Лошадь Коник

Коник (Konik, Polish primitive horse) — очень мелкая и крепкая порода пони из Польши, имеет близкое сходство с вымершей дикой лошадью тарпан. Порода, в которой осталось менее 1000 экземпляров, лошадь коник, вероятно, является одной из самых редких и самых маленьких пород в мире. Когда-то использовавшаяся в качестве транспорта на войне, а теперь используемая для борьбы с растительностью. Сегодня коник обитает в полудиких условиях и была признана ключевым элементом планов по восстановлению уязвимых водно-болотных угодий.

В настоящее время признано, что пастбищные привычки редкой породы коник играют решающую роль в том, чтобы сделать водно-болотные угодья более пригодными для жизни другими видами.

Описание породы коник

Самая важная черта лошадей коник — это их серовато-коричневая шерсть. Иногда она бывает «серовато-коричневой», и часто также «мышино-серого» цвета. Одна из самых маленьких пород в мире, коник обычно имеет рост от 130 до 140 см или до 13,3 ладони. В зрелом возрасте лошади коника достигают веса от 350 до 400 кг.

Тело коренастое, густая черная грива, иногда с более светлыми участками. Черная полоса вдоль спины, а также случайные полосы на ногах позволяют легко отличить их от лошадей других пород.

Коник используется специально для черновых работ; из-за своей небольшой формы и дружелюбного расположения он является отличной верховой лошадью для детей. Польская академия наук использует этих лошадей для восстановления многих экосистем.

История породы коник

В течение десятков тысяч лет во время последнего ледникового периода большая часть Европы, от Испании до России, была покрыта огромными травянистыми равнинами, известными как мамонтовые степи. Там давно исчезнувшие виды животных, такие как гигантские олени и мамонты, делили пространство с дикими лошадьми. Большинство этих видов вымерли около 12000 лет назад, когда изменение климата превратило гигантские степи в огромные леса.

Существуют некоторые противоречия относительно происхождения этих полудиких польских лошадей. Многие исследователи и биологи утверждали, что основной фонд коников был гибридом, выведенным в начале 19 века в результате разведения диких лошадей с домашними тягловыми лошадьми. Однако недавние генетические исследования подтвердили, что коник не является потомком восточноевропейских тарпанов (диких лошадей). Митохондриальная ДНК и Y-ДНК у коников очень похожа на таковую у других домашних пород.

Исторически конь коник имел большое значение и сыграл огромную роль в Первой мировой войне как транспортное средство как для немецких, так и для русских солдат. Тогда их называли лошадьми Панье, и только после того, как польский земледелец Тадеуш Ветулани придумал для них термин коник, его стали называть именно так. Фактически, «Коник» в переводе с польского означает «маленькая лошадь». Староместный вид привлек внимание польского агронома Тадеуша Ветулани. В 1923 году Ветулани ввел термин «коник» для описания этих лошадей. В течение 1920-х годов были созданы как частные, так и государственные конные заводы, и было приложено много усилий для сохранения этих животных.

Заповедник для лошадей Коник был открыт Ветулани в Беловежской пуще в 1936 году с целью воздействия на этих лошадей естественных условий и восстановления их первоначальных характеристик. Несмотря на то, что эксперименты Ветулани были обнародованы, его усилия не оказали большого влияния на сегодняшнюю популяцию коников. Его эксперименты, получившие название проекта «воспроизводства», прекратились во время Второй мировой войны. Поголовье перевели в польское село Попельно, где лошади сохранили свое полудикие поведение. В течение 1950-х годов Попельно стал самым важным производителем породы.

В период между двумя мировыми войнами братья Хек, пара, стоявшая за созданием крупного рогатого скота Хек в Германии, скрестили жеребцов коника, выведенных с кобылами многих других пород, с целью получения породы, похожей на древнюю породу тарпан. Это привело к созданию породы Heck Horse.

Порода коник в настоящее время занесена в список редких, сохранилось менее 1000 экземпляров. Она обитает в природных заповедниках в Польше, а в одной только Польше насчитывается около 430 племенных кобыл и 140 жеребцов. Многие другие страны, такие как Великобритания, Латвия и Нидерланды, ввели эту породу в заповедники и парки с целью борьбы с растительностью.

Это пастбищное животное во многих отношениях заполняет экологическую нишу. Один из таких примеров - у пони есть верхние и нижние резцы, это означает, что они могут пастись ближе к земле, создавая голые участки земли. Кроме того, они выборочно поедают растения, а это означает, что некоторые районы в заповедниках могут остаться нетронутыми. Такая мозаика мест обитания способствует расширению разнообразия растений и беспозвоночных насекомых.

Интересные факты

Лошади коника в основном разводятся в государственных и частных племенных центрах в Попельно, Польша. Также они были успешно введены в заповедники Нидерландов, Великобритании, Германии, Франции и Бельгии.

Шесть жеребцов-основателей, от которых произошел Коник Польский, делятся на Лилипутскую линию, Линию Вичека, Линию Мышак, Линию Горадж, Линию Глейта I и Линию Чочлик.

Здоровье и уход за коником

Коник имеет хорошее здоровье, низкие потребности в питании, плодовитость, устойчивость к экстремальным погодным условиям, мягкий характер, выносливость, сообразительность, и может жить сама по себе.

Коника необходимо обеспечить изрядным количество сена, травы и овса с достаточным количеством воды. Правильный баланс пищевых волокон и концентратов очень важен для поддержания общего здоровья породы.