Чайот – тропическое, травянистое растение семейства Тыквенных, с очень крупными, съедобными плодами и корнеплодами.
Чайот: ботаническое описание
Чайот – однодомное, многолетнее растение с вьющимися, слабоопушенными, ребристыми стеблями. На концах молодых побегов имеются небольшие «усики» при помощи, которых растение цепляется за опору.
Крупные, широкоокруглые, длинночерешковые листья располагаются в очередном порядке. Они состоят из 3 тупых долей, с сердцевидным основанием и цельным краем. Темно-зеленая листовая пластина покрыта жесткими, слегка колючими волосками.
В период цветения на растении появляются крупные (до 1см в диаметре), однополые цветы расположенные одиночно (женские) или собранные в кистевидные соцветия (мужские). Окраска венчика обычно зеленоватая или кремовая.
После опыления на растении формируются плоды – крупные, округлые или грушевидные, ребристые ягоды, с тонкой, блестящей, светло-желтой, белой или зеленовато-белой кожурой, беловато-зеленой, сочной, сладковатой мякотью и большим, плоскоовальным семенем внутри.
Корневая система поверхностная, с крупными, клубненосными корнями. Клубни имеют белую, желтую или зеленоватую окраску и сочную белую, богатую на крахмал мякоть.
Чайот: история и особенности названия
Чайот был завезен в Европу после завоевания Нового света испанскими конкистадорами. Это растение довольно быстро акклиматизировалось на новом для себя континенте, однако вплоть до середины 20 века оно культивировалось исключительно в ботанических садах и больших оранжереях.
Изучением и описанием растения занимался австрийский ботаник Николаус Жакен. Однако латинское имя «чайот» ему подарил шведский ученый Петер Улоф Сварц, который просто латинизировал ацтецкое название растения. А вот в народе чайот часто называют «мексиканским огурцом», что вполне соответствует вкусу его сочных плодов.
Чайот: где произрастает
Природный ареал чайота находиться на территории Центральной Америки. В культуру это растение было введено ещё коренным населением континента – индейскими племенами ацтеков и майя, поэтому в дикой природе оно в наши дни не встречается.
Культурным выращиванием чайота занимаются практически во всех странах мира с жарким тропическим и субтропическим климатом. Главными экспортерами этого овоща в мире считаются Аргентина, Коста-Рика, Австралия и ЮАР.
Чайот: применение
Чайот – это совершенно удивительное растение, ведь все его части абсолютно съедобны и могут употребляться в пищу как в сыром, так и отварном виде. Его плоды довольно часто используют в кулинарии для приготовления вареных, тушеных, запеченных и фаршированных блюд, а также для приготовления свежих салатов и смузи. Корни растения также довольно часто добавляют в различные блюда как прекрасный заменитель картофеля.
Не выбрасывают и старые стебли растения – их используют в качестве корма для домашнего скота, а также плетут из их волокон красивые головные уборы, циновки и занавески.
Пока нет комментариев. Будьте первым!