Гранат

Кто не любит красивые красные плоды граната, рассыпающиеся мелкими сочными зернышками? Но мало кто знает, как вообще выглядит гранатовое дерево и где растет. Растение само по себе уникально, его история уходит корнями вглубь ни на одно столетие. За это время привычный для нас гранат несколько раз менял облик, обзавелся ни одним десятком сортов.

Как же в выглядит гранат, где его родина и какие ботанические особенности имеет растение?

Ботаническое описание

Гранат – листопадное растение. Может произрастать как деревом, так и кустарником. Одноствольные представители при хорошем климате могут вырасти до 5 м в высоту. Ветки растения гладкие, средней толщины, хорошо ветвятся. Лиственный покров густой. Листья собраны в небольшие группы, растут супротивно. Имеют овально продолговатую форму, достигают до 7 см и отличаются ярко выраженным глянцевым блеском.

Период цветения начинается в мае и длится до августа включительно. На кусте появляется множество крупных красно-оранжевых соцветий. Максимальный диаметр колокольчиков – 3 см.

По завершению периода цветения на дереве появляются шарообразные плоды с розово-красной кожурой. Они состоят из 200-1500 мелких семечек, окруженных нежной мякотью. Плод делится на небольшие сегменты кремово-белыми пленочными перегородками.

История

Гранат, как и многие другие растения, известен людям уже не первую тысячу лет. Первые упоминания можно найти еще в древнеримских исторических сводках. Считалось, вкусные плоды нужно было искать в Карфагене.

Римляне называли красные плоды вовсе не так, как мы привыкли в современном мире. Тогда его именовали яблоком пунийцев (или финикийцев). Ведь именно этот народ завез растение с Азии.

Почему так назвали растение

Древнеримское название красного плода никак не сопоставимо с его современным именем. Именовали его еще иначе. «Malum granatum» или «зернистое яблоко» – еще одно древнее название граната. Именно ему плод обязан до сих пор.

В ботанике растение именуют иначе. Латинское название Punica было дано К. Линеем еще в середине 18 века.

Интересные факты

Древние египтяне веровали, что гранат является символом вечной жизни. При вскрытии гробниц фараонов в каждой из них археологи обнаружили усохшие плоды этого растения.

Коран гласит, что гранатовый плод – средство от зависти и ненависти.

Изображение плода часто используется в геральдике, начиная с 15 века. Сейчас он особо популярен в Испании.

Родина и ареал распространения

Родиной гранатового дерева считается современный Иран. Распространено растение в среднеазиатских, закавказских регионах. Выращивают его также в Индии, Афганистане и Малой Азии.

Бытует мнение, что гранат особо теплолюбивый и не способен расти в умеренном климате. Однако последнее время селекционеры усердно трудятся, создавая все новые и новые сорта, пригодные к произрастанию в более холодных регионах.

Применение

Гранатовое дерево выращивают в декоративных целях. Красивые соцветия и длительный период цветения для многих хозяев служат большим плюсом. Помимо этого не менее важна пищевая ценность плодов. Их употребляют в свежем виде, добавляют в салаты, йогурты, варят варенье и сиропы.

Известный коктейльный сироп «Гренадин» делают тоже из гранатовых зерен. Добавляют его в коктейли «Текила санрайз», «Секс на пляже».

Карликовые гранатовые деревья сажают и в горшках. Плодоносят они крайне редко, зато украшают дом превосходным цветением.