Эхмея

Эхмея – это наверное самый привлекательный и оригинальный представитель семейства Бромелиевых, с необычайно красивой, плотной розеткой из пестрых листьев и крупными, яркими соцветиями. Характерной особенностью этого растения является то, что это растение цветёт своего один раз за всю жизнь. Поэтому увидеть цветущую эхмею – это особенная радость для любого любителя экзотической флоры.

Эхмея: краткая ботаническая справка

Эхмея – это небольшое, вечнозелёное, декоративно лиственное, тропическое, травянистое растение, высотой не более 50см. Оно имеет тонкий, цилиндрический, гладкий, укороченный стебель, практически полностью спрятанный в глубине лиственной розетки. Он обычно простой и не имеет никаких ответвлений, поэтому многие цветоводы длительное время считали, что он и вовсе не существует. Поэтому в некоторых старинных изданиях эхмея описывается как бесстебельное растение.

Листья крупные, красивые, кожистые, по своей структуре немного напоминают пергамент. Они имеют ланцетовидную, линейно-ланцетовидную или линейную форму, с острым кончиком, зубчатым краем, широким основанием и острыми шипами по краю листа. Листовая пластина гладкая, плотная, покрытая тонкими, серебристыми, железистым чешуйками. Окраска листьев обычно пёстрая, с равномерным чередованием серебристо-белых и зелёных полос, однако иногда встречаются экземпляры и с однотонной окраской. 

В период цветения на растении появляется короткий цветонос, высотой не более 12-15см. На его вершине располагается небольшое, головчатое, метельчатое или колосовидное соцветие из мелких, колокольчатых, колесовидных или воронковидных, слегка ассиметричных, обоеполых цветов. Форма и тип венчика во многом зависит от конкретного вида растения, однако обычно он полностью скрыт под яркими, заострёнными прицветниками. После опыления лепестки засыхают и осыпаются, а вот прицветные листы остаются настоящим украшением растения вплоть до появления ягод.  

Плоды эхмеи – мелкие, красные ягодки, с гладкой кожицей, сочной, водянистой мякотью и мелкими семенами внутри. После плодоношения материнская розетка полностью отмирает, дав при этом сразу несколько миниатюрных, дочерних розеточек.

Корневая система зависит от способа жизни растения. К примеру, у эпифитом тонкие, воздушные корни, с небольшими бульбами или псевдобульбами, а вот наземные розетки имеют полноценные, с сильноразветвлённые корешки поверхностного типа.

Эхмея: история исследования

Эхмея – это экзотическое растение, которое в природе растёт исключительно на территории Латинской Америки, поэтому вполне естественно что в Европе о его существовании не подозревали вплоть до начала 16 века. Именно в это время началась активная колонизация Нового света и на европейский континент начали массово завозить не только золото, но разнобразные тропические растения. 

Род «Эхмея» был основан в 1794 году испанскими ботаниками, натуралистам и систематика и Ипалитом Руисом Лопесом и Хосе Антонио Павоном и Хименесом, которые собственно и считаются первооткрывателями этого растения. Они же описали 8 подвидов эхмеи, которые и стали основой будущей таксономической структуры этого рода. В наши дни в его состав входит 283 природных видаи несколько десятков высокодекоративных гибридов.

Эхмея: особенности названия

Эхмея – это экзотическое растение с весьма необычным, чарующим именем. Её научное название имеет древнегреческие корни переводится как «острие пики». Столь оригинальное имя этот цветок получил благодаря многочисленным, ярким, жестким, остроконечным прицветникам, моторные формируют крупное соцветие, весьма похожее на многослойный цветок. Многие неопытные садоводы даже не подозреваю что на самом деле настоящие цветочки скрыты в их обширных пазухах.

Эхмея: интересные факты

Эхмея – это очень необычное розеточное растение, так как совсем не боится попадания влаги вовнутрь влагалищ. Скорее наоборот – его розетка является своеобразным резервуаром для накопления живительной влаги. Поэтому очень часто старые растения являют собой миниатюрные пруды, в которых спасаются от жары насекомые и мелкие земноводные. А вот её плоды активно поедают обезьяны, которые вместе со своим помётом разносят мелкие семена на ветви новых деревьев. Таким образом, эхмея – это не просто экзотическое растение, а основа уникальной экосистемы и живое свидетельство необычного, взаимовыгодного симбиоза между представителями флоры и фауны. 

Эхмея: главные условия произрастания

Природный ареал эхмеи находится на территории Центральной и Южной Америки. Его верхняя граница проходит в Мексике, а нижняя – в Бразилии. В природе этот сапротроф живёт как эпифитное или наземное растение. Чаще всего он растёт на стволах живых деревьев, а также на гниющей древесине, пнях и ветвях. Питается он преимущественно благодаря длинным, ворсинистым, воздушным корням, которые всасывают питательные вещества буквально с воздуха. Кроме того, корешки некоторых видов этого растения весьма-таки активно разрушают древесину как живых, так и мёртвых деревьев и ведут паразитарных образ жизни. Встречается эхмея преимущественно во влажных тропических лесах, на берегах рек и озёр, а также в гористой местности.

В культуре эхмея выращивается практически повсеместно на всем земном шаре как очень ценное экзотическое декоративное растение.

Эхмея: использование

Эхмея – это невероятно красивое вечнозелёное растение, которое в регионах с теплым влажным тропическим и субтропическим климатом часто использую для декоративного оформления садов и приусадебных участков. В нашей же стране его чаще всего выращивают в качестве неприхотливого комнатного цветка, который и выглядит великолепно, и особого внимания к себе не требует. Кроме того, это растение прекрасно впитывает в себя фенольные соединения, формальдегид и прочие вредные вещества, очищая таким образом воздух в доме. Поэтому эхмея – это не просто красивый цветок, но и природный воздушный фильтр, который стоит на страже здоровья своих хозяев.