Цикас

Цикас – древовидное, многолетнее растение семейства Саговниковых, с очень красивыми перистыми листьями. В народе его часто называют «саговником» или «саговой пальмой».

Цикас: ботаническое описание

Цикас – вечнозеленое, медленнорастущее, высокорослое (в природе до 10м в высоту, в домашних условиях – до 2 метров) растение с необычным, утолщенным, яйцевидным стеблем, покрытым короткими жесткими волосками и небольшими чешуйками. Он имеет достаточно крепкую, большую сердцевину и очень плотную, шершавую, серовато-коричневую кору.

Перистые или двоякоперистые, спирально закрученные, прямостоячие или немного отогнутые листья, собраны в достаточно пышную розетку на вершине стебля. Они имеют очень длинные, удлиненно-ланцетовидные или линейные доли с острым кончиком, цельным или игольчатым краем, явно выраженной центральной жилкой и зауженным основанием. Их окраска варьируется от желтовато-зеленой (у молодых листиков) до темно-зеленой.

В период цветения на женском растении появляются крупные, верхушечные, коричневато-красные шишки с очень привлекательным, оранжевым опушением. Под их немного оттопыренными чешуйками скрываются очень мелкие, гладкие, продолговато-эллиптические семена. А вот на мужском цикасе формируются тонкие, цилиндрические шишечки с плотно прилегающими, светло-коричневыми чешуйками.

Корневая система представлена коротким, утолщенным корнем, который по форме напоминает гигантскую луковицу.

Цикас: история

Цикас – очень древнее растение, которое появилось на Земле ещё во времена Мезозойской эры. После резкого изменения климата его природный ареал сильно сократился, многие его виды вымерли, однако цикас все же выжил. Поэтому многие ученые до сих пор называют это растение «ископаемым растительным динозавром».

Цикас впервые был описан в 1770 году одним из членов команды Джеймса Кука как одна из разновидностей пальм. Эту же ошибку повторил и Карл Линней, который в своей книге «Беседы о ботанике» также причислил растение к пальмам.

Цикас: особенности названия

Родовое название «цикас» имеет древнегреческие корни и переводится как «пальма». Такое имя растение получило благодаря своей очень сильной схожести с этими деревьями. Однако кроме внешнего вида цикас с ними практически ничего не связывает, ведь он имеет голосеменные плоды, а все пальмы – покрытосемянные.

Другое название «саговик» или «саговая пальма» цикас получил из-за того, что из его плодов добывают особый крахмал – саго, который часто используют в пищу.

Цикас: где произрастает

Цикас имеет очень много видов, поэтому и его природный ареал достаточно обширен. Он охватывает значительные территории Центральной и Южной Америки, Южной Африки, Австралии, Индонезии, а также Китая, Индии и Мадагаскара. В естественных условиях цикас растет преимущественно в субтропических, вечнозеленых, широколиственных лесах, а также на песчаных и каменистых склонах гор.

В культуре цикас выращивается практически повсеместно на всем земном шаре как декоративное или комнатное растение.

Цикас: применение

В странах с влажным тропическим и субтропическим климатом его используют для украшения парков и приусадебных участков, а в регионах с более суровыми климатическими условиями – в комнатном озеленении. Однако в этого растения есть один небольшой недостаток – все его части являются ядовитыми и могут быть опасными для человека и домашних животных.