Тыква вонючая

Тыква вонючая - многолетнее травянистое растение из семейства Тыквенных. Научное название - Cucurbita foetidissima.

В диком виде она произрастает в юго-западной части Америки и северо-западных районах Мексики. Это растение-ксерофит, отличающееся способностью стойко переносить высокие температуры и расти на бедных почвах. Из-за неприятного запаха, который источают цветки и листья растения, оно и называется Тыква вонючая, Зловонная тыква, Тыква койота. На ее родине более распространено название Буффало или Тыква буйвола (Buffalo gourd).

Описание

 У Тыквы вонючей вьющиеся ползучие, грубые стебли, покрытые шиповидными отростками. По мере отрастания на них формируются разветвленные усики, которыми растение цепляется за неровности почвы, камни и другие опоры. В длину они разрастаются до 10 м.

 Зелено-сизые листья достаточно крупные, ширина у основания – 10-13 см, длина – 20-25 см. По форме похожи на сердце, только выемчатые, ребристые, шероховатые, с длинными черешками. Одиночные цветки желто-оранжевого цвета образуются в узлах лозы после того, как растение нарастит зеленую массу. У мужских цветков цветоножки длинные, чем у женских. Венчик у цветка воронкообразный с пятью прямыми лепестками, слегка изогнутыми по краям. Тип опыления – перекрестный. Ширина цветка у основания – 5-12 см.

 После цветения образуются небольшие плоды шаровидной формы диаметром всего 10 см и весом 120 г –150 г. Вначале они темно-зеленого цвета с сероватым оттенком и продольными полосками светло-зеленого цвета без четких контуров. По мере созревания они приобретают желтую неоднородную окраску с бурым оттенком.

 Внутри маленькие плоды набиты семенами, содержащими 25-42% масла и 22-35% белка. Их количество в семенных камерах достигает более 300 штук на один плод. В ширину семена достигают 12 мм, их длина составляет 7 мм, вес - около 4 г на 100 семян. Если тыква не повреждена, они сохраняют жизнеспособность в течение нескольких месяцев или даже лет. C 1 га можно получить 2,5 тонны семян. Семена с хорошо выраженным боковым ободком состоят из наружной деревянистой кожуры белого цвета с желтоватым оттенком и внутренней пленчатой части зеленовато-серого цвета. Ядро семян сформировано из двух желтоватых семядолей и зародыша.

 Поскольку растение устойчиво к засухе, у него крепкий стержневой веретенообразный корень весом до 72 кг. Однако он может разделяться на две «ножки» и по форме напоминать человеческую фигуру.

 На его боковых отростках формируются увесистые клубни с большим содержанием крахмала. В них аккумулируются питательные вещества и влага, которыми питается растение во время сильной засухи и в зимний период. За лето корни отрастают на 2,5 м и наращивают массу до 45 кг.

 Вонючую тыкву сеют один раз. В первый год она наращивает корни и увеличивает количество кустов. Со второго года дает урожай плодов и клубней. Если удалить растение и корень, часть клубней останутся в земле и будут разрастаться большей силой, давая жизнь новым растениям.

Интересные факты

Благодаря высокому содержанию жиров и белка Тыква вонючая пригодна для получения масла и крахмала. Учитывая это, а так же принимая во внимание ее устойчивость к внешним факторам, в настоящее все больше задумываются о масштабном промышленном ее использовании. Ее даже называют «растением будущего».

Незрелые плоды тыквы Буффало съедобны в вареном виде. Когда она созревает, мякоть становится очень горькой, а кожура такой твердой, что употреблять в пищу ее нельзя. Зато послевы сыхания плоды за счет прочной кожуры местные умельцы используют для изготовления различных поделок, сувениров, музыкальных инструментов.

Стебли, мощно наращивающие зеленную массу, используются для корма скоту.

Мякоть плодов содержит большое количество сапонинов (лат. sapo - мыло) – вещество, образующее сводой обильное количество пены. Поэтому Тыква Вонючая в былые времена использовалась американскими индейцами для изготовления мыла.

Ранее семена тыквы Буффало были основной пищей местного населения. Их полностью очищали, затем обжаривали или варили, превращая в пюре. За счет значительного содержания жира и белка такая еда очень калорийная и надолго утоляет чувство голода.

Большой стержневой корень тыквы Буффало считали лекарственным и использовали в виде примочек для наружного применения, а так же в виде настоев и чаев.

Местные индейцы Апачи разминали стебель, листья и корень и готовили специальную мазь для лечения ран и царапин, образовавшихся у лошадей отседели уздечек.