так как даже крошечный кусочек корня или почка способны дать рост новому растению.