Сикомор

Тропическое растение кокона пользуется популярностью по всему миру. Узнать этот кустарник можно благодаря мощным побегам, огромным пушистым листьям с зазубринами и цветам, похожим на картофельные. Плоды же удивят схожестью с томатами либо хурмой. Они богатые лимонной кислотой и различными витаминами, благодаря чему способствуют повышению иммунитета и пополнению организма полезными витаминами и минералами.

Ботаническое описание коконы, Клен пламенный, Клен Сикомор

Кокона принадлежит к пасленовым травянистым кустарникам, которые не вырастают слишком высокими (не более 2 м). Стебли сильно ветвистые, опушенные. Листья серо-зеленого цвета, большие (могут доходить в длину полуметра), края зазубренные. Внешняя сторона листков ворсистая, внутренняя исполосована жилками. Все дикие виды коконы имеют на стеблях колючки. Неколючие дикорослые экземпляры встречаются довольно редко.

Достигая фазы цветения, выбрасывают бутоны диаметром около 3 см, каждый из которых состоит из пяти лепестков нежно-желтого цвета, пяти солнечно-желтых тычинок, которые растут из темно-зеленого чашелистика. В каждой листовой пазухе помещается 2 и больше цветка. Цветоножки короткие.

Опыление кокона проводит самостоятельно, но возможно и перекрестное опыление пчелами. По окончанию этого процесса проходит 8 недель, прежде чем созреют плоды.

После цветения начинается формирование плодов. Зачастую они круглые или немного продолговатые. В длину достигают 4 см, в ширину – 6 см. Вплоть до созревания плода его облекает колючая кожица. По мере созревания она становится нежной, приобретает золотистый, алый или темно-бордовый цвет.

Шкурка, даже полностью созрев, остается горькой, под ней находится желеобразная мякоть, вкусом и ароматом похожа на привычные помидоры. Так же, как и в томатах, в коконе много плоских, небольших семян светло-бежевого цвета. В одном плоде содержится больше 1000 семечек.

История коконы

Кокона была завезена в Европу в 1760 году испанским путешественником Апполинером Диесом де ла Фуэнте, который наткнулся на растение возле речки Ориноко. До того времени оно выращивалось индейцами наряду с кукурузой и другими культурными растениями для дальнейшего приготовления пищи.

Первое ботаническое описание коконы было сделано немецким ученым Александером Гумбольдтом и французским ботаником Эмэ Бонпланом в 1800 году. Лишь в 1964 году ее начали массово выращивать для скрещивания с наранхиллой.

Особенность названия

Амазонские индейцы называли кокону кокониллой, луло, персиковым томатом, индюшачьими ягодами или оринокскими яблоками. Научное название растения – солянум сидячецветковый.

Интересные факты

Растение считается высокоурожайным. С одного куста в год можно снять около 20 кг плодов.

Существуют такие сорта растения, плоды которых по вкусу похожи на хурму, только значительно слаще. Однако, его все равно считают овощной культурой.

Некоторые садоводы используют колючие сорта коконы, чтобы оградить от птиц или зверей более нежные растения, к которым невозможно будет добраться из-за колючек защитника.

Индейцы готовят специальные настои и отвары из коконы для избавления от вшей.

Родина и где произрастает кокона

Растение, пришедшее в наших широтах Южной Америки, принадлежит к семейству пасленовых, близко к наранхиллам. Растет в основном в Андах, амазонских джунглях. Свободно произрастает на средне плодородных землях, песке, в глинистой и известковой почве. Во всех случаях нуждается в хорошем дренаже.

Применение коконы

Плоды коконы употребляют как в свежем, так и в переработанном виде. Хороши они будут в салате, в виде соуса для рыбы или мяса. Широко используются в кулинарии в качестве начинки для кондитерских изделий. Возможно приготовление джемов, мармелада, желе. Неплохим будет вкус маринованных или засахаренных кокон. А жители Южной Америки не представляют своей жизни без прохладного сока коконы. Листья растения тоже используют в приготовлении салатов.