Кокциния

Кокциния – довольно редкое, декоративное и плодовое, тропическое растение семейства Тыквенных, с красивыми цветами и вкусными, сладковатыми плодами.

Кокциния: ботаническое описание

Кокциния - многолетнее, двудомное, травянистое растение, с достаточно толстыми, длинными, гладкими или колючими, ползучими или стелющимися, сильноразветвленными стеблями. На вершине побега находятся небольшие усики, при помощи которых эта лиана взбирается на вертикальные поверхности. При неблагоприятных условиях произрастания стебли растения могут полностью отмирать, однако с наступлением сезона дождей они очень легко вырастают снова.

Крупные, пятилопастные или трехлопастные, сердцевидные, короткочерешковые листья располагаются в очередном порядке. Они состоят из небольших, продолговатых долей, с цельным или зубчатым краем, тупой или заостренной вершиной и широким основанием. Верхняя часть листовой пластины темно-зеленая, гладкая, тогда как нижняя покрыта короткими, жесткими волосками.

В период цветения на растении появляются крупные, звездчатые цветы, расположенные одиночно в пазухах листьев. Венчик состоит из пяти больших, продолговато-эллиптических, сросшихся у основания, белых лепестков, с небольшим отгибом на вершине.

После опыления на растении начинают формироваться плоды – продолговатые, крупные, съедобные тыквины, с многочисленными, продолговатыми, чуть сплюснутыми семенами внутри. Молодые плоды окрашены в зеленый цвет, однако по мере созревания они приобретают красивую, красную окраску. Мякоть сочная, сладкая, немного мучнистая.

Подземная часть растения представлена достаточно крупным клубнем, который не только питает растение, но и служит своеобразным хранилищем питательных веществ для кокцинии.

Кокциния: история и особенности названия

Кокциния – довольно редкое растение, которое на территории Европы практически не культивируется. Все дело в том, что эта экзотическая лиана довольно требовательна к условиям произрастания и в наших широтах плодоносит крайне редко. Кроме того, её плоды, хоть и имеют приятный вкус и аромат, по пищевым характеристикам значительно уступают всем известным огурцам, арбуза и тыкве.

Изучением и описанием растения занимался самый известный ботаник 18 века – Карл Линней. Именно он назвал растение «кокцинией», что в переводе из латинского языка значит «винно-красная». Такое имя эта тыковка получила благодаря необычной, ярко-алой окраске своих плодов.

В народе это растение часто называют «плющевидной тыквой» из-за характерной формы его листиков.

Кокциния: где произрастает

Природный ареал кокцинии довольно обширен, и находиться в полосе тропического и субтропического климата Южного и Северного полушария. В естественных условиях эта лиана довольно часто встречается в тропических лесах Южной и Центральной Африки, Юго-Восточной Азии, Южной Америки, а также в Индонезии и Полинезии.

В культуре выращивается в странах с теплым, влажным, тропическим климатом, как очень ценное плодовое и лекарственное растение. В нашей стране кокцинию чаще всего используют в комнатном цветоводстве.

Кокциния: применение

Кокциния – необычная, экзотическая лиана, с красивыми, крупными листьями, необычными цветами и вкусными плодами, которую в странах с влажным, тропическим климатом часто культивируют для декоративного оформления садов и скверов, а также для получения небольших, но очень полезных тыквинок. В нашей стране это растение используют преимущественно в комнатном озеленении, однако в регионах с достаточно теплым климатом его можно выращивать и в открытом грунте.

Крупные зеленые плоды кокцинии по-вкусу очень напоминают наш огурец, поэтому их можно использовать не только для приготовления свежих салатов и смузи, но и для засолки. А вот спелые тыквины растения имеют приятный, сладковатый вкус и могут использоваться для приготовления десертов.

Кроме того, наземная часть кокцинии часто используется в восточной медицине как довольно эффективное общеукрепляющее, противовоспалительное и тонизирующее средство.