Азалия

Азалия – невысокий, листопадный или вечнозеленый кустарник семейства Вересковых, который считается ближайшим родственником рододендронов.

Азалия: ботаническое описание

Азалия – красивоцветущий кустарник с тонкими, сильноветвистыми, зеленовато-коричневыми ветвями. Молодые побеги имеют густое опушение из каштановых или серых, плоских волосков.

Мелкие, эллиптические, удлиненно-ланцетовидные или линейно-ланцетовидные, короткочерешковые, бархатистые листики располагаются в очередном порядке. Они имеют закругленное основание, цельный край, длиннозаостренный кончик и темно-зеленую окраску. Листовая пластина немного опушена с обеих сторон.

В период цветения на растении появляются простые, махровые или сильномахровые, широковоронковидные или колокольчатые цветы. Они располагаются на вершине молодых побегов и имеют гладкий или гофрированный край. Их окраска обычно бывает белой, красной, темно-лиловой или розовой, но встречаются и многоцветные экземпляры с контрастно окрашенным горлышком или тонкой каймой по краю венчика.

После опыления на растении формируются плоды – многосемянные коробочки с мелкими семенами внутри.

Корневая система поверхностная, мочковатая с многочисленными тонкими корнями.

Азалия: история

В Европе азалия появилась в начале 17 века, как зимнецветущее комнатное растение. До этого времени она выращивалась преимущественно возле буддийских монастырей и пагод на территории Японии, Китая и Индии. В 1820 году широкой публике был представлен первый культурный сорт растение, а к началу 20 века их насчитывалось больше тысячи.

Описанием азалии занимался сам Карл Линней. Именно он, основываясь на количество тычинок в цветке растения, определил его в отдельный род Азалиевых. Однако спустя несколько десятков лет было доказано, что азалия – это разновидность рододендрона, поэтому её включили в состав этого рода.

Азалия: особенности названия

Родовое имя растения «азалия» имеет древнегреческие корни и переводится как «сухой». Это в первую очередь связано с тем, что большинство азалий в природе – это небольшие, ничем непримечательные, сухие кустарники.

На Востоке азалию часто называют «одурманивающим цветком», так как считается, что если человека напоить отваром из этого растения, то он, не задумываясь, выполнит любой приказ.

Азалия: где произрастает

Природный ареал азалии находится на территории Юго-Восточной Азии. В естественных условиях её и по сей день можно встретить в долинах рек и во влажных тропических лесах в Китае, Японии и Индии.

В качестве садового декоративного растения азалия культивируется в странах с мягким субтропическим или тропическим климатом. В зоне умеренного климата она выращивается преимущественно в качестве комнатного растения.

Азалия: применение

Азалия – это очень неприхотливое садовое растение с очень продолжительным, пышным цветением. Оно прекрасно подходит для оформления бордюров, околоствольных кругов деревьев, а также для формирования небольших кустарниковых групп.

В странах с более жестким, умеренным климатом выращивают преимущественно как зимнецветущее, комнатное растение. С её помощью можно озеленить и украсить живое помещение, офис или торговый центр.