Береза

Береза повислая – величественное и в то же время «женственное» дерево семейства Березовые и рода Береза. Также растение принято называть березой бородавчатой или плакучей. Раньше применялось название белая, но дабы не путать данного представителя с березой пушистой было принято решение не употреблять это слово по отношению к этому дереву.

Ботаническое описание березы

Если растение произрастает в естественной среде в максимально благоприятных местах, оно в состоянии достигнуть 25-30 см в высоту. Диаметр кроны в среднем составляет 10-12 см, а ствола – до 70-80 см. У данной березы очень пышная корневая система, однако она неглубоко посажена в почву. Именно из-за этого растение рискует подвергнуться ветровалу. Молодые представители обладают корой коричневого окраса, но достижению 7-8 лет она начинает белеть. Нередко молодых особей путают с ольхой. Взрослое растение не составит труда отличить ввиду наличия характерной белой коры. Старые экземпляры имеют глубокие трещины в коре, которая преимущественно темного окраса. Древесина отличается плотностью и тяжелым весом. Ветви красного-бурого цвета голые, с многочисленными смолистыми бородавочками. Молодые ветки опускаются вниз, из-за чего дерево приобретает характерный облик и носит название «повислая». Крона отличается ветвистостью, но она не густая. Заостренные почки покрыты чешуями и обладают клейкой поверхностью. Листья могут быть ромбической формы или заостренной. Их длина в среднем 5-7 см, а ширина – 2-4 см. Молодые березы повислые обладают клейкой, но гладкой листвой. Цветки очень мелкие, раздельнополые и ничем не примечательные. Они собраны в сидячие сережчатые цветения. Цветет дерево до распускания листьев. Плод - сжатый в обоих боков орех, у которого перепончатые крылышки.

Что касается распространения, то береза повислая встречается по всей Европе. Также она растет в некоторых районах Средиземноморья и в Северной Африке. Надо отметить, что это самый популярный вид данного дерева. Предпочитает растение умеренный климат, большое количество света и умеренную влагу. Живет относительно немного – до 100 лет. В России большое количество данных экземпляров можно встретить на Кавказе и Алтае. Также много берез повислых на Байкале. Встречается в основном в лесостепных и степных зонах. Отметим, что это дерево не особо требовательно к условиям произрастания. Единственное, оно не терпит близкое расположение грунтовых вод и чересчур засушливый климат. В таких условиях береза быстро погибает, не успев достигнуть пика своего совершенства.

История

Береза известна была еще в древние времена. Изображения с этим растением встречаются у древних христиан, финнов, тюрков, шведов и кельтов. Эти народы верили, что изделия из древесины этого растения способны защитить от нечистой силы и разного рода недугов.

Немало существует давних примет и верований по которым определяли, какой будет весна или предшествующие изменения погоды.

Украинцы и чехи связывали с березой приход теплых деньков. Не зря первый календарный месяц весны в их календарях назван в честь этого дерева.

Почему так назвали растение

Название березы происходит от латинского языка и звучит в нем как Bétula. Доподлинно неизвестно, откуда произошло такое имя. Но до сих пор на многих языках оно созвучно или примерно повторяет латинский исходник. Березой называется не только растение, но и его древесина.

Одна древнегреческая легенда гласит, что дерево получило свое название от имени богини Берегини. Таким образом воспевается красота растения и ее необычайный внешний вид.

Родина и территория распространения

Природный ареал обитания березы находится в средней полосе Евразии. Найти некоторые виды можно также в Северной Америке. Морозостойкие разновидности, нетребовательные к условиям произрастания встречаются даже за полярным кругом.

Из-за отсутствия высоких требований к составу почвы береза произрастает практически везде: на черноземах, суглинках и даже песках. Чаще всего крупные поселения этих деревьев можно встретить на местах вырубки лесов в оврагах и пустошах.

Доподлинно неизвестно, где впервые были обнаружены посадки берез, и откуда растение было завезено. Но сейчас оно произрастает практически везде.

Интересные факты про березу

Нежное и очень привлекательное растение имеет ряд необычных фактов:

1. Играет очень важную роль в сохранении лесов после крупных пожаров.
2. Данная древесная порода является самой распространенной на территории Российской Федерации.
3. Семена этого растения отличаются легкостью. Например, 5000 семян весят не больше 1 грамма.
4. Способна произрастать на любом грунте, будь то каменистая, болотистая или сухая почва.
5. Зафиксированы случаи, когда береза повислая, не отличающаяся долгожительством, жила более 400 лет.
6. Самый большой в Европе жук – жук-олень обитает именно в этой древесине.
7. Много грибов растет под этим дерево, например, белый гриб, подберезовик, черный груздь и другие.
8. Береза повислая имеет много полезных компонентов, поэтому ее составляющие широко применяются в народной медицине.

Интересно также, что в русских банях используются исключительно березовые веники, а из ее коры производят корзины, лукошки и лапти.

Свойства и применение березы

Если говорить о хозяйственном значении, то кора березы повислой активно используется в изготовлении туесков для грибов и ягод, солонок и даже ведер. Березовые почки участвуют в производстве косметических средств. В ликеро-водочной индустрии используют эфирные масла березовых почек. Листья, а иногда кору применяют для окрашивания тканей. В кулинарии большим спросом пользуется березовый сок – освежающий и очень полезный напиток, насыщенный микроэлементами и органическими кислотами.

В народной медицине береза повислая весьма востребована. Почки растения оказывают желчегонный, мочегонным и противовоспалительным действием. Заготовку почек выполняют зимой, до их распускания. Листья собирают в мае и сушат в темных и недоступных местах. Они насыщены эфирными маслами и аскорбиновой кислотой. И листья, и почки используются в приготовлении лекарственных настоев и отваров. Целебные ванны с настоем из листьев березы помогают легче справиться с хроническими экземами. При ангине и анемиях после ранения хорошо помогает натуральный березовый сок. Помимо медицинского значения, береза повислая также востребована благодаря своей уникальной древесине, которая поддается любой обработке. Ее не только используют в производстве мебели, но и получают из нее целлюлозу, скипидар и древесный уголь.