Спаржа

Спаржа: королева среди овощей

Спаржу, которая для наших мест все еще является диковинкой, ласково именуют королевой среди овощей. В ней содержится колоссальное количество полезных веществ: это бездонный кладезь витаминов и необходимых человеческому организму минералов, начиная от бета-каротина и заканчивая селеном. Есть, правда, одна загвоздка — цена на пучок спаржи в супермаркетах. Она непомерно высока. Но что нам мешает вырастить королеву овощей на своем приусадебном участке? Вот именно — ничего.

Ботаническое описание спаржи

Спаржа относится к одноименному семейству Спаржевых и растет практически в любой точке земного шара. Преимущественно в тех регионах, которые отличаются более сухим климатом.

• Корневая система. Развитая и объемная. Именно из почек, образующихся на корневище, вырастают съедобные побеги.
• Стебель. Разветвлен на множество дополнительных крепких стеблей (веток).
• Листья. Недоразвитые, напоминающие мягкие шипы. Являются неким подобием хвои — нежным, практически невесомым и пушистым.
• Цветки. Располагаются в листовых пазухах. Могут быть собранными в кистевидные соцветия или одиночными.
• Плод. Представлен в виде ягоды, внутри которой содержатся семена.
• Семя. Имеет твердую темную оболочку. Под оболочкой находится роговой белок и маленький зародыш.

Существует более 300 сортов спаржи. Одни из них — декоративные. Другие — лекарственные. В пищу употребляют только овощную спаржу, о выращивании которой вы узнаете ниже.

Полезные свойства спаржи

Первые съедобные побеги овощной спаржи появляются лишь тогда, когда кусту исполняется четыре года. Понять, что овощ пора срезать, достаточно просто: он начнет “взрывать” верхний слой грунта. Чаще всего сбор урожая начинается в мае. Но в случае теплой и снежной зимы первые съедобные побеги могут появиться даже в начале апреля. Но чем же она полезна — эта королева овощей?

1. Фолиевая кислота. Удивительно, но в 100 г продукта содержится почти половина дневной нормы этого вещества. Особенно фолиевая кислота важна для беременных: она задействована в процессах формирования нервной системы будущего малыша. Поэтому вместо того, чтобы глотать витамины, будущим мамам стоит налегать на спаржу.
2. Аспарагиновая кислота. Это вещество оказывает очищающее воздействие на организм. Поэтому будьте готовы к тому, что после наслаждения вкусом аспарагуса бегать в туалет “по-маленькому” придется чаще обычного.
3. Нерастворимые пищевые волокна. Их в овоще содержится существенное количество. Волокна благотворно влияют на работу кишечника, стимулируя мускулатуру к активной работе. Кроме этого улучшается процесс переваривания пищи.
4. Сапонины. Незаменимы для пациентов, страдающих бронхитами. Эти вещества лихо выводят скопившуюся в бронхах слизь. А кроме того выпроваживают из организма холестерин и являются стимуляторами липидного обмена.
5. Каротин.Еще один незаменимый “ингредиент” спаржи. Его присутствие в организме человека является естественной профилактикой онкологических заболеваний. Кроме того вещество благотворно сказывается на функционировании зрительных органов.
6. Кумарин.Известен своим укрепляющим действием, которое препятствует истончению сосудистых стенок.

Легенда о “стрелах амура”

В Средневековье спаржу называли “стрелами амура”. Съедобные стебли действительно напоминали по форме луковые стрелы. А кроме того, если верить свидетельствам крестоносцев, которые первыми принесли овощ к придворному столу, спаржа во сто крат увеличивала мужскую силу. Благодаря этому свойству, растение попало в список мощнейших афродизиаков — наравне с устрицами и сельдереем.

Один из французских королей — Людовик, попробовав спаржу, велел построить огромную теплицу для круглогодичного выращивания культуры. Можно предположить, что ему понравился не столько вкус, сколько эффект от съедения продукта. Хотя, вполне возможно, это своеобразный эффект плацебо: когда не само лекарство, а вера в его безудержную силу творит чудеса.

Спустя пару веков последователь и тезка Людовика — Людовик XVI — и вовсе запретил есть спаржу простолюдинам. Мол, не крестьянское это дело — наслаждаться вкусом королевско овоща. Сегодня все запреты и ограничения с аспарагуса сняты. Поэтому не стоит отказывать себе в удовольствии поужинать сплошной пользой, выращенной на собственной грядке.