Огурец – сочный хрустящий освежающий овощ, без которого трудно представить легкий летний салат. Он наверно самый затребованный в мире представитель семейства Тыквенных, ведь его культивируют в большинстве стран мира с умеренным, тропическим и субтропическим климатом, таких как Китай, Россия, Украина, Индия, США и Испания.
Все секреты огурца обыкновенного (Cucumis sativus)
Огурец – это однолетнее (иногда многолетнее) травянистое растение, которое имеет шероховатый, слегка колючий четырехгранный стебель. Он как лиана стелется по земле или с помощью гибких усиков легко взбирается на специальные подпорки (для этого на грядках вертикально натягивают тонкие нитки или проволоку). Длина стебля у этого овоща невелика – всего 1,5-2 метра, однако он, как и тыква (чьим родственником он и является) нуждается в большом количестве влаги и питательных веществ, которые поступают к нему из почвы через поверхностный (глубина не более 60см) стержневой корень. Если огурец стелется по земле, то у него на стебле могут появляться вспомогательные корни, которые помогают растению получить максимум влаги из грунта.
Пятилопастные или сердцевидные листики огурца зеленые, с колючей жесткой опушкой располагаются на стебле в очередном порядке. В период цветения (май-июнь) в пазухах листьев появляются мужские и женские желтые кругленькие цветы с пятью овальными лепестками, которые опыляются пчелами.
Плоды огурца – это продолговатые овальные зеленые ягоды, которые называют тыквинами (огурец ведь по-сути – это недозрелая тыква). А вот в кулинарии его всё-таки принято считать овощем, так как он имеет особый освежающий вкус и используется в основном для приготовления салатов и легких закусок. Размеры плода в первую очередь зависит от сорта огурца, и колеблются в рамках от 4 до 25см (хотя есть экземпляры длинной в 1,5м).
Кожица огурчика может быть гладкой или иметь небольшие шипы. Цвет также рознится от светло-зеленого до темно-зеленого. Некоторые сорта имеют белый или полосатый окрас. В мякоти плода скрывается 3-5 семенных камер, в которых содержится от 100 до 400 маленьких, овальных продолговатых семян белого цвета. В незрелых плодах они мягкие и совершенно не пригодны для посева. Поэтому для посадки используют семена, собранные в старых дозрелых плодах, которые зачастую имеют насыщенный оранжевый или коричневый цвет.
Самые распространенные сорта и гибриды огурца
Существуют несколько классификаций знакомого всем огурца. В первую очередь их разделяют по типу селекции на сорта и гибриды. Первые достаточно прихотливы в выборе условий для роста и плодоношения, но зато их семена можно использовать для посадки на следующий сезон. Гибриды (на упаковках с семенами их обычно обозначают как «F1» - гибрид первого поколения) – достаточно стойкие к перепадам среднесуточных температур, болезням и засухе, однако их семена сохраняют свои свойства лишь в первом поколении.
В зависимости от сроков созревания огурчики бывают:
- ранние – период от всходов до получения первого урожая от 32 до 40 дней. Это «Журавленок», «Арктика F1», «Чемпион», «Конни», «Родничок», «Маша»;
- среднеспелые – вегетативный период от 40-48 дней. Это «Неженский 12», «Адам», «Теща», «Малыш», «Дальневосточный», «Белый ангел», «Феникс F1»;
- поздние – период развития свыше 50 дней. Это «Бригадный», «Плетистый», «Хруст», «Эстафета».
По способу опыления сорта и гибриды делятся на:
- пчелоопыляемые – это «Нежинский», «Эстафета», «Новый Феникс», «Родничок», «Сын полка»;
- самоопыляемые – «Бенефис», «Клавдия». Они не требуют присутствия пчел, а поэтому идеальные кандидаты для выращивания в теплицах
- партенокарпии – «Герда», «Маша», «Белый ангел», «Задавака». Особенность таких сортов – в плодах отсутствуют семена.
В зависимости от размера и особенностей строения стебля огурцы бывают:
- длиннестебельные – длина 1,5-2 метра;
- среднестебельные – длина не превышает 1,5м при минимуме в 80см;
- короткостебельные – длина до 0,8м;
- пучковые - могут иметь несколько стеблей длиной от 50 до 150см. Это «Вьюга», «Детинец», «Охотный ряд», «Мастер», «Махаон»;
- кустовые – длина стебля не превышает 0,5см. Это «Малыш», «Кустовой», «Коротыш», «Малышок», «Гектор».
По величине плодов:
- пикули – маленькие короткоплодные огурчики, которые только-только завязались. Сорта «Парижский корнишон», «Сын полка», «Задавака», «Вьюга»;
- корнишон – также относится к короткоплодным огурцам с длиной до 8см;
- среднеплодные – длина 8-15см. Сорта – «Маша», «Герман», «Хруст», «Неженский»;
- салатные – длина 15-25см. Это «Китайское чудо», «Эстафета», «Неросимый».
По предназначению:
- салатные – «Зозуля», «Благовест», «Апрельский»;
- засолочные – «Хрустящий», «Мурашка», «Нежинский», «Засолочный», «Парижский корнишон»;
- мариновочные – «Любимчик», «Солнечный», «Московский пижон», «Адам»;
- универсальные – «Вязниковский», «Луховицкий», «Конни».
Консервируя огурцы добавляйте в банку щепотку коры дуба. Кора продается в любой аптеке. Рассол будет несколько коричневый, но зато огурчики будут хрустящие. Однозначно, я уже 20 лет так делаю.
ну, ой, не в банку, а на банку, когда кипятите рассол)