Кунжут

Всем известны белые ароматные семечки, зовущиеся кунжутом, которыми украшают десерты, заправляют салаты и прочие блюда. Но мало кто знает, насколько полезны они для человеческого организма. Кунжутные семена обогащены массой необходимых витаминов, макро- и микроэлементов, масел, кальцием, фитоэстрогеном. Не является новинкой применение растения в косметологии – каждому органу оно приносит большую пользу, достаточно лишь ознакомиться с рецептами.

Ботаническое описание

Кунжут относят к роду травянистых растений семейства педалиевых.

Травянистые однолетники (иногда многолетники) имеют прямостоячие побеги, на которых густо поочередно или супротивно размещены листья. Каждый листок цельный или трехраздельный.

Цветет крупными, пятичленными, пазушными цветами бутонами, которые крепятся к побегам при помощи коротких цветоножек. Чашечка пятичленная, украшена колокольчатым или колокольчато-трубчатым венчиком с нижней дву- или пяти-лопастной губой. Количество тычинок незначительное – от 4 до 10.

Ближе к окончанию цветения образуется завязь, состоящая из пары плодолистиков, каждый из которых составляют по два плодолистника, центральная колонка и многочисленные семена. Рыльце состоит из двух лопастей.

Позже созревают удлиненные плоды-коробочки, которые со временем полностью раскрываются.

История кунжута

Использование сезама (старинное название растения) уходит далеко в прошлое. Первые упоминания о нем датируются 3-им тысячелетием до нашей эры. В Египте из него делали муку, в Китае использовали в качестве туши, в Риме готовили своеобразную намазку на хлеб.

Семена кунжута – самая древняя приправа. В Вавилоне из них делали пиво и другие алкогольные напитки, пирожки или лепешки. Во втором тысячелетии до н. э. в Египте его считали мощным лекарством от множества болезней и ассоциировали с бессмертием.

На американские земли растение попало ближе к 18 веку, а оттуда распространилось по всему миру.

Название кунжута произошло от греческого, а то, в свою очередь, от семитских, поздне-вавилонких и ассирийского. Означает «маслянистое растение».

Интересные факты

Существуют семена кунжута белого и черного цвета.

Несмотря на массу полезных свойств, есть и ряд противопоказаний, при которых употребление кунжута строго запрещено. Нельзя употреблять кунжут людям, страдающим тромбозом, высоким уровнем свертываемости крови, мочекаменными болезнями, а беременным строго рекомендуют есть кунжут не более 1 ч. ложки в сутки.

Родина и территория распространения

Родиной растения считают Африку. Все разновидности кунжута в природе распространяются именно там. Только культивация одного сорта – кунжута индийского – в промышленных масштабах осуществляется на тропических и субтропических землях.

Применение кунжута

• Кунжут больше всего нашел себе применение в кулинарном искусстве. С этой целью используют именно индийский кунжут.
• Из семян кунжута готовят козинаки, ним присыпают булочки, хлеб, их него готовят питательное печенье.
• Кунжутные семена служат сырьем для изготовления пасты тахини, которую широко используют еврейская и арабская кухни.
• Кроме специфического нежного вкуса, кунжутные семена обладают еще и полезными качествами. Благодаря сезамину – веществу, которым богаты семена растения – организм очищается от вредных веществ, способствует качественной профилактике рака всех видов, понижает холестерин, укрепляет ногти и волосы.