Белый аист (Ciconia ciconia) – знаменитый и распространенный вид семейства Аистовые. С древних времен о нем сложено множество легенд, он является главным героем народных сказок, национальным символом стран и городов.
Белокрылые птицы считаются предвестниками счастья и удачи и символизируют продолжение рода и супружескую верность. Они приспособились к жизни рядом с человеком, и не зря считается, что поселившийся рядом с домом аист – это хороший знак, который сулит процветание его обитателям.
Классификация
Еще в XVII веке Белый аист был описан английским натуралистом Фрэнсисом Уиллоби как Ciconia alba. В 1758 г Карл Линнеей описал его в десятом издании произведения«Сиcтема природы» под названием Ardea ciconia. В 1760 г. французский зоолог Матюрен Жак Бриссон отнес его к роду Ciconia.
Существует два подвида Белого аиста:
C. c. Ciconia – это номинальный подвид, обитающий на территории Европы, северо-западе Африки и западных регионах Азии. Зимует в Африке, часть птиц мигрирует в Индию;
C. c. Asiatica – подвид обитает в Туркестане, мигрирует в Иран и Индию. От номинального подвида отличается более крупными размерами.
Описание
Белый аист – статная и крупная птица с размахом крыльев два метра. Представители обоих полов выглядят практически одинаково, однако самцы немного крупнее самок. Вес птиц – 4 кг, длина тела – 110 см.
У него вытянутая и грациозная шея и длинные тонкие ноги с пальцами, соединенными перепонками. Клюв прямой, острый и длинный.
Общий окрас оперения белый, спина и маховые перья крыльев – черные. Радужка бледно-коричневого оттенка, а кожа вокруг глазницы черная. Клюв и ноги у Белых аистов красного цвета. Оперение на груди более длинное.
Птенцы появляются в нежном тонком беловатом пухе с розоватыми ногами и черным клювом с коричневым кончиком. Через семь дней пух становится заметно гуще. Через три недели у птенцов на крыльях появляются черные перья.
Оперяется потомство через 58-64 дня и становится похоже на взрослых птиц, однако черные перья имеют коричневый оттенок, клюв и ноги тусклого оранжевого или красно-коричневого цвета. Через год клюв становится такого же цвета, как и у взрослых птиц. Однако у некоторых он так и остается с черным кончиком.
Вокализация
Белый аист издает характерные щелкающие звуки, при этом быстро открывая и закрывая клюв и высоко запрокидывая голову. Такие звуки птицы удается воспроизвести не за счет голоса, а благодаря частым ударам надклювья о подклювье. Небольшой горловой мешок используется при этом как резонатор. Единственный горловой звук, характерный для Белого аиста, – это слабое шипение.
Голосовые проявления аистят намного разнообразнее. Это и громкое шипение, писк и горловые крики, напоминающие кошачье мяуканье. Таким образом потомство просит у родителей еду. Кроме этого, как и взрослые аисты, они умеют щелкать клювом.
Распространение
Ареал обитания данного вида достаточно обширный и включает Европу, Северную Африку и некоторые регионы Западной Азии. В основном птицы мигрируют в Африку и небольшая часть – в Индию.
Белый аист предпочитает равнинную открытую местность и более влажные территории: болота, луга, пастбища, поймы рек. При подходящих условиях птицы гнездятся невысоко в горах.
Образ жизни
Белый аист – известный странник. Он прилетает во второй половине марта или первой половине апреля. Взрослые аисты мигрируют в сентябре. Они собираются в стаи от 20 до 100 особей. Иногда в октябре можно увидеть запоздавшие пары или отдельных аистов, которые часто оказываются больными и не готовы к длительному перелету.
На зимовку молодняк отправляется отдельно от взрослых Аистов и отлетает раньше их – в конце августа. Недостигшие половой зрелости птицы на родину могут вернуться только через 1-2 года.
За счет широких и длинных крыльев у Белого аиста парящий и красивый полет. В полете его шея вытянута вперед, а ноги – назад. Подхватываемые воздушными потоками, он подолгу кружит в небе почти не взмахивая крыльями.
Рацион
Питание Белого аиста достаточно разнообразное и во многом зависит от ареала обитания. Его основу составляет пища животного происхождения – мелкая рыба, грызуны, лягушки, змеи, ящерицы, дождевые черви, кузнечики и саранча. Редко они поедают мелких птиц.
Кормятся Аисты на травянистых лугах, сельскохозяйственных угодьях и мелководных заболоченных землях. Птица, разыскивающая корм на открытых просторах полей и лугов, хорошо заметна издалека. Она идет неспешно, увидев добычу, молниеносно подхватывает ее.
Размножение
Аисты образуют пары в возрасте от трех до семи лет. Иногда птицы начинают размножаться с двухлетнего возраста. На местах традиционных гнездовий они прилетают в последней декаде марта, причем самец появляется первым. Он ремонтирует старое гнездо или начинает вить новое. Позже к нему присоединяется самка.
Белый аист предпочитает открытые участки и строит гнезда на деревьях, на длинных специально изготовленных опорах, крышах строений, опорах линий электропередачи. Белые аисты могут гнездиться одиночными парами или колониями, состоящими из нескольких пар.
Гнездо птицы вьют из веток на высоте от 4 до 10 м. Оно представляет собой массивную конструкцию диаметром около 200 см с плоским основанием, которое пара выстелает соломой, сеном, тряпичными лоскутами, клочками шерсти, обрывками бумаги и перьями. На его сооружение уходит примерно неделя.
Гнездо такое огромное, что хватает места и для «квартирантов». Вместе с аистами селятся воробьи, скворцы или трясогузки.
Аисты могут гнездиться несколько лет подряд на одном и том же месте, достраивая и обновляя конструкцию, за счет чего она выгляди еще более массивно.
Каждый день самка откладывает по одному яйцу, насиживать начинают после кладки второго яйца. Всего может быть от 2 до 6 яиц с белой скорлупой. Во время насиживания яйца могут приобретать серый оттенок. Кладку насиживают самец и самка в течение 29-34 суток. В первые дни один из аистов все время находится в гнезде, охраняя потомство от хищников и защищая от палящего солнца или ненастья. Затем подросших птенцов кормят оба родителя.
Первый раз молодняк вылетает из гнезда на 50 день – во второй половине июля или начале августа. Перед этим они усердно тренируются стоя в гнезде и размахивая крыльями. Когда птенцы вылетят из гнезда, на попечении родителей они находятся еще 15–17 дней. Когда им исполнится 70 дней, они окончательно покидают гнездо и родителей.
Иногда аисты выбрасывают из гнезда 1 или 2 яйца либо птенцов. Если птенца вернуть обратно, его выбросят снова. Таким образом они избавляются от самых слабых. При нехватке корма они могут выбрасывать и совершенно здоровых птенцов.
Неблагоприятные факторы
Опасность для Белого аиста представляют орлы и орланы, напасть на них могут также лисицы, волки, бродячие собаки. Разорить гнездо – вороны и чайки.
Поскольку аисты гнездятся в непосредственной близости от линий электропередач, существует риск поражения электрическим током. Это становится причиной гибели неопытных молодых слетков.
Численность популяции уменьшается из-за незаконного отстрела птиц браконьерами. Из-за изменения среды обитания вследствие
Активная хозяйственная деятельность человека лишила птиц естественной среды обитания, поэтому они перестали гнездиться во многих странах.
Пока нет комментариев. Будьте первым!