Пуансеттия

Растение также известно под названием Молочай красивейший. Относится к роду Молочай и семейству Молочайные. Родиной его произрастания считается Центральная Америка и тропики Мексики. В народе его называют Рождественская звезда ввиду того, что он является очень частым подарком в праздник Рождества.

Ботаническое описание пуансеттии

Культура принадлежит к вечнозеленым кустовым растениям, которые в дикой среде вырастают в высоту более трех метров. Однако выращиваясь в комнатных условиях, его высота не превышает полтора метра. Стебель пряморастущий, ветвистый. Ветки голые и плотные, покрыты удлиненно яйцевидными листьями, которые имеют клиновидную форму у основы. Концы листьев заострённые, верхушечные, листья лопастно-выемчатые, могут иметь легкую ворсистость или быть гладкими. Цветет мелкими цветами, собранными в розетку. Цветы размещаются на кончиках побегов, имеют удлиненную мечевидную форму, края цельные, окрас ярко-красный.

С недавних пор были выведены сорта, имеющие белоснежные, абрикосовые, розовые или многоцветные прицветники. Листья темно-зеленого окраса, черешковые. Длина листа 10-15 см. цветение начинается в декабре и продолжается на протяжении месяца.

Химический состав пуансеттии

В химический состав ворсы растения входят: эфирные масла, галловая кислота, крахмал, винная кислота, сахароза, глюкоза. В листьях были найдены: алкалоиды, муравьиная кислота, амилодекстрин, сапонин и сера.

Происхождение названия

Пунсеттия была названа в честь рождественской звезды, которая взошла в ночь рождения Иисуса. Характерной особенностью этого растения так же является его цветение в рождественские праздники. Также его называют Вифлеемская или Рождественская звезда.

Применение пуансеттии

Молочай чаще всего культивируется как декоративно цветущее растение для украшения домов и создания цветочных композиций в зимних садах и оранжереях. В древности корень этого растения использовали как средство способствующее образованию молока у кормящих матерей. Для этого корень высушивали и мололи в порошок, который принимали дважды после банных процедур. Такой способ приводил к тому, что у женщины повышалась лактация, и она успешно могла кормить ребенка грудью на протяжении многих месяцев.

Ацтеки делали из прицветников культуры краску, используемую в косметике и для окрашивания тканей. Сок применяли для изготовления лекарственных препаратов от лихорадки. В Мексике на Рождество цветами и листьями пуансеттии украшают все храмы.

Сок растения используют для избавления от бородавок и заживления порезов. Из листьев делают компрессы, которые применяют при ревматизмах и радикулите.

Интересные факты про пуансеттию

Бытует мнение, что некоторые части растения содержат в себе ядовитые вещества. Однако, эксперименты, которые поводились учеными в институте в Огайо, доказали, что это предположение является ложным. Ученые подмешивали в пищу крысам препараты из пуансеттии и наблюдали за их поведением. Никаких смертельных происшествий или расстройства пищеварения у животных обнаружено не было.

Миф о том, что это ядовитое растение произошел из-за того, что она принадлежит к роду Молочайных. Как известно большинство растений, принадлежащих к этому роду, имеют ядовитый сок, однако к пуансеттии это не относится.

Впервые Вифлеемскую звезду открыл политик Джоел Робертс Поинсет. Он также был биологом и врачом. Во время путешествия в Мексику он увидел это растение и настолько полюбил его, что привез с собой домой в Северную Каролину, где высадил в свою оранжерею. Интересным фактом считается то, что культура зацветает как раз во время смерти Пуансета, а именно с 12 декабря.

Для того чтобы цветы рождественской звезды простояли в вазе более недели, их следует правильно подготовить. Для этого все срезанные стебли опускают в стакан с горячей водой, затем сразу опускают в ледяную воду. Так запечатывается сок на срезах стеблей, и цветок может сохранять свою декоративность на протяжении месяца.

Существует легенда, связанная с этим растением. В 16 веке в Мексике жила одна девочка, которую звали Пепитта. Семья у нее была очень бедная. А так как на Рождество было принято носить подарки в Храм в честь рождения Иисуса, а у девочки не было денег, она принесла зеленые ветки, сорванные по дороге в храм и сформировала с них букет. После того как она положила букет возле церковного алтаря, листья поменяли цвет и стали ярко-красными. Это дало цветку название «Цветок святой ночи» и сделало его традиционным рождественским цветком Мексики.

Для того чтобы цветок поменял свой окрас с зеленого на красный, его следует поместить на 12 часов в кромешную темноту. Делать эту процедуру следует ежедневно, начиная с сентября.

Пуансеттия является символом веселья и радости, поэтому встречается во многих домах. Считается, что она должна выращиваться именно в гостиной, где часто собирается много гостей. Знатоки искусства Фен Шуй говорят, что это цветок способен помочь человеку найти свое «Я» и поспособствовать его духовному, эмоциональному и умственному развитию. Также он считается растением, которое способно сохранять здоровье, молодость и красоту.