Шпинат

Мало кому известно, что шпинат — это овощ, а не трава. Он является самым распространенным видом овощной питательной зелени. Растение однолетнее, принадлежит к семейству амарантовых. Могут быть простого или ветвистого вида.

Листья у шпината прикорневые, собранные в розетку, могут быть разной формы и размеров. В пищу употребляют листочки, которые растут в начале вегетации. Они шероховатые или гладкие на ощупь. Растение может достигнуть до 30 см в высоту, образовывая цветущий стебель. Мужского пола растения, как правило, не очень пышные, да и на вкус не очень. Поэтому от них избавляются.

В XIX веке шведский медик и естествоиспытатель Карл Линней выделил в отдельный вид растений шпинат огородный (Spinacia oleracea) – самый известный из рода шпината.

Шпинат был завезен к нам крестоносцами еще в древние века. Родиной шпината принято считать Древнюю Персию. У арабов это зеленое растение очень долго употреблялось только по особым случаям и в зажиточных семьях.

В Старом Свете, первыми стали выращивать шпинат на своих огородах испанские монахи. В XVI веке он так пришелся по душе Екатерине Медичи, что она буквально ввела моду на этот овощ. Был издан указ о подаче шпината на стол при каждом приеме пищи.

В ХХ века большую популярность шпинату принес мультипликационный герой - моряк Папай, который питался шпинатом

Вкусно и полезно

Полезные вещества в шпинате сохраняются свои не очень долго, поэтому лучше всего употребить их в пищу как только собрали. В этом случае польза от него будет наиболее эффективной. Яркими вкусовыми качествами этот овощ не выделяется, зато он способствует на процесс усвоения белка, находящегося в рыбе, мясе и других продуктах. Это происходит благодаря тому, что в шпинате содержатся многочисленные жирные кислоты, клетчатка, крахмал, фосфор, магний, медь, кальций, марганец и витамины групп Е, Н, К, А, С, РР и В.

Шпинат богат на железо, которое полезно для правильного кровообращения и очистки организма. Гемоглобин придет в норму, а обмен веществ ускорится. Если употреблять шпинат регулярно, почувствуете положительное воздействие на десна и зубы.

Шпинат является отличным профилактическим средством при анемии и опухолях. Шпинат обязательно включен в рацион при лучевой болезни.

Неплохо бы добавить на свой стол великолепный овощ и тем, подвержен стрессовым ситуациям и хочет укрепить свою нервную систему. Этот овощ оказывает положительное воздействие на работу желудка, предохраняет от повреждения слизистой и способствует похудению.

Кроме этого, шпинат очень эффективно препятствует снижению зоркости, развитию дистрофии глазной сетки и снимает усталость.

Осторожно!

Однако, говоря о шпинате, как о лекаре нельзя забывать о том, насколько он может причинить вреда здоровью. Увеличенное содержание щавелевой кислоты, находящейся здесь, противопоказано людям с заболеваниями мочевыводящих органов. Доказан вред для больных страдающих подагрой и двенадцатиперстной кишки.

Шпинат на нашей кухне

Употреблять шпинат в пищу необходимо в первый период созревания, когда молодые листочки нежные и сочные и не успели загрубеть. Этот вкусный и полезный овощ отлично сочетается с мясом, рыбой, сырами, ягодами, орехами и другими продуктами. Сэндвич со шпинатом может стать отличным перекусом.

К сожалению, у нас шпинат, незаслуженно, не имеет большой популярности. Однако, благодаря распространению зарубежных кулинарных книг, эта ситуация меняется на лучшее. Шпинат завоевывает все больше и больше места на нашем столе. Хозяйки добавляют его в омлеты, гарниры и пироги.

Шпинат содержит большое количество природного красителя, поэтому с его помощью можно придать приятный салатовый цвет любому гарниру. Добавьте немного шпината в пасту или макароны — и вы обязательно удивите своих близких. В сочетании с грибами, луком или фаршем, шпинат прекрасно чувствует себя в закрытых, и особенно в открытых пирогах.

Как выбрать шпинат

Условно, шпинат можно разделить на две категории: первая — это так называемый летний шпинат. У него светло-салатовые молодые листочки, он может быть с корнем или нет, и поступает в продажу с апреля по сентябрь месяц. Такой овощ более полезен в сыром виде.

Вторая категория — это зимний вид, с толстыми, крепкими зелеными листьями. Именно этот вид замораживают для продаж. Его лучше употреблять в тушеном или вареном виде.

При выборе шпината в супермаркете обращайте внимание на листья. Они должны быть ярко-зеленого цвета и при нажатии хрустеть. Такой шпинат свежий и принесет максимум пользы вашему организму. С каждым часом хранения шпинат теряет свои полезные качества, поэтому употребить его нужно быстро. Лучше возьмите овощ с корнями, и обернув его во влажную салфетку храните в холодильнике не больше двух дней.

Очень часто практикуется замораживание, сушка и консервирование. Листья для этого можно измельчить или оставить целыми. Заготовленный на зиму шпинат станет ценным витаминным источником в зимний период.

Добавляйте этот полезный овощ на свой стол, и возможно он станет той «изюминкой», которая принесет пользу вашему организму.