Ольха

Ольха – листопадное, высокорослое дерево или кустарник семейства Березовых, с тонким, стройным стволом и густой, раскидистой кроной.

Ольха: ботаническое описание

Ольха – очень распространенное, листопадное дерево (реже кустарник), со стройным, цилиндрическим, прямым, сильноразветвленным стволом, покрытым толстой, сильнотрещиноватой, серовато-коричневой корой.

На тонких, эластичных, серовато-бурых, гладких, молодых побегах явно выделяются мелкие, сердцевидные или треугольные чечевички. Крона ажурная, овальной или яйцевидной формы.

Крупные, морщинистые, овальные или обратнояйцевидные листья располагаются в очередном порядке. Они имеют короткий черешок, без прилистников, явно выраженное центральное жилкование, закругленный кончик, зауженное основание и волнистый или зубчатый край. Листовая пластина обычно голая, матовая, темно-зеленая, тогда как осенью она приобретает довольно яркую, золотисто-желтую окраску.

В период цветения на растении появляются мелкие, однополые цветы. Мужские цветочки имеют довольно невзрачную, зеленовато-желтую окраску и собранны в короткие, толстые соцветия-сережки, которые располагаются в нижней части побегов. Женские сережки обычно имеют более крупный размер (по сравнению с мужскими) и желто-коричневую или красновато-коричневую окраску. Они расположены на вершинах молодых побегов.

После перекрестного опыления на растении начинают формироваться плоды – округлые, маленькие, зеленые шишечки, с одним, крупным, крылатым орешком внутри. В октябре, после созревания шишки, её одревесневающие чешуйки раскрываются, освобождая семя, которое легко уноситься ветром. 

Корневая система поверхностная, слабая, поэтому ольху вместе с корнями часто валит от сильного ветра. На корнях растения имеются характерные вздутия, которые образуют азотофиксирующие бактерии, в процессе переработки азота. Таким образом, ольха не только достаточно эффективно очищает воздух от токсинов, но и способствует насыщению почвы азотом.

Ольха: история и особенности названия

Ольха – это весьма-таки распространенное дерево, которое можно встретить практически в каждом лесу в Европе и Азии. В древние времена зеленые шишки этого растения часто использовали в народной медицине как очень эффективное противовоспалительное, вяжущее, дезинфицирующее средство. А вот отвар из её листьев часто применялся при лечении подагры и грибковых заболеваний кожи.

Было у этого дерева и сакральное значение – на Руси ольха считалась своеобразной хранительницей домашнего очага, поэтому её зелеными ветвями часто украшали женскую половину дома.

Ольха была впервые описана известными римскими писателями Ветрувием и Плинием Старшим. Именно они и дали растению его латинское имя «alnus» которое переводиться из кельтского языка как «прибрежный». Это название ольха получила благодаря обычным местам своего произрастания – в природе она довольно часто встречается на берегах рек и озер.

Ольха: где произрастает

Природный ареал ольхи довольно обширен - она встречается практически повсеместно в зоне субтропического и умеренного климата Северного полушария. Однако в последние годы появилась информация о небольшом расширении её ареала – дикорастущая ольха была обнаружена и на территории Южной Америки. В диком виде это растение довольно часто встречается в широколиственных и смешанных лесах, на берегах рек и озер, а также на болотах в Европе, Азии, Северной Африке и Северной Америке.

В культуре ольха выращивается практически повсеместно на всем земном шаре как очень ценное, древесное, садовое и лекарственное растение.

Ольха: применение

Ольха – высокорослое (до 20м в высоту), листопадное дерево или кустарник, с красивой ажурной кроной и яркими соцветиями-сережками. Его довольно часто используют в ландшафтном дизайне для озеленения и украшения парков, садов, скверов и приусадебных участков. Ольха прекрасно дополнит практически любую древесно-кустарниковую группу и может использоваться для высадки ветрозащитных полос на участке.

Кроме того, ольха имеет и ярко выраженные лекарственные свойства. Настои и отвары коры, листьев и шишек этого растения часто используют в качестве довольно эффективного кровоостанавливающего, противовоспалительного, антибактериального, иммуномодулирующего и вяжущего средства.

Красивая, красноватая древесина ольхи довольно затребованный материал в деревообрабатывающей промышленности – из неё получаются отличные токарные и столярные изделия. А ещё её используют в качестве дров для печи и для изготовления древесного угля.