Лотос

Лотос – растение, известное человечеству еще с древности. В некоторых религиях, таких как буддизм, его причисляют к ряду священных. Считается, что оно является символом жизни и долголетия, а также – чистоты. Предположительно, история растения уходит корнями более чем на 1500 лет назад. В свое время одному ботанику даже удалось найти и прорастить семена 1200-летней давности.

По своим свойствам растение настолько неимоверно богато полезными микроэлементами. В нем содержится витамин С, алкалоиды, магний, калий, цинк, железо, фосфор и множество других.

Что же такое лотос, как он выглядит, чем особенен, где произрастает и откуда происходит?

Ботаническое описание лотоса

Лотос – многолетнее водное травянистое растение из рода двудольных, которое относится к семейству лотосовых. Растение представляет большую лилию с крупными лепестками, покрытыми восковым налетом. Из-за этого оно не намокает и держится на поверхности воды.

Корневая система растения мощная. Полностью погружена под воду. Листовые пластины бывают трех типов: стоячие, подводные и плавающие. Они имеют округлую форму, темный зеленый окрас. Прожилки на листках выражены слабо.

Цветки лотоса распускаются рано утром с восходом солнца и закрываются на закате. В диаметре соцветия могут достигать до 30 см. Лепестки овально-вытянутые, на конце заостренные, у основания сужаются. Окрас соцветий, как правило, розовый или кремовый. Хотя, во второй половине дня на солнечных лучах цвет лепестков может меняться и становиться неоднородным – от малинового до практически белого.

По окончанию цветения на месте цветка появляется зеленая круглая шляпка до 30 см в диаметре с множественными отверстиями, в которых находятся крупные ореховидные семена кремово-белого цвета.

История открытия лотоса и описания

Род лотосовых выведен в отдельную классификацию Мишелем Адансоном в 1763 году. Однако по поводу правильного отнесения растения к определенному семейству до сих пор идут споры среди ученых. Так, например, в 1981 году Артур Кронквист относил растение к семейству кувшинкоцветных. Уже в 1985 году Родьф Дальгрен и Роберт Торн признали, что лотос относится к отдельному семейству Лотосовых.

Возникновение лотоса и объяснение названия

Слово лотос происходит из греческого языка. Цветок назвали в честь древнегреческой нимфы – Лотиды. Доподлинно же слово переводилось как «красная пахучая живица».

Родина лотоса и территория распространения

Лотос достаточно теплолюбив и не везде приживается. Из-за этого постоянно снижается численность растения, он занесен в Красную книгу.

Лотосы с желтым окрасом встречаются в Южной Америке, на Гавайях и Ямайке. В Азиатских странах больше распространены розовые лотосы. Особенно часто они встречаются в Китае, Индии и Японии. Индийцы даже считают растение своим символом. Встретить розовый лотос можно также на некоторых территориях России.

Применение лотоса

Лотос не только красивый цветок, но и съедобный. Дело в том, что его корневища содержат большое количество крахмала и очень похожи на картошку. Поэтому в азиатских странах из него готовят множество блюд. Высушенные корни даже перетирают в порошок и готовят хлебобулочные изделия.

Используют лепестки цветка и в лекарственных целях. Для этого их собирают на рассвете, когда соцветие наиболее ароматно, а потом засушивают и используют по назначению.

Лотос отлично отбеливает, питает и омолаживает кожу. Поэтому его активно применяют в косметологии.

Интересные факты про лотос

Несмотря на то, что лотос внешне выглядит очень привлекательно, некоторые его части являются ядовитыми и содержат нелюмбим.

До сих пор не изведано, как растение влияет на женщин в положении. Однако употребление или нанесение на кожу каких-то продуктов, содержащих экстракты, части или масла лотоса беременным не рекомендуют.

Для некоторой категории людей, кулинарные эксперименты с поеданием частей лотоса могут обернуться проблемами с желудочно-кишечным трактом.