Невозможно найти другое растение, которое бы сочетало в себе декоративность внешнего вида и подобного количества витамина С. Кергеленская капуста – главный продукт питания древних мореплавателей, которые спасались только ею от мора цингой. Как же выглядит это чудо природы и каковы его особенности?
Ботаническое описание
Растение относят к роду принглея семейства капустных. Это разветвленный многолетник с осью надземных стволов, достигающих в длину около 1 м, а в ширину – до 10 см. Каждый стволик в диаметре имеет до 20 см, заканчивается листовыми розетками, вырастающими в диаметре не более 80 см каждая.
Корневища полуодревесневшие, в середине губчатые, волокнистые.
Листья базальные, яйцеобразные, окрашены в сине-зеленый цвет, длинные (до 30 см) и широкие (до 16 см). Зрелые растения формируют розетку из 46 листов.
Между листьями третьего и четвертого порядка пробиваются черешки, концы которых увенчивают соцветия, которые бывают как одиночные, так и разветвленные. Без среза живут на экземпляре на протяжении нескольких лет. 7-8-летние растения несут на себе около 30 соцветий. Ножки каждого из них разной длины. Цветки крепятся с помощью коротких черешков. Бутоны состоят из четырех неполных лепестков. Цветы двуполые, причем пол меняется строго по отведенным срокам, что позволяет им с легкостью опылять самих себя.
По окончанию цветения образуются плоды с многочисленными семенами, блестящими и сухими сначала, но при соприкосновении с водой покрывающимися слизью.
Жизнедеятельность одного экземпляра может длиться до 10 лет. По количеству осей соцветий отдельных популяций разнообразны.
История
Вид был обнаружен в 1776 году во время третьего путешествия Джеймса Кука. Открыл его корабельный доктор Уильям Андерсон, который впервые его и описал в 1785 году. Как отдельный вид растение признал впервые Дж. Д. Хукер. Уже тогда кергеленскую капусту начали использовать как одно из самых действенных средств против цинги.
Почему так назвали растение
Свое название род получил в честь Дж. Прингла, который некогда врачевал в Шотландии.
Кергеленской же капустой растение называют из-за родных ей мест, поскольку больше всего видов произрастает именно на Кергелене.
Интересные факты
Самоопыление кергеленской капусты объясняют тем, что на родных ей землях нет никаких летающих насекомых, что связано с сильными ветрами и отсутствием цветущих растений.
Кергеленская капуста является единственной пищей для ходуленожек – насекомых, присущих только родным территориям растения.
В 1874 году отмечен всплеск размножения кроликов, который резко уменьшил популяцию растения и едва не привел к ее исчезновению на родине. Только в середине 1990-х годов удалось возобновить флору Кергелена.
Кергеленская капуста важна и для буревестников, которые вооружают в ней свои гнезда.
В последнее время из-за изменения климата вблизи Кергелена вид снова пал под угрозу исчезновения в тех районах.
Ко всем известной капусте описываемое растение не имеет никакого отношения за исключением внешнего сходства.
Родина и территория распространения
Родными для кергеленской капусты считаются земли Кергелена и близлежащих островов, расположенных между южной Африкой, западной Австралией и Антарктикой на юге Индийского океана. В этой местности произрастает 29 видов описываемого растения.
Прекрасно переносит растение соленые земли, но лучше расти будет на обогащенной почве.
Применение
Во время экспедиций в 1880-1870 гг. кергеленской капустой кормили моряков для профилактики и лечения цинги, называли ее «бесценным растением».
Намного позже, исследовав состав капусты, учеными было выявлено большое количество витамина С в ней.
По вкусу розеточные листья растения водянисто-кислые, тогда как наружные имеют резкий привкус горчицы или хрена. Эти особенности позволили применять их в пищу качестве острой приправы.
Овощ не получил широкого применения в промышленных масштабах, поскольку слишком чувствителен к климатическим условиям и с легкостью подвергается болезням и нападению вредителей.
Пока нет комментариев. Будьте первым!