Брусника

Брусника: история, факты, распространение и применение

Растение, которое цветет всего две недели, но к началу осени готово баловать всяк в лес заходящего своими витаминными алыми ягодами. Кустики, плоды которых могут запросто перезимовать под снежным покровом, при этом ни капли не растеряв своих полезных свойств. Всё это — о бруснике, популярной лесной ягоде, которую большинство из нас чаще “собирает” в супермаркете, чем в лесу. Но от этого яркий урожай не становится менее полезным.

Ботаническое описание

Брусника — представительница рода Вакциниум, который, в свою очередь, относится к семейству Вересковых. Высота куста, как правило, не превышает 15 см. Но в некоторых случаях, когда условия произрастания брусники довольно суровы, и кусту приходится пробираться сквозь пни, чтобы добраться до своей порции солнечного света, растение может подняться на 1 м от земли.

• Корневая система. Горизонтальная и ползучая. От основного корня вверх поднимаются побеги, высота которых, как правило, не превышает 20 см.
• Листва. Кожистая, имеет форму перевернутого эллипса. Краешки листьев загнуты к обратной стороне. Листочки крепятся к веткам с помощью коротких черешков. Максимальная длина листьев — не более 3 см. Внешняя сторона темно-, а внутренняя — светло-зеленого оттенка. На обратной стороне каждого листа имеются так называемые точечные ямочки. Влага, попадая на внешнюю сторону листа, впитывается и наполняет эти ямочки. И уже из ямочек вода усваивается растением.
• Цветки. Правильные, обоеполые. Крепятся к стеблю с помощью короткой цветоножки. Длина венчика не превышает 6,5 мм. Цветут белым или нежно-розовым, будто бы выцветшим оттенком.
• Пыльца. До тех пор, пока содержится в пыльниках, имеет довольно плотную структуру. Постепенно в период вегетации она разрыхляется и высыпается через отверстия. 
• Плоды. Ягоды с большим количеством семечек внутри. Диаметр каждой ягодки составляет примерно 8 мм. Ягоды окрашены в яркий красный цвет и имеют глянцевую поверхность. Созревают к концу августа или началу сентября. Пережив первый осенний мороз, становятся непригодными для транспортировки, но вполне пригодными для еды.

История

Первые упоминания о культивации брусники относятся к 18 веку и датированы 1745 годом. В сохранившемся до наших дней указе императрица Елизавета велела высадить кусты брусники в Царском саду, а также использовать растение для ландшафтного дизайна Петергофа. Разумеется, в те далекие времена такого понятия как “ландшафтный дизайн” не существовало, но смысл указа императрицы от этого не меняется. Садовый мастер Б. Фок должен был заменить брусничными кустами другие растения, которые оказались не способны выдержать осенние заморозки.

Впрочем, это была, скорее, предыстория к культивации брусники, чем сама история. Основные работы в этом направлении стартовали в 60-х годах прошлого века. Первыми возделывать бруснику начали американцы, и почти одновременно с ними этому же делу посвятили себя немецкие, польские, финские, голландские и шведские ботаники и селекционеры.

• 1940 год.В Федеративной Республике Германия было выделено более 40 гектар земли для создания плантаций брусники. Немцы разработали целый механизированный комплекс, которые возделывал засаженную брусникой землю, а после созревания ягод собирал урожай.
• 1980-е годы.“Культурная” брусника появилась на территории Беларуси, Литвы и той части Советского Союза, которая сегодня является Российской Федерацией.

Если сравнить урожай диких брусничных зарослей с культурными плантациями, то урожайность вторых превзойдет урожайность первых в 30 раз. Одна сотка, засаженная брусничными кустами, способна дать до 60 кг плодов в год.

Особенность названия

На латыни брусника называетсяVaccínium. Название происходит от еще одного латинского слова —baccinium, которое в переводе на русский означает куст ягод. Согласно видовому наименованию этой культуры, на латыни она называется vitis idaea. В переводе — идский виноград. Говоря более понятным языком, виноград с горы Ида. Эта гора расположена на средиземноморском острове Крит. По сути, это Греция, которая никогда не отличалась болотистой местностью. Странно, не так ли? Особенно, если учесть, что обсуждаемое растение предпочитает именно такие условия произрастания.

Если копнуть глубже, то можно расставить все точки над “i”. Согласно древнегреческой мифологии, в пантеон богов входила богиня Кибела. Она ведала плодородием, а потому носила красивый большой венок, в который были вплетены веточки самых разных растений. В том числе, и стебли брусничного куста. Судя по всему, ученые, которые давали представительнице лесной флоры официальное имя, вспомнили об этой древнегреческой истории — и навсегда связали бруснику с греческой богиней.

Жители Древнего мира знали бруснику и активно применяли ее в кулинарии и медицине. В своих литературных трудах растение упоминал даже “мантуанский лебедь” — римский поэт Вергилий.

Интересные факты

В устном народном творчестве бруснике посвящена необычная загадка. Дословно она звучит так: “Бегут рябчики по мосту, увидели море — бросились в воду”. С одной стороны, это выглядит как набор слов. Но если зайти с другой… Давным-давно, после сбора урожая в лесу, брусничные ягоды тщательно перебирали. Те, которые были тугими и красными, оставляли. А ягоды, которые были поражены грибком, выбрасывали. Причина проста: в пищу такие плоды были уже не пригодны. Чтобы отсеять хорошие ягоды от плохих, их катали по ситу и опускали в воду. Всплывшие плоды были здоровыми, а утонувшие — больными. Так и родилась эта непонятная для современного читателя загадка.

1. В Швеции джем, который готовят из брусничных ягод, является таким же национальным достоянием и символом страны, как кленовый сироп в Канаде или картошка в Беларуси.
2. В повести Пушкина “Евгений Онегин” упоминалась так называемая брусничная вода. Говорили, что хранить эту воду можно довольно долго. Особенно если обеспечить ей холодные условия хранения. При этом вода оставалась все такой же вкусной и полезной. Сегодня брусничную воду называют иначе — морс. Но суть напитка от этого не меняется.
3. Русскоязычное название ягоды — брусника — является производным от слова “брусвяный”. Современный эквивалент этого слова — красный цвет.
4. Брусничные кусты — настоящие аборигены и долгожители. Они способны расти так же долго, как мощные
5. громадные дубы, — до трех сотен лет.
6. Согласно легенде, когда-то давным-давно ласточка отыскала ручей, в котором текла живая вода. Она решила набрать живительной влаги в клюв, чтобы окропить планету, даровав всему живому, что ее населяет, вечную жизнь и неувядающую молодость. Но как только она поднялась в воздух, птицу укусила оса. Ласточка раскрыла свой миниатюрный клювик, и волшебная вода, которой он был наполнен, пролилась на брусничные кусты и несколько хвойных деревьев, что росли внизу. С тех пор эти растения являются вечнозелеными.

Впервые в русской литературе ягода упоминается в источниках, датированных 14 веком, в которых сказано, что брусничные плоды вредят здоровью юных представителей сильного поколения.

Родина брусники и места произрастания

Брусника — почитательница хвойных лесов и торфяных болот. Правда, в болотистой местности она встречается реже, чем в сухих лесах, засаженных вечнозелеными, лиственными или смешанными деревьями. Зоны ее произрастания в естественных условиях можно очертить так:

• Кавказ;
• Сибирь (на безлесых горных вершинах);
• Дальний Восток;
• тундра;
• альпийские луга.

В лесу у брусники есть двойник. Называется он толокнянка. На вид эти два растения практически не отличимы друг от друга. Но если потрогать ягоды, все тут же встанет на свои места. Брусничные плоды очень сочные. А плоды толокнянки будто бы набиты крахмалом. Кроме того внутри каждой ягоды толокнянки сидит твердая косточка. А листья, в отличие от брусничных, просто гладкие — без подвернутых концов.

Применение

Брусника широко применяется не только в кулинарии, но и в медицине и косметологии.

1. Из листьев брусники в течение трех лет после сбора можно готовить целебные отвары, обладающие мощнейшим антисептическим действием.
2. Алые брусничные плоды — природное желчегонное средство и лекарство против запоров.
3. Брусничный сок может помочь в самых различных ситуациях.
4. Во-первых, он показан беременным при анемии (недостатке железа в организме).
5. Во-вторых, он незаменим для тех, кто перенес серьезную болезнь или операцию, так как в брусничном соке содержится огромное число витаминов.
6. В-третьих, этот продукт зарекомендовал себя как одно из лучших средств от похмелья.
7. А в-четвертых, его часто используют в качестве вспомогательного средства при лечении неврозов различного характера.
8. Если залить брусничные листья кипятком, можно получить лекарство, которым отпаивают детей и взрослых при высокой температуре, а также используют в народной медицине для лечения подагры.
9. Выжимку, приготовленную из сухой листвы, знахари используют для лечения недугов мочеполовых путей. Но в домашних условиях с этим натуральным лекарством нужно быть крайне аккуратным: неверно примененная дозировка может превратить целебное средство в яд.