Крокус посевной

Шафран или крокус посевной (лат. Crocus sativus) — клубнелуковичное травянистое многолетнее растение рода шафран (Crocus), семейства ирисовые. Это цветущий осенью крокус, из которого собирают пряный шафран. Шафран — самая дорогая специя в мире, которая стоит до 16 долларов за грамм — и не без оснований. Также растение выращивают в декоративных целях как привлекательный весенний цветок.

По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, Иран производит 85% мирового шафрана благодаря относительно сухому солнечному климату и знаниям в области сельского хозяйства, передаваемым из поколения в поколение. Вероятно, впервые он был обнаружен в Греции бронзового века, но теперь он растет по всей Европе и Азии.

Описание шафранового крокуса

Крокус посевной — это многолетнее низкорослое луковичное растение; клубнелуковица шаровидная, дающая 6–9 сидячих, окруженных в нижней части 4–5 широкими мембранными чешуйками. Сине-фиолетовые цветы в форме лилии содержат оранжевые рыльца и красные нити, которые собирают для получения шафрановой пряности. Стигмы 3, объединенные или отдельные, привязанные к стилю; обычно около 25 мм в длину, в форме рога изобилия, темно-красного цвета, края бахромчатые или зубчатые; стержни около 10 мм длиной, более или менее цилиндрические, сплошные, от умеренного желтовато-коричневого до желтовато-оранжевого цвета. Каждая клубнелуковица дает несколько прямостоящих чашевидных лилово-пурпурных цветков, которые цветут в период с начала до середины осени в течение 1-2 недель. У каждого цветка есть три длинные ветви с красновато-оранжевыми рыльцами на концах. Рыльца часто выступают за чашечку лепестка.

История выращивания крокуса посевного

Хотя этот крокус посевной культивируется с древних времен, его родина неизвестна. Шафрановый крокус, возможно, впервые появился в Греции сегодня его коммерчески выращивают во многих местах, но в основном от Испании до Италии, Греции, Ирана и Индии. Трудно определить, где именно возникло выращивание шафрана, так и название самой дорогой специи в мире. Есть предпоожение, что название произошло от персидского слова «zarparān», что означает «имеющий золотые стигмы». От него произошло арабское слово «za'farān», что означает «желтый»; оно также очень похоже на персидское слово «za'ferân», которое дало начало старо французскому слову «safran», от которого произошло латинское слово «safrane».

Самое раннее указание на то, что жители Восточного Средиземноморья уже выращивали шафрановый крокус еще в 2300 году до нашей эры. Было упоминание о великом царе Саргоне Аккадском, великом правителе Аккадской империи, родом из города Азупирану, который в текстах древней истории упоминается как город Шафран. 

Знаменитая фреска «Собиратель шафрана» 1600 г. до н.э., найденная в Кноссе, Греция, и еще одна фреска 1500 г. до н.э. на Санторини, Греция, изображают весь процесс сбора шафрана и подношение в ритуальном поклонении, а также молодых девушек при выщипывании шафрановых нитей. В Фивах, Египет, медицинский папирус, также датированный 1600 г. до н.э., был обнаружен в гробнице, намекая на лечебную функцию шафрана. Эти фрески и документы являются конкретным свидетельством культуры шафрана, существовавшей еще в былые времена. Фактически, современные анализы упомянутых фресок установили тот факт, что растение действительно обладает лечебными свойствами.

Интересные факты о посевном шафране

Мировая литература упоминает о том, как древние люди ценили шафран. Шафрановый крокус — это краком, указанный в Библии в Песни Песней Соломона. Это крокус в трудах нескольких греческих авторов, таких как Гиппократ, Софокл и Гомер. Овидий, Вергилий и другие римские поэты также использовали шафран в своих стихах. Знаменитый арабский поэт Фирдоуси в своих стихах упоминал об использовании шафрана в торжествах. Кашмирский поэт и Мохаммед Юсуф Тенг указали, что выращивание шафрана уже давно упоминалось в кашмирских тантрических индуистских эпосах.

Специю, используемую для приправы еды и чая в Персии, очень боялись иностранцы. Страх был настолько велик, что путешественников в Персию предостерегали от еды персидской кухни с добавлением шафрана.

Тогда шафран был роскошью для знати. Короли и королевы, фараоны и монахи носили шафрановые духи, облачились в окрашенные шафраном одежды, ели еду и пили напитки с добавлением шафрановой пряности, купались в шафрановой воде для заживления ран и в качестве прелюдии к роману, удобно спали на кроватях, усыпанных шафрановыми нитями, и молились своим богам с подношениями шафрана.

Есть сведения, что Клеопатра купалась в кобыльем молоке с шафраном, прежде чем выбрать поклонника.

Средневековые монахи обнаружили, что смешивание примитивного клея яичного белка и шафрана создает желтую глазурь, которая может заменить золото при создании их рукописей.

В древней Индии халаты традиционно окрашивали в золотой цвет с помощью химического красителя кроцин, который содержится в шафране. Фактически, после смерти Будды буддийские священники признали золотисто-шафрановый цвет официальным цветом своих одежд. Этот краситель, содержащийся в Crocus sativus, использовался в нескольких культурах для окрашивания королевской одежды.

Шафран использовался греческими куртизанками (проститутками для королевских особ и богатых мужчин) в качестве духов из-за его приятного аромата.

В средние века человек приговаривался к наказанию быть похороненным заживо, если добавлял другие вещества в шафран, чтобы увеличить количество и вес вещества. Следовательно, продавец незаконно заработал бы на шафране больше денег.

Торговля шафраном стала действительно прибыльной, так как приносила большое количество золота. Старые торговцы были известны как бакалейщики шафрана. Этой торговлей занимались египтяне, римляне, арабы, европейцы и азиаты, и поэтому мы знаем, как в те времена шафран получил широкое распространение: торговля и контрабанда.

Во время пандемии «черной смерти» (бубонной чумы) в Европе в 14 веке шафран сыграл значительную роль в истории торговли. Актуальность ингредиента для лечения привела к его ввозу из-за границы и неизбежному пиратству в поставках. Один такой инцидент вошел в историю, когда партию шафрана, направляющуюся в Базель, перехватил барон, и последовала трехмесячная битва за этот товар. История теперь помнит этот инцидент как Шафрановую войну, которая с положительной стороны сделала Базель центром и отправной точкой выращивания Crocus sativus в Европе.

В связи с активизацией торговли шафраном, необходимо было принять меры для обеспечения справедливости рыночных цен и чистоты содержимого каждой пачки специй. Был установлен кодекс Сафраншу, и мошенничество было признано наказуемым штрафом, тюремным заключением и смертью.

В прошлом шафран пользовался наибольшим спросом из-за его магических свойств, способных лечить целый ряд болезней. В разных странах есть свидетельства использования шафрана в традиционной медицине, поскольку он обладает свойством успокаивать и лечить серьезные расстройства. Посевной крокус родом из Юго-Западной Азии, но впервые был выращен в Греции.

Полезные свойства крокуса посевного

Растение содержит эфирные масла (терпены, терпеновый спирт и сложные эфиры), кроцин (горький гликозид), каротиноиды и витамины. Шафран исторически использовался народными целителями для лечения всего, от сердечной боли до геморроя. Из высушенного рыльца готовят гомеопатическую настойку.

Это средство и сегодня часто используется при кровотечениях. Применяется при хорее и истерических заболеваниях; при частых и резких изменениях ощущений и психических состояний. Оно также используется при сонливости и утомлении. Имеются сообщения об индукции менструации и успокаивании болей в животе неспецифического происхождения.

Недавние исследования показали, что посевной крокус обладает противораковыми свойствами, антиноцицептивным и противовоспалительным действием.

Современные исследования доказали, что высокий уровень антиоксидантов, содержащихся в шафране, может помочь предотвратить воспаление в организме и может быть полезен при лечении сексуальной дисфункции и депрессии, но до сих пор не принято окончательного ответа на вопрос о его влиянии на сердечно-сосудистые заболевания и рак.

Использование в саду крокуса шафранового

В качестве растения для сада крокус посевной приносит в пейзаж привлекательные декоративные весенние краски. Большие посадки могут быть впечатляющими. Растения также могут быть сгруппированы на клумбах, бордюрах, альпинариях, садах с травами, перед кустами, вдоль дорожек или на различных других небольших участках вокруг дома.

В кулинарных целях рыльца крокуса, растущего в вашем саду, могут быть удалены с цветков пинцетом, высушены и затем сохранены в герметичных контейнерах для последующего использования в качестве шафрана, но количество урожая с большой массы цветов разочаровывающе мало. Шафран — ценный ингредиент ряда классических блюд, включая ризотто, рис, паэлью и буйабес.