Ленивец – это удивительное животное, с необычайной, экзотической внешностью и очень оригинальным способом жизни. В природе оно встречается лишь на территории Северной и Южной Америки, однако в неволе выращивается практически на всем земном шаре.
Ленивец: как выглядит
Ленивец – это небольшое животное, с продолговатым телом и длинными мохнатыми конечностями. Телосложение достаточно хрупкое, немного несуразное, с некоторыми анатомическими странностями. Представители разных видов и полов очень схожи между собой, поэтому по вторичным половым признакам определить, где самка, а где самец практически невозможно. Средний рост у этих животных около 60см, а вес – от 4 до 6кг.
Тело у ленивцев достаточно непропорциональное, с хрупкими, тонкими костями, хорошо развитыми сухожилиями и на удивление слабыми, практически никак не выраженными мышцами. У этого животного продолговатый корпус, с узкой слабой грудью, достаточно широкой, немного выгнутой спиной и сильной, мускулистой шеей. Конечности очень длинные, тонкие, ровные, с тремя или двумя длинными пальцами, которые заканчиваются крепкими, крючкообразными, очень твёрдыми когтями. С их помощью ленивец цепляется за ветку и неподвижно висит в течение многих часов. Хвост маленький, короткий, практически незаметный.
Голова маленькая, круглая, с широким затылком, округлым сводом, высоким лбом и явно выраженным переходом к короткой, чуть приплюснутой, широкой морде. Челюсти короткие, слабые, с неполноценными, лишёнными эмали зубами. Рот сравнительно большой, необычно устроенный, из-за чего кажется, что животное постоянно улыбается. Глаза маленькие, тёмные, круглые, расположенные достаточно широко и глубоко. Уши также небольшие, треугольные, с закруглёнными кончиками, низко и широко посаженные. Мочка носа маленькая, круглая, черная, немного приподнятая вверх.
Волосяной покров очень густой, длинный, косматый, средней жёсткости. Он полностью покрывает тщедушное тело ленивца и делает его похожим на комок грязной немного засаленной шерсти. Окрас может быть бурым, черным или коричневатым. Обычно шерсть ленивца имеет зеленоватый отлив, который придают ей сине-зелёные водоросли. Они поселяются во влажной шерсти животного и делают его совершенно незаметным среди густой тропической зелени.
Анатомические особенности ленивцев
Ленивцы ведут малоподвижный образ жизни и большую часть времени безвольно свисают с ветвей тропических деревьев. Поэтому совсем не удивительно, что в процессе эволюции их внутренние органы заняли необычную “зеркальную” позицию. Так, печень переместилась ближе к спине, а селезёнка заняла её исконное место. Кроме того, практически всю брюшную полость занимает огромный кишечник, двухкамерный желудок и поистине огромный мочевой пузырь. Столь удивительные мутации, в первую очередь связаны с медлительностью этих животных. Всё дело в том, что ленивцы движутся очень и очень медленно и достаточно много спят. Однако при этом свои физиологические потребности они справляют только на земле. Так уж вышло на то, чтобы покушать и справить нужду ленивцу нужна как минимум неделя, поэтому всё это время ему приходится буквально “терпеть”. Поэтому совсем не удивительно, что у него громадные органы выделительной системы – просто они адаптировались под его стиль жизни.
Удивительное строение имеют и кисти животного. Грубые когти животного устроены так, что они легко охватывают ветку и служат фиксаторами тела ленивца не дереве. При этом сам ленивец не прикладывает никаких усилий для того, чтобы удержаться на ветке – именно поэтому мышцы на его конечностях практически полностью атрофировались.
Размножение ленивцев
Ленивцы медлительны в течение всей жизни, поэтому и во время брачных игр не проявляют особой активности. Да и в эмоциональном плане их поведение практически не меняется, однако застывшая улыбка на лице делает их ухаживания особенно трогательными. О начале брачного периода свидетельствуют крики, при помощи которых самки и самцы находят друг друга среди густой листвы.
Беременность у ленивцев длится от 6 до 12 месяцев. Во время родом самка повисает вниз головой, а малыш сразу же после рождения ползёт на грудь к матери. Она перегрызает пуповину, цепляется за ветви своими когтями-крюками и продолжает спокойно висеть на дереве. Дитёныш питается её молоком в течение 2 месяцев, после чего переходит на грубую пышу. Он считается вполне самостоятельным в 9 месяцев, однако полностью взрослым и готовым к продолжению рода он станет лишь в возрасте 2.5 лет.
История изучения ленивцев
Ленивцы – это достаточно медлительные животные, поэтому совсем не удивительно, что в древние времена они были отличной мишенью для индейских охотников. Всё дело в том, что мясо этих животных очень вкусное и питательное, без травянистого вкуса или запаха. Оно во все времена было желанным блюдом на столе каждого индейца. Кроме того, после завоевания Америки, испанцы также весьма охотно употребляли в пищу мясо этих несуразных животных, которых они называли уродливыми обезьянами. Удивительно, но ни дикие звери, ни человек за всю историю не причинили популяции ленивцев практически никакого вреда – её численность вот уже несколько тысячелетий является практически неизменной.
В наши дни, ленивец – это желанный гость любого зоопарка. Кроме того, этих медлительных крох часто заводят и в качестве домашних питомцев.
Дети ленивца, выращенные людьми охотно идут на руки и очень даже без страха принимают пищу с рук человека.
Способ жизни ленивцев
Ленивцы рождаются, живут и умирают на деревьях. Целыми днями они безвольно висят на ветвях и медленно едят листья этого самого дерева. Их движения настолько медлительны, что просто не могут не поражать обычного обывателя. Учёные подсчитали, что средняя скорость ленивца около 1 метра в час, что является своеобразным рекордом среди млекопитающих. Что примечательно, этот показатель ещё не придел – на земле их скорость ещё ниже. Это делает их прекрасной мишенью для хищников – крокодилов, гарпий, пум и ягуаров. Ленивцы – это очень лёгкая добыча, поэтому они предпочитают прятаться на вершинах деревьев, где ветви очень тонкие. На землю они спускаются лишь по нужде и во время больших паводков. Всё дело в том, что ленивцы – отличные пловцы и развивают в воде достаточно приличную скорость. Это помогает им мигрировать с дерева на дерево или даже перебираться в соседнюю рощу. Однако такие перемены в жизни животного происходят крайне редко – всего раз или два за все 20 лет его жизни.
Чем питается ленивец?
Рацион ленивца довольно-таки обширен – в него входят листья, цветы и плоды практически всех.тропических деревьев. Кроме того в природе эти млекопитающие могут лакомиться насекомыми и даже мелкими ящерицами, которые по неосторожности сами идут у нему в лапы.
У ленивцев в желудке есть два отдела, с несколькими камерами, поэтому пища переваривается очень медленно. Однако этим животным это не помеха, так как обмен веществ также крайне медленный.
Из-за достаточно скудного рациона ленивцы испытываю острую потребность в экономии жизненной энергии. Именно это и стало причиной пресловутой медлительности этого животного. Причём экономит ленивец буквально на всём: он мало двигается, много спит и даже имеет самую низкую температуру тела среди всех млекопитающих – около 27-31℃.
Пока нет комментариев. Будьте первым!