Мелокактус лазоревый

Мелокактус лазоревый – небольшое экзотическое, суккулентное растение семейства Кактусовых, более известный в народе под названием “дынный кактус”.

Мелокактус лазоревый: ботаническое описание

Мелокактус лазоревый – миниатюрное (не более 30 см в высоту), вечнозеленое, суккулентное растение, с толстым, мясистым, прямостоячим, укороченным, цилиндрическим стеблем. Из-за характерных, крупных, явно выраженных ребер, стебель этого кактуса имеет довольно рельефную поверхность. Он покрыт плотной, твердой, упругой кожицей и тонкими, длинными, темно-коричневыми, игольчатыми колючками. Окраска стебля обычно зеленая или темно-зеленая, но из-за характерного голубоватого, мучнистого налета он кажется голубовато-зеленым.

На десятом году жизни, на вершину стебля появляется довольно необычный цветонос – цефалий. Он имеет шаровидную форму и состоит из белых, тонких, войлочных волосков и длинных, красноватых щетинок. Он продолжает расти на протяжении всей жизни кактуса, поэтому может иметь более внушительный размер, чем его тело.

После появления цефалия на растении появляются мелкие, обоеполые или однополые, трубчатые цветы, собранные в небольшие соцветия-корзинки. Сроснолепестковый венчик обычно имеет малиновую или карминную окраску. 

После опыления в глубине цефалия начинают формироваться небольшие, восковые плоды с очень мелкими, пыльцеобразными семенами, которые распространяются при помощи ветра или осадков. При комнатном выращивании мелокактус практически не плодоносит (да и цветет достаточно редко).

Корневая система слабая, поверхностная, с тонкими, мочковатыми корнями. При покупке растения следует помнить о том, что после появления цефалия его нельзя пересаживать, так как все свои жизненные силы оно аккумулирует для цветения и для успешного укоренения их может попросту не хватить. А это уже чревато ухудшением внешнего вида кактуса и может привести даже к его гибели.

Мелокактус лазоревый: история

Мелокактус – это одно из самых первых, экзотических растений, которое увидели перед собой члены морской экспедиции Колумба на берегах обнаруженной ими “Индии”. Необычный суккулент конечно же не остался незамеченным и спустя несколько месяцев он пополнил коллекцию королевской оранжереи Испании. Дивное растение не долго было достоянием испанского народа, так как его образцы активно передавались в дар всем лояльным государствам Европы. Однако при этом мелокактус лазоревый до сих пор остается одним из самых редких видов кактусов на европейской континенте, так как отличается весьма-таки капризным нравом и довольно высокими требованиями к условиям произрастания.

Мелокактус лазоревый: особенности названия

Научное название этого суккулента имеет древнегреческие корни и переводиться как “дынный кактус”. Столь необычное имя имеет довольно простое объяснение – цилиндрическая форма стебля и небольшие, жесткие ребра делают растение похожим на плод обычной дыни.

Видовое же название “лазоревый” этот мелокактус получил из-за характерного голубоватого налета, который густо покрывает стебель суккулента.

Мелокактус лазоревый: где произрастает

Природный ареал мелокактуса находиться на территории Южного полушария. В диком виде это растение и в наши дни довольно часто встречается на известковых обнажениях в центральной и северной части провинции Байи, в Бразилии. Из-за расширения сельско-хозяйственных угодий и активного уничтожения мест произрастания этого суккулента людьми, ареал мелокактуса лазоревого неумолимо сокращается. Поэтому несколько десятилетий назад это растение было занесено во всемирную Красную книгу, как исчезающий вид кактуса.

В культуре мелокактус лазоревый выращивается практически повсеместно, как очень редкое, декоративное, комнатное растение.

Мелокактус лазоревый: применение

Мелокактус лазоревый - небольшой, вечнозеленый суккулент, с толстым, ребристым, цилиндрическим, голубовато-зеленым стеблем, темными колючками, бело-красным цефалием и карминными цветами, который довольно редко можно встретить в коллекциях даже самых рьяных коллекционеров. Причина этого довольно банальна – далеко не все питомники нашей страны занимаются разведением и выращиванием этого капризного суккулента.