Непентес

Непентес, также называемый тропической кувшинкой или чашей обезьяны, — это род плотоядных растений, которые являются единственными в своем роде в семействе Nepenthaceae (отряд Caryophyllales). Если среди плотоядных растений есть королевская семья, то это различие, несомненно, относится к непентесам. Растения тропического кувшина имеют богатую ботаническую и садоводческую историю, а сами растения представляют собой виртуальную экосистему взаимных уступок с природой. Это необычное растение внушает страх ботаникам с тех пор, как было впервые открыто европейцами в 17 веке. С их ослепительными цветами и тщательно разработанными декоративными ловушками растения выставляются напоказ с большой гордостью.

Места обитания

Естественная среда обитания непентеса — северная Австралия, Филиппины, Малайзия и Шри-Ланка. Растения Nepenthes являются родными для тропиков Старого Света, с наибольшим разнообразием, встречающимся вокруг Борнео (Индонезия, Бруней) и Суматра.

Описание непентеса

Плотоядное, вьющееся, полу древесное растение до 15 м высотой. Листья слабо спиралевидные, ланцетные со средней жилкой, образующие усики на кончиках листьев, которые часто образуют кувшин. Кувшины длиной до 35 см, удерживаемые вертикально от конца подвесного усика, полые внутри, где происходит переваривание насекомых, часто содержат воду; веки ярко окрашены нектар-секретирующими железами. Цветущие структуры желтоватых цветов шиповидные и мелкие. Плод расцветает кожистыми капсулами, содержащие много семян.

Виды Nepenthes являются многолетними травянистыми растениями и часто растут в очень кислой почве, хотя некоторые являются эпифитами. Все виды являются плотоядными растениями, которые захватывают насекомых и других жертв с помощью модифицированных листьев в форме кувшина, что функционируют как пассивные ловушки насекомых. Привлеченный нектаром, который выделяется с нижней стороны крышки ловушки, жертва часто соскальзывает из горловины кувшина в лужу жидкости на дне и не может вырваться из-за волосков кувшина, направленных вниз, и гладких сторон. У трубчатых кувшинов есть крышки поверх их чашеобразных структур, называемых жаберной крышкой. Они действуют как зонтик, чтобы оградить кувшин от удушья слишком большим дождем.

Виды

Существует более 160 видов Nepenthes, а также бесчисленное множество природных и культурных гибридов. Их среда обитания чрезвычайно разнообразна, и некоторые из них гораздо более адаптируемы к домашним условиям, чем другие. В дикой природе непентесы бывают двух типов: горные и равнинные. Семьдесят процентов Nepenthes - тропические высокогорные или горные растения, растущие на высотах от 1000 до 3000 м над уровнем моря. Выше низменной жары тропического леса горный климат значительно прохладнее и влажнее, особенно ночью. Равнинные типы, как правило, имеют больше красочных кувшинов, чем типы высокогорья, но они требуют большего культивирования. Их можно размножать черенками, семенами и тканями.

Один из видов, кувшинное растение Аттенборо, находящееся под угрозой исчезновения (N. acceboroughii) способен ловить и переваривать грызунов и других мелких животных. Ряд видов, таких как N. alata и N. sanguinea, культивируются и пользуются популярностью среди коллекционеров.

Такие необычные и привлекательные растения не могли остаться без внимания селекционеров, и сегодня выведены гибридные карликовые сорта, которые с успехом выращиваются в комнатных условиях. Для гибридного растения требуется минимальная температура 8,5 ° C зимой и максимум 21 ° C летом, а также достаточное количество влаги и высокая влажность вокруг него.

Способ питания непентеса

Плотоядные растения возбуждают страх и нерешительность, когда видишь, как цветок поглощает свою жертву. С глубоко сложенными листьями чашеобразное растение накапливает сладко пахнущий сок, который заманивает ничего не подозревающего насекомого. И когда насекомое собирается потянуть нектар, происходит несчастье.

Хотя его отверстие относительно небольшое, кувшин съедает почти все, что попадает в него. Его добычей обычно являются насекомые, так как они наиболее распространены в теплой среде обитания непентеса в джунглях. Иногда он пожирает более крупных беспозвоночных, таких как слизни и тарантулы.

Упавшее в горловину непентеса насекомое беспомощно барахтается в жидкости, пока не потеряет энергию и не подчинится непреодолимой силе своей судьбы и кувшин «съедает» беднягу.

Секрет питания растения кроется в его соке. Эта жидкость не обычный нектар, она на самом деле содержит химические вещества (похожи на те, что находятся в желудке человека), они медленно переваривают свою жертву, пока она полностью не растворится, превращаясь в тот самый сок, который она когда-то пыталась выпить, а затем всасывается обратно в растение.

Большие кувшины могут даже поймать маленькую лягушку, змею и птицу. Но даже несмотря на то, что они смертельно опасны для некоторых млекопитающих, не верьте в фантастические фильмы, где они могут проглотить человека!

Как непентес стал мясоедом

На самом деле потребовались миллионы лет, прежде чем простые, безвредные растения стали плотоядными. Этот таинственное и чудесное растение — результат естественного отбора! Это означает, что сама природа способствовала росту листьев с большими вмятинами, пока они не стали тем, чем являются сегодня.

Растение «эволюционировало», потому что обнаружило, что употребление в пищу мелких насекомых может дать ему необходимые белки, азот и другие минералы, которые оно не может просочиться из почвы.

Интересные факты

Многие растения кувшина (Nepenthes sp.) имеют модифицированные листья, они образовывают вазу или сосуд в форме кувшина, который производит сладкий сиропообразный секрет, привлекая насекомых и растворяет их в питательную слизь, которая затем всасывается обратно в растение. Nepenthes привлекает свою добычу, производя привлекательные цвета и сладкие ароматы. Мелкие насекомые и муравьи часто встречаются в их меню. Хотя эти растения в основном питаются насекомыми, известно, что некоторые виды ловят животных размером с птиц и мелких грызунов. Есть, однако, одно маленькое млекопитающее, которое не боится непентеса. Маленькое мышевидное существо, со временем сумело сформировать симбиотические отношения с кувшинным растением, что приносит пользу им обоим. В то время как землеройки получают выгоду от нектара непентеса, растения кувшина также извлекают выгоду от землеройки. Грызун испражняется в кувшин растения. Хотя это немного странно, растение, таким образом, получает стропильные грибы, фактически обеспечивая растение азотом, который необходим ему для жизни.

В то время как кувшин содержит пищеварительные жидкости, крышка кувшина содержит сладкий нектар, который ест горный древовидный журавль. По совпадению, расстояние от устья кувшина Nepenthes rajah до той части крышки, которая выпускает нектар, в точности соответствует длине тела горного древовидного журавля, что делает его чрезвычайно хорошо оснащенными, чтобы добраться до нектара.

Эти растения настолько заманчивы и красивы, что в провинции Ньюфаундленд и Лабрадор в Канаде вид Sarracenia purpurea является цветочной эмблемой города.