Хмель

Хмель – травянистый многолетник семейства Коноплиевых.

Хмель: ботаническое описание

Хмель – травянистое вьющееся лиановидное растение с четырехгранным полым стеблем, который может в длину достигать 7-8 метров. Сердцевидные, пальчато-рассеченные, длинночерешковые, крупно-пильчатые по краю листья у основания, сменяются цельными верхними листочками.

Двудомный хмель имеет сразу два вида цветов – мужские и женские. Мужские цветочки очень мелкие, пятилистные, зеленовато-желтые, собранные в метельчатые соцветия.

Женские овальные цветы собраны в шишковидные соцветия, чешуйки которых представлены неразвившимися прилистниками. Они выделяют особое ароматическое вещество, которое привлекает насекомых для опыления.

После перекрестного опыления на растении формируются плоды – небольшие орешки.

Корневая система хмеля представлена разветвленным корневищем с утолщенными шнуровидными корнями.

Хмель: краткий экскурс в историю

Дикорастущий хмель был распространен на территории Европы и Малой Азии ещё до рождества Христова. До 8 века нашей эры его выращивали как душистую приправу, а также производили сбор лекарственного сырья. Его смешивали с другими травами и использовали как успокоительное средство.

Однако ситуация кардинально изменилась с приходом пивоварения. Уже с 10 века начинается его селекционирование как культурного растения. Шишки культурных сортов хмеля имеют достаточно высокую цену – ими уплачиваются подати и покупается вооружение.

В России производство хмеля в 10 веке набирает промышленных масштабов – им торгуют с немцами, татарами и вогуличами. Культурные же сорта растения попадают к нам с чехами-колонистами, которые развивают хмелеводчество в ряде областей. Со временем завезенные сорта растения были усовершенствованы уже нашими селекционерами. С 15 века Россия прекращает импорт хмеля и стает самым большим в Европе экспортером хмелевого сырья, которое отличается высоким качеством и сильным ароматом.

Хмель: этимология названия

Название растения имеет древнеславянские корни, где слово «хъmеlь», что значит «шарить». Такое имя хмель получил благодаря длинному ползучему стеблю, который легко взбирается на подпорки и стены зданий.

Чуть позже, после развития пивоварения, название «хмель» стало нарицательным. Так появились стойкие словосочетания « быть во хмелю» (быть пьяным), хмельной (пьянящий) и «под хмелем» (пьян).

Хмель: интересные факты

В мире много интересных фактом об этом необычном растении. Вот некоторые из них:

• хмель стал широко известным благодаря пивоварению, ведь он считается обязательным ингредиентом многих хмельных напитков. Однако мало кто знает, что для пива нужны лишь женские цветы- другие части растения совершенно непригодны, для употребления;
• хмель считается лианой, однако растут и развиваются его боковые ветви. Что примечательно, он ползут исключительно по часовой стрелке;
• хмель – близкий родственник конопли, который обладает похожим тонизирующим эффектом. Однако его курение не практикуется;
• в пиво добавляются не только шишки хмеля, но и экстракты и пеллеты из него.

Хмель: ареал распространения

Природный ареал хмеля – зоны умеренного климата Южного и Северного полушария. Он широко распространен во многих странах мира, как в культурном, так и в диком виде.

Самые большие экспортеры хмеля – Япония, Китай, Россия, Чехия, Великобритания и Новая Зеландия.

Хмель: применение

Химический состав соплодий хмеля достаточно широк. В них содержится большое количество смол, кислот, эфирных масел, лупулина, кумарина, алкалоидов и метилбутинола. Есть в нем и фитоэстрогены – растительные гормоны, которые расслабляют и успокаивают психику. Благодаря столь богатому составу хмель часто используют в народной медицине. Он входит в состав препаратов от аритмии, головной боли, гипертонии, бессонницы и тромбофлебита. Также он благотворно влияет на работу нервной и пищеварительной системы.

Хмель также используют в косметологии. Настой из его шишек славится способностью укреплять волосы и стимулировать их рост.

Самый большой сегмент применения хмеля занимает, конечно же, пивоваренная промышленность. Женские соцветия растения – обязательный ингредиент любого пива.

Из шишек хмеля делают также «жидкие дрожжи» - вещество, которое используют при выпекании особых пряных сортов хлеба.

Применяют хмель и в ландшафтном дизайне для озеленения стен зданий, беседок, открытых террас, заборов, склонов и арок.

Из волокнистых стеблей растения изготовляют крепкие хозяйственные веревки.