Юкка слоновая

Юкка слоновая (юкка гигантская) – крупное, декоративное, вечнозеленое растение семейства Аспарагусовых (Спаржевых), которое ранее входило в семейства Лилейных и Агавовых.

Юкка слоновая: ботаническое описание

Юкка слоновая – крупное (около 9 метров в высоту), вечнозеленое, однодомное растение, которое в молодом возрасте имеет форму раскидистого кустарника, однако с возрастом оно принимает форму низкорослого дерева. Крупный, толстый, прямой или немного изогнутый ствол, покрытый грубой, трещиноватой, коричневой или красновато-коричневой корой, может быть простым или сильноразветвленным у основания.

Большие, жесткие, линейно-ланцетовидные или продолговато-ланцетовидные листья располагаются в мутовчатом порядке по спирали. Старые листья постепенно отмирают, оголяя ствол, из-за чего растение становиться похожим на небольшую пальму. Листовая пластина гладкая, кожистая, жесткая, темно-зеленая, блестящая, с острой вершиной, широким основанием, зубчатым краем и явно выраженной центральной жилкой.

В период цветения на растении появляются большие, поникающие, однополые или обоеполые цветы, собранные в крупные, прямостоячие, сильноразветвленные метельчатые соцветия. Сроснолепестковый венчик имеет колокольчатую форму и состоит из 6 овальных, немного отогнутых, белоснежных лепестков.

После опыления на растении появляются плоды – крупные, сочные ягоды, с тонкой, коричневатой кожурой, сочной мякотью и мелкими семенами. При комнатном выращивании юкка практически не плодоносит.

Корневая система мощная, поверхностная, с многочисленными, сильноразветвленными корнями.

Юкка слоновая: история и особенности названия

Об этом необычном растении в Европе узнали лишь после открытия Америки Христофором Колумбом в начале 16 века. Тонкие, длинные, жесткие листья, расположенные в верхней части ствола и формирующие крупную, округлую крону, делают юкку очень похожей на компактную пальму, что конечно же не осталось без внимания европейских садоводов. Поэтому совсем не удивительно, что растение не только было введено в культуру, но и стало неизменным украшением богатых домов.

Первое научное описание юкки сделал известный английский ученый Карл Линней в 1753 году, который отнес её к семейству Лилейных. Его ошибку исправил французский ботаник Франсуа Лемер в 1859 году. Именно он определил дерево в семейство Спаржевых под названием “юкка гигантела”, что недвусмысленно намекает на довольно крупные размеры растения. В феврале этого же года немецкий ученый Эдуард фон Регель в своей книге упомянул этот экзот под другим названием – “юкка слоновая”. Такое имя также весьма-таки подходит этому растению, так как его утолщенный грубый ствол очень напоминает ногу слона.

В наше время в специализированной литературе используют оба названия растения, однако официальным именем все-таки считается “юкка гигантела”.

Юкка слоновая: где произрастает

Природный ареал юкки слоновой находиться на территории Центральной и Северной Америки. В диком виде это растение довольно часто встречается на морских побережьях и в тропических лесах в Сальвадоре, Никарагуа, Коста-Рике, Белизе, Мексике, Гватемале и Гондурасе. В наше время оно натурализовано в Пуэрто-Рико, Эквадоре и на Подветренных островах.

В культуре юкка слоновая выращивается практически повсеместно на всем земном шаре как очень ценное, декоративное растение.

Юкка слоновая: применение

Юкка слоновая – крупное, вечнозеленое, тропическое дерево или кустарник, с очень длинными жесткими листьями и крупными, белыми соцветиями, которое в регионах с жарким, тропическим или субтропическим климатом довольно часто используют для озеленения и украшения парков, садов и скверов. В нашей стране этот экзот выращивают в качестве комнатного растения. Оно прекрасно подойдет для озеленения как большого торгового центра или офиса, так и вполне стандартной городской квартиры.