Эритрина

Эритрина – кораллы, что растут на дереве

Эритрина (Erythrina) – принадлежит к роду сбрасывающих листья деревьев или кустарников различной высоты, семейства бобовых. Оно объединяет 126 разновидностей культур из тропиков по всему миру. Сегодня культивируют как дикие формы, так и их гибриды. Научное имя растения, происходит от греческого «erythros», что в переводе «красная» и латинского «Latissimus» – «необычайно широкая».

Как выглядит

Эритрины невероятно нарядны и живописны, они довольно подолгу и щедро цветут, и ценятся за декоративные цветки чудных очертаний, сосредоточенные в роскошные гроздья. Так как большая их часть окрашены в кораллово-алый тон и имеют алые семечки, эта характерная черта отобразилось в научной терминологии культуры, греческого «erythros» – красный.

За эту колоритную расцветку нарядных глянцевых цветков и неисчисляемые пышные кисти, внешне похожие на кораллы – ее и называли «коралловым деревом». Однако встречаются разновидности с лимонными, оранжевыми и даже белоснежными цветками.

Цветение

В начале весны, еще до того, как распустилась молодые листья, на вытянутых прочных стеблях образовываются тесные гроздья. Ярко-красные с серыми чашелистиками цветки, раскрываясь, они укрывают растение пылающим покровом, и так напоминают кораллы!

Цветы выделяют много душистого нектара, который стекает с цветка и за это его прозвали дерево со слезами младенца. Нектарный запах бойко привлекает разных птиц: нектарницы, ткачики, скворцы и дрозды.

Цветет эритрина два раза год. Более выразительный эпогей щедрого цветения – в ноябре-декабре, и в марте-апреле, в это время деревья надевают плотную шапку из цветов.

Убежище и корм для птиц

Миниатюрные прелестные колибри, что исполняют свой танец в полете над гроздьями, представляют собой захватывающую картину! В высохших ветках и стволах, с легко податливой птичьим клювикам древесиной, с удовольствием обустраивают гнезда бородастики и дятлы.

После того, как дерево отцветет, на нем появляются вытянутые, до 30 см, стручки, в их середине созревают красно-алые семечки, украшенные черным мазком.

Интересно! С биологической точки зрения, стручки – это фрукты, так как образовываются из бутонов. Оказывается, совсем необязательно быть вкусным и вмещать наливную мякоть, чтобы называться фруктом.

В природе, для того, чтобы сформировать грациозную густую листву саженцу надо расти 30-40 лет, после этого дерево проживает еще больше века. Старые экземпляры склонны к внезапному падению.

Где растет

Цветы на дереве опыляют птицы. Культура предпочитает влажные тропические или субтропичесие почвы влажных, или сухие смешанных лесов. Она часто растет вдоль рек, на заболоченных местностях, в прибрежных лесах и песчаных засоленных участках, в горах, на склонах с известняковым грунтом, в колючих кустарниковых чащах. Природным ареалом считаются тропики Центральной Америки и Вест-Индии (Большие и Малые Антильские острова), вся Америка. На территории бывшего советского пространства эритрину выращивают на Черноморском побережье Кавказа и Южном берегу Крымского полуострова.

Разновидности

В семейство входит примерно 108 видов. Среди них, «Попугайчатый», «Пламя леса», и даже «Крылья летучей мыши», ее так назвали за необычную форму листовых пластин. Наиболее живописным, вне всякого сомнения, считаются разновидности из Южной Африки, выраженными представителями которых есть эритрина «Каффа» и «Умквабаггваба» с широкими листьями. Климат широт с умеренным климатом, к сожалению, не позволяют высаживать эти деревья на своих участках, но можно попробовать культивировать одну из великолепных карликовых форм этого вида на подоконнике. Для комнатных условий выведен гибрид эритрины «Петушиный гребень».

Петушиный гребень

Эритрина петуший гребень – это популярный и самый часто встречающийся вид. Растет как кустарник высотой до 2,5 м, или кряжистое дерево, часто с выгнутым стволом. Кора испещрена морщинами, каштанового цвета, пробко подобная. Побеги шиповатые, а крона – широко ветвистая. В природе предпочитает влажные субтропические местности Бразилии, Парагвая, Уругвая и Северной Аргентины.

У растения ярко-сиреневые цветы, длиной 5-6 см, они формируют верхушечные кисти 30-60 см, расцветают летом и осенью.

Листья у этого вида трехсложные, сидят на вытянутых, до 10-12 см, черешках и укрыты плоскими шипами. Форма листовой пластины вытянуто-ланцетовидная или овально заостренные, они кожистые, окрашены в насыщенный зеленый цвет, иногда покрыты серым налетом. Цвет цветков ярко-алый, по форме напоминают петушиный гребешок, от чего такое название.

Применение

Эритрины культивируют в качестве декоративного растения, а еще для затенения и опоры на плантациях черного перца, кофе, какао и чая. Желтого цвета, с возрастом немного краснеет, легкая, покладистая пробковая древесина используется для изготовления пробок, легких лестниц и т.д. Молодые листочки и цветы некоторых разновидностей употребляют в пищу. Семена отдельных видов наделены сильными алкалоидами и часто используются в лечебных целях.

Из крупных алых семечек местные аборигены изготавливают ожерелья и бусы, согласно их поверьям такие украшения защищают от злых духов. Кору дерева обжигают и перемалывают в порошок, после чего обрабатывают ею гнойные раны, это средство действует как обеззараживающее.

На территории Аргентины, Уругвая и Боливии эритрину называют «сейбо». Его сильно ценят и повсеместно высаживают в парках, скверах и вдоль аллей. Эритрину тут растет повсеместно. Дерево так завоевало сердца аргентинцев особенностью красиво цвести, стало их гордостью и национальным символом. Эритрина, также, считается национальным растением, расположенного по соседству Уругвая.

Древесина этого дерева характеризуется довольно высокой плавучестью, именно из нее на островах Тихого океана изготавливают серфинговые доски. И семена умеют хорошо плавать, при этом, не теряя способности давать всходы. Так и путешествуют они, переплывая от берега к берегу между океанскими островами, и разнося свои семена по всему побережью.

Декоративность

Эритрина довольно легко поддается формированию кроны в любые формы, а можно позволить ей расти природно. Она одинаково хороша и нарядна в любом виде. Такая особенность дерева высоко ценится ландшафтными дизайнерами. А неповторимость стволовых веток нашла свое применение в современных дизайнерских ансамблях художников-постмодернистов.

При культивации кораллового дерева необходимо принимать во внимание его могучую, даже угрожающую корневую систему. Эту особенность с успехом используют для укрепления почвы или возведения живых оград.

В скверах, единичные деревья или высаженные в группе, создадут впечатляющий акцент, который станет основным на протяжении всего года.

Очень близко с постройками или тротуарами, вымощенных плиткой, размещать саженцы эритрины нельзя – ее здоровенные корни могут просто разрушить их.

Для содержания в домашних условиях важно побеспокоится о довольно большой емкости.

Есть у эритрины и соседи-попутчики, что прекрасно развиваются рядом и просто на ее корнях. Это «Plectranthus ecklonii», «Scadoxus katherine», «Clivia miniata». Эти небольшие растения формируют сплошной цветковый ковер у подножия грациозной эритрины, создавая потрясающую живую композицию.

Автор: Татьяна Смицкая