Морская свинка

Морская свинка или каверна, является полным маленьким грызуном из различных регионов Южной Америки. Наиболее известным из этого семейства является одомашненная морская свинка (Cavia porcellus).

По данным Американской ассоциации заводчиков морских свинок, существует тринадцать видов этих грызунов. Большинство морских свинок живут от пяти до восьми лет, но, если они содержатся в оптимальных условиях, и поддерживается их здоровье, они могут дожить до 10 лет.

Морфологические характеристики

В то время как различные виды морских свинок различаются по размеру, у них есть некоторые общие характеристики: крепкое тело, короткий хвост, большая голова с короткими ушами и постоянно растущие плоско-коронованные зубы (20). Их плотная грубая шерсть варьируется от оливкового, коричневого и красновато-коричневого до желтовато-серого. Некоторые виды, такие как большая морская свинка (C. magna), имеют блестящие черные полосы на спине. Нижняя часть тела обычно беловатая или серая. Подошвы у них голые, а когти острые. Когда дело доходит до домашних морских свинок, возможны различные цвета, длина волос и текстура шерсти.

Глаза округлые, черные или красные, с оттенками от светлого до темного цветов. Морда коническая, с небольшими ноздрями, верхняя губа расщеплена, а нижняя целая, удлиненные резцы изогнуты внутрь, они растут непрерывно, и нет клыков.

Места распространения морских свинок в природе

На воле морские свинки встречаются в Южной Америке. Они живут на полях, в скалистых районах и на опушках леса. Группа морских свинок состоит из примерно 10 взрослых особей — одного самца, нескольких самок и их потомков, они живут в норах, вырытыми другими животными или в туннелях, которые они прорезают сквозь густую траву и растительность. У них рождается 2-5 детей, отлучение происходит в возрасте от 14 до 21 дня. Потомки рождаются достаточно развитыми с открытыми глазами, покрытыми зубами и волосами. Молодые могут брать молоко от своей матери и других женщин; однако они кормят грудью дольше от матери, чем от других женщин. Самки могут рожать до пяти раз в год.

Хотя в неволе это дневное животное, в дикой природе они наиболее активны ночью, когда добывают корм на различных растительных материалах, безопасных от нападений крупных птиц.

Благодаря своей способности адаптироваться к различным климатическим условиям, морских свинок можно найти от побережья или равнины до высоты 4500 метров над уровнем моря, а также в холодных и теплых районах.

История морской свинки

Морская свинка была впервые одомашнена около 2000 г. до н.э. в Андах на западной стороне Южной Америки, сегодня эта территория охватывает Перу и Боливию. Первоначально их разводили для еды, но иногда их содержали как домашних животных. Морские свинки не часто были предметом торга, их дарили, особенно в качестве свадебных подарков, или специальным гостям и детям.

В то время морская свинка также играла важную роль сборщика злых духов в традиционных андских ритуалах исцеления. Морские свинки черного цвета считались святыми, так как в дикой природе черный цвет встречался крайне редко, большинство были коричневого или серого цвета.

Некоторые цивилизации, такие как Моче (100 г. н.э. до 800 г. н.э. в северном Перу), поклонялись им и часто рисовали их и ставили им памятники. Тем временем инки жертвовали их своим богам.

Когда началась активная торговля с Европой, в 16-м веке, морские свинки стали популярным товаром. Первоначально завезенные в Европу испанскими конкистадорами, они были оценены как экзотические домашние животные, особенно среди богатых и членов королевских дворов — например, королева Англии Елизавета I была одной из первых европейских поклонниц морских свинок. Самые ранние из известных письменных сообщений об этих грызунах относятся к 1547 году в Санто-Доминго, Доминиканская Республика.

Морские свинки живут небольшими семейными группами. Они проводят большую часть своего дня в поисках пищи, преодолевая большие расстояния и всегда следуя одними и теми же путями.

Особенности имени

Название «морская свинка» можно проследить до их первоначальной цены в Англии 16-го века, где их можно было купить за одну гвинею. Но почему «свинья»? Некоторые люди считают, это потому, что они похожи на маленьких свиней, и это, кажется, подтверждается названиями морских свинок, которые даны на других языках. Например, на португальском языке их называют «Porchitas da India» («маленькие свиньи из Индии»), а на латыни их называют C. porcellus (на латыни «маленькая свинья»). Их немецкое имя, «Meerschweinchen», также может быть вызвано свиными звуками, которые они издают.

Интересные факты о морской свинке

Морские свинки являются социальными компаньонами, которые требуют ежедневного взаимодействия. Они общаются, издавая различные звуки, имеющие разное значение и попкорн, или прыгают в воздухе, когда счастливы.

Свинки, как хищные животные, нервничают от новых звуков и запахов. В ответ на предполагаемую угрозу они застывают на месте или быстро убегают. Такое застывание может длиться от нескольких секунд до 30 минут. Животные осторожны и не доверяют новым предметам или вновь прибывшим собратьям.

Морские свинки активны до 20 часов в день и спят по несколько периодов. Они не очень проворны и не умеют взбираться на верх. Грызуны обладают хорошей пространственной памятью и помнят изученные дорожки к кормушке на протяжении многих месяцев. Хотя они сами не роют норы, они используют естественные укрытия, густую растительность или норы других грызунов.

Рацион морской свинки

Трава и сено — это любимое блюдо морской свинки. Каждый день наполняйте миску свежим сеном. Раз в два дня добавляйте в еду салат, капусту, цуккини или измельченную морковь. Раз в неделю угощайте грызунов фруктовой закуской (банан, яблоко или манго). Дважды в неделю пусть они грызут люцерну. Здоровая диета морских свинок составляет около 20% овощей и 5% фруктов. Если вы собираете растения с вашего огорода, убедитесь, что на них нет пестицидов, так как эти химические вещества могут быть вредны для вашего питомца. Имейте в виду, что вы должны выбрасывать любые фрукты и овощи, которые были в их клетке более 24 часов. Морские свинки не могут самостоятельно вырабатывать витамин С. Хотя некоторые овощи содержат этот витамин, вам необходимо обеспечить своих питомцев подходящей добавкой, чтобы сохранить их здоровье.

Кроме того, ежедневно очищайте контейнеры с едой и водой и меняйте их подстилку несколько раз в месяц.

Всегда внимательно следите за тем, как морские свинки играют за пределами их вольера, они могут погрызть что-нибудь опасное, например, электрические провода.