Кокос

Кокосовая пальма (Cocos nucifera) — единственный вид рода Cocos. До настоящего времени культивируемая кокосовая пальма классифицируется на 2 группы: высокие виды и карликовые.

«Кокосовым орехом» называют всю кокосовую пальму. Это выражение происходит от португальского и испанского слова «кокос», означающие «голова» или «череп», что описывает три углубления на скорлупе кокосового ореха, которые напоминают черты лица.

Основными странами-производителями кокоса являются Филиппины, Индонезия, Индия, Папуа-Новая Гвинея и острова Тихого океана. Его использование настолько многочисленно, и, поскольку каждая часть кокосовой пальмы имеет некоторое применение, кокосовая пальма была названа «одним из величайших даров природы человеку».

Описание

Кокосовая пальма неразветвленная до 30 м высотой, с терминальной кроной листьев. Корни в основном расположены в верхних 1,5 м почвы, в оптимальных почвенных условиях длиной до 30 м. Стебель цилиндрический, прямой, часто изогнутый или косой, до 40 см в диаметре, отечное основание до 60 см, бледно-серое, заметно окружено шрамами опавших листьев. Листья расположены по спирали, перистые, длиной 4,5–6 м, по 25–35 развернутых листьев на растение. Черешки крепкие со сложенными волокнистыми оболочками у основания, около четверти общей длины листьев, рифленые сверху, закругленные снизу. Листочки 200–250, линейно-ланцетные, 50–120 см × 1,5–5 см, одинарные, сложенные у основания, вершина острая, равномерно расположенная в одной плоскости.

Соцветие длиной 1–2 м, в молодости окруженное большим кустом, состоящим из 40 спирально расположенных шипов, каждый из которых содержит 200–300 мужских цветков и немного женских цветков в базальных частях. Цветки однополые, правильные, 3-мерные; мужские цветки 1–3 вместе, сидячие, 0,5–1,5 см в диаметре, бледно-желтые, с 3 маленькими чашелистиками, 3 более крупными лепестками, 6 тычинками в 2 мутовках и рудиментарным пестиком.

Женские цветки одиночные, намного больше, чем мужские, шаровидные в зачатке, яйцевидные, 2–3 см в диаметре, окружены 2 мелкими чешуйчатыми чашелистами и лепестками, с большим яичником, и тремя сидячими треугольными рыльцами у основания яичника. Плод шаровидной, яйцевидной или эллипсоидной формы костянки, 3-угольный, длиной 20–30 см, весом до 2,5 кг. Оболочка очень тонкая, толщиной 0,1 мм, гладкая, блестящая, от желтого до цвета слоновой кости при созревании, обычно высыхающий до серо-коричневого цвета у старых плодов. Шелуха волокнистая, толщиной 4–8 см, бледно-коричневая; «орех» яйцевидной формы, диаметром 10–15 см, эндокарп («раковина») толщиной 3–6 мм, твердая, каменистая, темно-коричневого цвета, с 3 продольными выступами и 3 большими, слегка утопленными порами «глаз» в базальном конце. Семя с тонким коричневым семенником, плотно прижатым к эндокарпу и плотно прилегающим к твердому, белому, богатому маслами эндосперму («мякоти»), толщиной 1–2 см, зародыш длиной 0,5–1 см, с большой полостью в центре семени.

Места произрастания

Cocos nucifera является родным деревом для прибрежных районов тропической Азии и Тихого океана, но его основной центр происхождения является предметом спекуляций. Ископаемые кокосы были найдены очень далеко друг от друга, в таких странах, как Индия и Новая Зеландия. Способность густой шелухи и медленно прорастающих плодов дикой кокосовой пальмы остаются жизнеспособными после плавания на большие расстояния в море, и это обеспечило широкое естественное распространение в Индо-Тихоокеанском регионе задолго до того, как одомашнивание кокоса началось в Юго-Восточной Азии.

Первоначальное распространение кокосовой пальмы совпало с миграцией народов Юго-Восточной Азии в Тихий океан и Индию, которая началась 3000 лет назад. Полинезийские, малайские и арабские мореплаватели сыграли важную роль в дальнейшем распространении кокоса в Тихом океане, Азии и Восточной Африке. Кокосовая пальма стала поистине распространенной в 16 веке после того, как европейские исследователи перенесли ее в Западную Африку, Карибское море и Атлантическое побережье тропической Америки.

Применение кокосового масла

Кокосовая пальма была названа «деревом жизни» из-за ее ценности как поставщика полезных продуктов. Из плодов получают кокосовое масло. Высококачественное масло используется для приготовления пищи или в производстве маргарина, шортенинга, молока, мороженого и кондитерских изделий. Масло, полученное из семян, содержит жирный спирт и глицерин. Он широко используется в производстве товаров, таких как косметика, свечи, фармацевтические препараты и т. Д. Масло низких сортов перерабатывается в мыло, моющие средства, краски и лаки. Остаточные жирные кислоты и спирты и их метиловые эфиры находят применение в качестве компонентов эмульгаторов и поверхностно-активных веществ. Жмых или копра — хороший корм для скота.

Кокосовое молоко

Кокосовое молоко или сливки, выжатые из смеси только что тертого эндосперма с водой, являются традиционным ингредиентом многих африканских и особенно азиатских продуктов питания и хлебобулочных изделий. В настоящее время кокосовое молоко также продается в пастеризованной и гомогенизированной консервированной или порошкообразной форме. Сухое обезжиренное молоко, полученное после варки свежего кокосового молока и удаления плавающего масла, содержит 25% гидролизованного крахмала и может быть смешано с водой для приготовления напитка. Белок удаляют путем ультрафильтрации и высушивают в белый порошок, который очень подходит для детского питания. Мякоть из свежего измельченного или тонко нарезанного и высушенного кокосового ореха является любимым гарниром и ингредиентом многих кондитерских, хлебобулочных и закусочных продуктов.

Вода в полости молодого кокоса имеет прохладный и сладкий вкус, и является популярным напитком во многих странах. Нежная желеобразная мякоть молодых кокосовых орехов — деликатес, потребляется непосредственно или перетирается и смешивается с другой пищей. Гаустория или яблоко, которое заполняет полость прорастающих кокосовых орехов, также съедобны. Жидкий эндосперм зрелых кокосовых орехов используется для производства ферментированного желатинового десерта под названием «nata de coco» на Филиппинах.

Применение скорлупы кокоса

Оболочка, покрывающая семена, может быть превращена в домашнюю утварь и древесный уголь (подходящий для активации) или использоваться в качестве топлива. При горении выделяет сильный жар. Древесный уголь очень хорошо впитывает и использовался в противогазах. Уголь из скорлупы кокосового ореха может быть далее переработан в активированный уголь, который имеет множество промышленных применений, включая общую очистку воды, приготовление кристаллического сахара и очистку золота.

Тонко измельченная скорлупа кокосового ореха используется в качестве наполнителя для смоляных клеев и формовочных порошков. Зеленая шелуха используется для изготовления веревок, ковров и текстиля. Коричневая шелуха зрелых плодов используется в кистях (длинные щетинные волокна), матрасах, обивке и древесностружечных плитах (короткие волокна). Кокосовая пыль или кокосовый торф являются компонентом заливочных смесей (влагоемкость 700–900%), легких строительных материалов, теплоизоляции, клеев и связующих веществ.

Обожженная шелуха образует полезный сорт калия, который используется для удобрения деревьев. Шелуха также делает ценную мульчу для сохранения влаги в сухой сезон и помогает подавлять сорняки.

Другое применение кокоса

Сладкий сок, содержащий около 15% сахарозы, собирают из не открытых соцветий. Из нее готовят пунш и употребляют в свежем виде, при ферментации он превращается в легкое алкогольное вино. Побочным продуктом пальмового вина является уксус. При кипячении свежего сока получается пальмовый сироп и сахар. Дистилляция пальмового вина дает мощный алкогольный напиток под названием "арак".

Листья используются для соломенных крыш; из листовок делают коврики, корзины, сумки и шапки; незрелые листовки превращаются в традиционные украшения и небольшие пакеты или контейнеры для еды; срединные ребра листочков формируются в метлы. Пальмовое сердце, которое состоит из белых, нежных тканей самых молодых, неоткрытых листьев на верхушке стебля, считается деликатесом. Молодые кокосовые пальмы (3–4 года) имеют самое тяжелое пальмовое сердце весом 6–12 кг.

Внешняя часть кокосового стебля является широко используемым источником древесины в тропиках. Стебель красно-коричневый с грубой текстурой и прямым или запутанным зерном. Внешняя часть жесткая, тяжелая, но не очень прочная. Рекомендуется применение инструментов со стеллитовым наконечником и из карбида вольфрама, для обработки древесины для строительства или любого наружного использования. Кокосовую древесину, взятую из нижней и средней частей ствола, можно использовать для несущих конструкций зданий, таких как каркасы и полы. Кокосовые стволы можно использовать для столбов, так как они обладают большой прочностью и гибкостью. Древесина также может быть использована для высококачественной мебели и паркета.

Целительные свойства кокоса

Лекарственные свойства кокосовой пальмы издавна использовались местным населением. Корни считаются жаропонижающими и мочегонными средством. Молоко молодого кокоса обладает мочегонным, слабительным, противодиарейным действием и противодействует воздействию яда. Масло используется для лечения пораженной кожи и зубов, оно смешивается с другими лекарственными препаратами для нанесения на кожу. Оно также используется для лечения ревматизма и болей в спине или в качестве мази для поддержания гладкой, мягкой кожи.

На Фиджи слабость после родов лечится жидкостью, извлеченной из стебля. Сок из средней жилки в нижней части листа используется для лечения материнской послеродовой болезни. В Новой Гвинее язвы и чесотка обрабатываются частями растения.

Декоративность кокосовой пальмы

Кокосовая пальма имеет также декоративное значение. Часто наклонные стебли пальм и изящные кроны, граничащие с белым пляжем вдоль синего моря, являются отличительными чертами тропиков.