Экзотическое дерево катальпа все чаще встречается на всей территории Европы. Внешний вид растения способен заворожить даже самых искушенных садоводов необычными листьями, цветами и, особенно, плодами, которые радуют глаз на протяжении долгого времени, пока не появятся новые. Мало кто знает, но, помимо красоты, катальпа обладает целебными качествами, а все ее наземные части нашли себе применение в самых разных сферах деятельности человека. Как узнать растение среди других, какие его качества и свойства?
Ботаническое описание
Катальпу относят к листопадным высокорослым деревьям. Некоторые виды вечнозеленые. Окультуренные экземпляры не растут выше 6,5 м, тогда как в природных условиях вырастают больше 34 м.
Ствол одиночный, чрезвычайно устойчивый и крепкий. Ветви покрывает многослойная кора темно-коричневого цвета, которая по мере старения дерева растрескивается.
Крона загущенная, шарообразная или продолговатая. Для листьев характерна высокая декоративность. Они довольно крупных размеров, что отличает данный вид од подобных ему, достигают около 30 см в длину, яркие, разных оттенков зеленого, имеют форму сердца или широкояйцевидные. Особенностью дерева считают то, что листья не желтеют с приходом осени, а яркость цвета сохраняют вплоть до самых морозов.
По достижению пятилетнего возраста деревья приобретают способность вступать в фазу цветения, который припадает обычно на середину лета. Боковые побеги начинают отпускать многоцветковые соцветия в виде метелок, которые составляют необычной формы цветы белого или молочного цвета с мелкими фиолетовыми или бордовыми пятнами и желтоватыми полосками на большой губе лепестка. Строение катальповых цветков сильно схоже с каштановыми, однако значительно преобладают в размерах. Каждый бутон состоит из своеобразной трубки, увенчанной двумя крупными лепестками, которые могут принимать самую причудливую форму, быть волнистыми или ровными по краям.
По окончанию цветения образуются плоды в виде длинных стручков с круглыми сечениями. Они длинные – порой длина доходит до полуметра. К веткам крепятся с помощью коротких черешков. Самостоятельно не опадают вплоть до появления новой зелени в следующем сезоне. Внутри каждого стручка спрятаны продолговатые бобообразные семена.
История
Марк Кетсби в своих работах назвал растение катальпой еще в 1729 году, а Карл Линней описывал дерево как каталпу Бигнония в 1753. Как отдельный род растение стало известно миру благодаря Джованни Антонио Скополи в 1777 году.
Почему так назвали растение
Название растения произошло от наименования дерева маскоги, которое переводится как «крылатая голова». Некоторые исследователи утверждают, что название пошло от созвучного имени племени катавба, однако уже доказано, что эти сведения не являются достоверными.
Аборигены называют катальпу индийским бобовым или сигарным деревом.
В некоторых странах из-за необычной формы листьев и плодов растения его называют слоновьими ушами или макаронным деревом.
Интересные факты
Дерево катальпы часто путают с тунгой, растущей в южных землях США, а иногда с пуловнией Томентоса, которая распространена в Китае.
Катальпа очень популярна среди птиц, поскольку является прекрасным укрытием от непогоды благодаря широким листьям.
Древесина катальпы чрезвычайно мягкая, но это позволяет находить ей довольно необычное применение.
Раньше, чем все остальные виды, зацветает только один из множества – гаитянская катальпа – через 6 месяцев после посадки она выбрасывает первые соцветия.
Использовать можно только надземную часть катальпы, поскольку корни растения сильно ядовиты, а их употребление приведет к летальному исходу.
Поскольку существуют верования, что растение и предметы, изготовленные из него, непременно приносят счастье, то цена на поделки из катальповой древесины чрезвычайно высока.
Родина и территория распространения
Родными для катальпы считаются земли умеренных и субтропических районов Северной Америки, Карибов и Восточной Азии.
В настоящее время дерево распространилось и прижилось почти на всех континентах с подходящим климатом. Прекрасно переносит незначительные понижения температуры.
Применение
Дерево является единственным источником пищи для особого вида моли – сфинкса. Ее гусеницы поедают листья, что может стать причиной того, что дерево утратит зелень полностью. Сильные деревья за сезон способны отпускать новые листья заново несколько раз, однако это их сильно истощает и может привести к гибели экземпляров.
Гусеницы сфинксов служат отличной приманкой для рыбы, поэтому заядлые рыбаки южных штатов Америки специально высаживают небольшие сады из катальпы для их разведения.
Интересно, что мягкая древесина катальпы используется для изготовления некоторых духовых и акустических струнных музыкальных инструментов, чаще всего гитар.
Несмотря на мягкость, древесину еще используют и для изготовления мебели для бани и сада, поскольку она прекрасно отторгает влагу, из-за чего долгое время служит, не гния.
Немногие знают, что катальпа нашла свое применение и в народной медицине. В состав семян растения входят особые элементы и соединения. Наибольшую пользу приносит элеостеариновая кислота, содержащаяся в плодах катальпы в больших количествах. Масло этого вещества применяют при изготовлении некоторых стройматериалов.
Листья и кору дерева используют в качестве сильного мочегонного средства, а так же улучшат метаболизм и избавят от проблем с дыхательными путями.
Отварами, приготовленными на основе цветов катальпы, излечивают проблемную кожу.
Не так давно открыты свойства растения, избавляющие от сахарного диабета. А древние индейские целители избавляли своих пациентов с помощью отваров и настоек из катальпы от коклюша и малярии.
Несмотря на множество полезных качеств растения, существует ряд противопоказаний к его применению. Так категорически нельзя лечиться средствами на основе катальпы людям, страдающими заболеваниями надпочечников или индивидуальной непереносимостью растения, а так же беременным.
Ветеринары советуют кормить катальповой зеленью животных – это станет прекрасной профилактикой от авитаминоза.
Пока нет комментариев. Будьте первым!