Куфея

Куфея – небольшое, однолетнее или многолетнее травянистое растение, полукустарник или кустарник семейства Дербенниковых, с красивыми крупными цветами, яркой, зеленой листвой и небольшими, богатыми на растительное масло семенами.

Куфея: ботаническое описание

Куфея - невысокое (около 1 метра в высоту), однолетнее или многолетнее, травянистое растение, кустарник или полукустарник, с липкими, ветвящимися, поникающими, стелющимися или прямостоячими стеблями. В зависимости от вида цветка, его побеги могут быть древесными, голыми или опушенными.

Небольшие, простые, ланцетовидные или линейно-ланцетовидные, гладкие кожистые листья располагаются в супротивном порядке. Они имеют короткий черешок, явно выраженную центральную жилку, острую вершину, цельный край и округлое основание. Листовая пластина окрашена в насыщенный, темно-зеленый цвет. Также среди представителей этого рода довольно часто встречаются экземпляры и с пестрыми листиками.

В период цветения на растении появляются небольшие, обоеполые, трубчатые цветы, расположенные одиночно в пазухах листьев на вершине однолетних побегов. Венчик состоит из продолговатых, красных, белых или фиолетовых лепестков, спаянных в длинную трубочку. Среди куфей также довольно часто встречаются растения с цветами, в которых кончик трубочки окрашен в более яркий, контрастный цвет. Период цветения – с начала июня по начало сентября.

После опыления на растении начинают формироваться плоды – небольшие, сухие, многосемянные коробочки с мелкими, округлыми семенами внутри.

Корневая система мощная, стержневидная, с толстым, крепким, сильноразветвленным центральным корнем.

Куфея: история и особенности названия

Куфея была завезена в Европу испанскими конкистадорами из Нового света ещё в начале 17 века. Это растение отличалось весьма-таки привлекательным внешним видом и абсолютной неприхотливостью в уходе, поэтому совсем не удивительно, что оно сразу же приглянулось европейским садоводам и селекционерам.

Первое описание куфеи сделал известный британский ученый-ботаник Карл Линней в 1753 году. Именно он и назвал растение «куфеей», что в переводе из древнегреческого языка значит «кривой». Столь необычное имя этот цветок получил из-за немного изогнутой формы своих плодов.

В народе куфею часто называют «сигарой» или «сигаретным цветком». И это совсем не удивительно, ведь её тонкие, трубчатые цветочки действительно напоминают тонкие, длинные сигары.

Куфея: где произрастает

Природный ареал куфеи находиться на территории Центральной Америки. В диком виде это растение и по сей день довольно-таки часто встречается на сухих лугах и полянах, на берегах рек и озер и в кустарниковых зарослях в Мексике, Гватемале, а также на острове Ямайка.

В культуре куфея выращивается практически повсеместно на всем земном шаре, как очень ценное, декоративное и масличное растение.

Куфея: применение

Куфея – небольшое, компактное, вечнозеленое растение, с тонкими, немного липкими побегами, густой, темно-зеленой кроной и яркими, длинными цветами-трубочками. В южных регионах нашей страны этот кустарничек довольно часто используют для озеленения парков, скверов и приусадебных участков в качестве садового многолетника. А вот в областях с более суровым климатом и частыми перепадами температур его выращивают преимущественно как однолетнюю культуру.

Древесные формы куфеи чаще всего используют для создания живых изгородей, бордюров и кустарниковых групп на участке, тогда как травянистые виды культивируют в качестве ампельных растений для озеленения и украшения открытых балконов, террас и беседок. Выращивают её и как комнатный многолетник.

Семена куфеи часто используют для получения растительного масла, богатого на жирные кислоты. Оно особенно цениться из-за высокого содержания лавровой кислоты – особого вещества, без которого нельзя обойтись при производстве шампуня.