Кумкват

Кумкват – тропическое, вечнозеленое, цитрусовое растение семейства Рутовых, с необычными, яркими плодами.

Кумкват: ботаническое описание

Кумкват – вечнозеленое, низкорослое (до 3 метров в высоту) дерево с тонким, серо-коричневым стволом и округлой кроной. Сплюснутые, трехгранные ветви обычно гладкие, но могут быть покрыты и небольшими, тонкими колючками.

Глянцевые, кожистые, тонкие листья располагаются в очередном порядке. Они имеют удлиненно-эллиптическую форму, явно выраженную центральную жилку, короткие крылатые черешки, округлое основание, цельный край и острый кончик. Окраска листиков обычно светло-зеленая с красивым рисунком из темно-зеленых жилок.

В период цветения на кумквате появляются правильные, мелкие, пазушные цветы расположенные одиночно (реже по 2-3 цветка в одной кисти). Они состоят из 5 овальных, белоснежных, спаянных у основания лепестков и ярких, желтых тычинок.

После опыления на растении начинают формироваться небольшие (не больше обычной сливы), овальные плоды, с тонкой, оранжевой или золотисто-желтой, гладкой, съедобной, сладкой кожицей, под которой скрывается сочная, оранжевая, кисло-сладкая мякоть. По вкусу она напоминает мандарин, однако обладает более выраженной кислинкой. Семена крупные, почковидные, зеленовато-белого цвета.

Корневая система слабая, поверхностная, с небольшими, тонкими, очень хрупкими корнями

Кумкват: история и особенности названия

До 12 века кумкват выращивали исключительно на территории Поднебесной. Растением со спелыми плодами украшали столы императора и представителей знати, чтобы они могли самостоятельно срывать свежайшие фрукты прямо с дерева. Что примечательно, вплоть до 19 века иностранцы могли вывозить из страны лишь плоды кумквата, а вот экспорт самого дерева был под строжайшим запретом. Это в первую очередь связано со слабой корневой системой растения и большими сложностями в выращивании его из семени.

В Европу кумкват был завезен благодаря английскому ученому Роберту Форчуну. в 1846 году. Именно он и сделал первое научное описание растения, а также отнес его к роду Цитрусовых. А вот имя растению Форчун оставил китайское - «кум гват», которое переводится как «золотой апельсин».

Кумкват: где произрастает

Природный ареал кумквата находиться на территории Южной Азии. В наше время в диком виде встречаются лишь несколько природных видов растения, которые растут преимущественно в тропических лесах в южной части Китая.

В культуре кумкват выращивают в странах Северного полушария с теплым тропическим и субтропическим климатом. Самыми большими экспортерами этого фрукта считаются Япония, Китай, Греция и США.

В нашей стране кумкват выращивают преимущественно как комнатное растение.

Кумкват: применение

Кумкват – очень красивое дерево с вкусными, полезными плодами, которые можно есть с кожурой. Что примечательно, сладкая кожура кумквата прекрасно гармонирует с кислой мякотью, и делает вкус фрукта максимально гармоничным. Плоды растения часто используют в кулинарии для приготовления разнообразных десертов, цукатов, мармелада, джема и варенья.

Кроме того, кумкват используют и в комнатном цветоводстве для озеленения и украшения жилых комнат, офисов и конференц-залов. Особенно эффектно это миниатюрное деревцо смотрится в период цветения и плодоношения, когда темная листва практически скрыта за яркими плодами.